а Михалыч подсел ко мне на лавку и произнес:
– Знаю, о чем думаешь, командир. Только нужно это не мне лично, а нам всем. Хочу сделать из парней группу разведчиков, чтобы были нашими глазами и ушами в округе и чтобы жизнь их от моей отличалась к лучшему.
И рассказал о своем голодном беспризорном детстве, ранних тюремных «университетах», воровских законах. Добавил, что, попав сюда, расстраивался недолго и что жизнь здесь нравится ему гораздо больше прежней, а с нашим приходом и возможности появились другие. Вот так-то. Стало даже неловко мне от всего услышанного. Искренне говорил он. Да и какой я после этого маг разума, если чувств своих скрыть не умею? Хотя, наверное, и не нужно – не с врагом же общаюсь, а доверие к товарищу своему – дело архиважное.
Поговорили еще немного. Оказывается, напротив портала на дереве оборудовали наблюдательный пост – настил из досок и крыша от осадков, взбираются по веревке, пока. Пацаны дежурят сменами. Надо же! Надо будет посмотреть на этот «скворечник». И со связью быстрой для них что-то придумать. М-да, дела, дела…
Ближе к вечеру радировал Шура, он вернулся из разведки. Каких-то открытий не случилось. Обещал быть вместе со всеми и побеседовать подробнее. Договорились о времени, встречаемся у моста. Приехал я за ними на машине, заранее. По дороге осмотрел «скворечник» – он был хорошо замаскирован, и заметить его можно было, только подойдя к дереву вплотную. Находился он напротив портала, на другой стороне поляны около дороги.
Сверху на меня смотрела белобрысая голова разведчика. Передал ему узелок с едой. У моста также отправил вниз продукты питания в корзине. Послышался треск мотособаки. Появились бойцы, Курт и Шура. Разместиться всем сразу не удалось. Двое бойцов должны были двигаться по направлению к деревне пешком. А мы, погрузив на заднее сиденье мотобуксировщик, а инструмент – в передний багажник и потеснившись, отправились на колесах. Вторым рейсом заберем и красноармейцев.
Шура рассказал о поисках еще одного портала. По остаткам следов сумели определить только примерное направление и очертить определенный квадрат его расположения. Зарисовал кроки местности и ориентиры. Герберт был у себя и ловил рыбу в речке на коготь. На обратном пути подстрелили кабана и часть туши отдали дракону. Молодцы, что не оставили его голодным! Шура сказал, что сам собирается сегодня в замок. Ну-ну… Пусть только Курта возьмет, не дело одному ездить. В деревне немец попросился навестить Ханну, до ужина. Кивнул и предупредил, что вечером ему за руль.
Аккуратно выгрузили из машины все механизмы и инструменты, и Шура отправился на ней за бойцами. Вернулись они быстро. Планы на завтра были тщательно намечены и обговорены. Мы с Клер решили не ждать ужина и отправились к ней. До заката успеем. В рюкзаке у меня лежало килограмма два свежего мяса и кувшин с сидром, а в кармане разгрузки покоилась фляжка с коньяком, который я выпросил утром у Татьяны для «медицинских нужд». Поужинаем позже.
В руках у моей волшебницы была корзинка, в которой сидела кошка. Она назвала ее Грейс, что на имперском означало «серая».
В то же время. Где-то западнее
Столица королевства Ритум, город Антрем
Глава гильдии магов королевства был недоволен и плохо скрывал свое раздражение. Сегодняшний день вообще не задался. Донесений о магических происшествиях было много. А тут еще появился этот воздушник с окраины, который докладывал о группе пришельцев с Терры. С магом разума во главе! «О Создатель, зачем ты насылаешь на нашу мирную землю снова такое испытание?» – подумал он.
Говоривший маг был высок ростом и очень худ, к тому же в ходьбе опирался на трость. Докладывал он четко и по делу. Точное число пришельцев неизвестно, среди них есть и женщины. Они очень развиты технически и имеют свои амулеты связи. Их оружие было страшным. Чего стоил расстрел колонны всадников в лесу. По словам очевидца, допрошенного позднее, десяток человек скосило с лошадей как косой за несколько мгновений. Они даже не успели понять, что происходит. Хорошо, что это были просто наемники, ударившиеся в разбой. Передвигались пришельцы на механических повозках разнообразного вида, которые превосходили гномьи машины в скорости и маневренности. Самое невероятное, что у них имелась машина, на которой они летали!
– Что?! Машина из металла поднимает в воздух себя и двух человек без магии?! Как такое возможно, если заклинание «крыло ветра» доступно лишь магу первой ступени?! – возбужденно вскрикнул глава.
И тем не менее это было так. Нет, самого мага, умевшего летать, и его машину он не видел и ауру не смотрел, но рассказы местных жителей были очень красочные и правдивые, ведь выдумать подобное просто невозможно. Кроме того, был замечен маг, умевший запускать в воздух небольших железных птиц и смотреть их глазами на много лиг вперед. А вот их главный – настоящий маг разума, свечение его ауры было ясным. Свои способности он не демонстрировал и, по словам докладчика, не был классически обученным, однако одного мага-недоучку уже уничтожил, правда, непонятно, как именно это произошло. Попытка же оценить уровень его магической силы просто разбилась о стену, преодолеть которую воздушник был не в состоянии. Кроме того, есть свидетельства связи этого мага с местной ведуньей, природным магом. Подробности не понравились совсем. Это была Клариона, а он хорошо знал ее родителей. Как же все это не вовремя! И порталы открываются теперь часто и хаотично.
По слухам, пришельцы обитали возле Драконьей горы, а по каким-то их обрывкам – они живут внутри самой скалы. Это невозможно! Заставить уйти оттуда драконов или договориться с ними?! Ни того, ни другого просто не может быть! Драконы не общаются с людьми. Это аксиома. А воевать с ними людям не под силу. Лицо главы стало пунцовым, и он вскочил с кресла, а затем выдохнул, успокаиваясь: «На Терре должно было случиться что-то очень серьезное, если такое происходит у нас сейчас!»
Однако маг продолжил. Действия пришельцев не нанесли вреда мирным людям и способствовали поддержанию порядка в вверенном ему баронстве. Справедливость была восстановлена, а преступники понесли заслуженное наказание. Баронесса также благосклонна к ним и имеет связь с их военным вождем. Вывод, который делал Ольгерд, был таким: пришельцы не проявляют активной агрессии к разумным Террума и отвечают только на внешние угрозы. Пробуют налаживать контакты и вживаться в этот мир (это было уже не раз). Их маг тоже ведет себя пока спокойно и контролировать кого-то не пытается.
«Не дай Создатель нам повторения событий пятидесятилетней давности! Теперь нужно наблюдение и постоянный присмотр за ними. Вот ты и будешь присматривать, – мстительно подумал глава. – Нечего приносить такие вести, да еще и на ночь глядя».
Все услышанное было поводом для серьезных раздумий, а также для доклада в Верховный совет магов. Срочного доклада…
Солнце
