едва не пропустил, как вернулась Лика. Ей досталась самая непростая часть дела: проводить Катю домой.
— И как она? — на бегу спросил Славик.
— Сдала на руки родителям. Она ничего не помнит. Может, оно и к лучшему? Будет потом крепче спать? — развела руками Лика. — Я там с ними немного похимичила, чтобы они её не ругали. Кстати, с тебя звонок Дориану, ты помнишь?
Славик кивнул. Забудешь про такое! Больше месяца он мечтал о том, чтобы связаться с охотником на нечисть, и вот теперь, когда это было необходимо, начал трусить.
***
Новую встречу со Славиком Ирка представляла совсем не так. Втайне она надеялась, что потусторонние приключения для него закончились после того, как она с Дорианом закрыла дверь на Изнанку, а вот поди ж ты!
— Интересно, это ему опять так повезло, или он специально искал? — спросила она у напарника, выслушав краткую историю про суккубов в «Зазеркалье».
— Вот ты у него и спросишь, — усмехнулся Дориан. — Обычно после первой встречи народ как-то осторожничает, на воду дует. Есть, конечно, всякие странные, которые потом снова лезут на рожон. А этот не твой — вообще особый случай. Он пять лет одной ногой на Изнанке стоял. И, может быть, это не он ищет приключения на свою задницу, а приключения сами его находят.
Ирка хмыкнула, представив живописную картину: приключения, похожие на персонажей с картин Пикассо, бегут за Славиком, а он прячется от них по подворотням. Нет, определённо, с «Доктором Кто» и прочей фантастикой пора завязывать. Она тряхнула головой, отгоняя непрошеное видение, и спросила:
— Так что мы сегодня будем делать?
Дориан задумчиво почесал за ухом и осмотрел ногти. Медленно, будто время тянул.
— Да как обычно. Сходим на место, осмотримся, я опрошу суккубов, ты поговоришь со… — Тут он осёкся, решая, подколоть Ирку снова или нет, — со Славиком. Ну и дальше как всегда, по обстоятельствам.
Весь день Ирка не находила себе места. Пыталась работать, но после часа бесплодных страданий над текстом махнула рукой и захлопнула ноутбук. Перечитывала записи Дориана о суккубах, пока напарник готовил для них обед на кухне, и даже, кажется, что-то поняла, но когда отложила тетрадку и попыталась вспомнить, что же там было, в памяти всплыл пресветлый образ Славика с гитарой на коленях. Ирка постаралась во всех отвратительных подробностях вспомнить их вторую встречу, но и это не помогло. Только сильнее захотелось приехать в «Зазеркалье».
Когда наступил вечер, но до выхода оставалось ещё часа два, Ирке и вовсе стало тесно в большом доме. Она металась по комнатам, то начинала складывать разбросанные вещи, то доставала из бара, который никогда не использовали по назначению, коробку с бижутерией и садилась выбирать, что наденет сегодня, под конец пристала к Дориану с вопросом, в чём всё-таки пойти на встречу, в красивом или в рабочем. Напарник окинул её оценивающим взглядом и, подкрутив ус, заметил:
— Во-первых, в платье ты отморозишь себе зад. Там вообще-то зима.
Ирка насупилась, готовясь коротко и ёмко объяснить, что морозом её не пронять.
— А во-вторых, мы туда зачем идём? По делу или глазки строить?
— А что, нельзя совместить?
— В этот раз — нет. Там хватит и меня. — Дориан махнул рукой, широким жестом очерчивая свои стати.
Ирка вздохнула и полезла в шкаф за джинсами и серой футболкой.
***
Ирка никогда не думала, что будет пробираться в «Зазеркалье» через служебный вход. Тем более — в сопровождении суккуба, молодой женщины неопределённо-привлекательного вида.
Заметив Дориана, она оживилась, засверкала глазами, как диско-шар на новогодней вечеринке, но доминиканис остался абсолютно равнодушен к её чарам.
— Снежа, — представилась женщина и протянула руку для пожатия. Сперва Дориану, потом Ирке. — Я вас проведу, всё покажу, всё расскажу.
Она распахнула железную дверь и сделала приглашающий жест.
Ирка поднималась вслед за напарником, отставая на пару ступенек. Сердце гулко бухало в груди. Ещё немного, ещё чуть-чуть, и она снова увидит парня, о котором думала последние недели. Увидит — и влипнет ещё сильнее. А может, наоборот, разочаруется?
Служебная лестница была узкой и крутой, не то, что та, которая вела от гардероба к танцполу и бару. Та наводила на мысли о гламурных тусовках в нарядах для Мет Гала. Широкая и довольно пологая, она была с двух сторон обхвачена зеркальными панелями, в которых отражались синие и зелёные огоньки. Не лестница, а дорога в другой мир, Ирке в общем-то чуждый, но такой притягательный.
Там, где она шла теперь, волшебство рассеивалось, разбивалось о давно не крашенные стены, исчерченные на уровне талии бесконечным потоком людей. Пахло кухней, горелым маслом и кальяном. Наверно, затягивало из вип-комнат. Почти у цели, в жалких трёх или четырёх ступеньках от конца лестницы, Дориан остановился принюхаться, и Ирка чуть не влетела к нему в спину.
— Ну что? Почуял его? — спросила она, отряхнувшись.
— Пока нет. — Дориан одним шагом преодолел оставшееся расстояние. — Тут всё пропахло суккубами!
— Может, в зале будет проще?
— Надеюсь.
Славик встречал их в подсобке. Ирка бросила на него короткий взгляд и опустила глаза. Волосы эти в хвосте, юбка дурацкая, лицо бледное, в красных пятнах смущения… и вот по этому она тосковала?
Мужчины обменялись рукопожатиями. Ирка нерешительно замерла, не зная, что делать. В прошлый раз Славик церемонно поцеловал ей пальцы. Но сейчас они встречались по делу…
Она ограничилась коротким: «Привет!» И услышав в ответ знакомый баритон, поняла, что сосредоточиться на работе будет, пожалуй, труднее, чем думалось.
Славик между тем извинился, залез в шкафчик, где хранилась одежда, и достал с верхней полки завёрнутый в пакет стакан с какой-то оранжевой жидкостью.
— Это тот самый сок, ну, я вам говорил.
Дориан сунул в стакан палец, облизнул, поморщился. Ирка с сомнением подумала, что после этого придётся бежать в аптеку за активированным углём, не иначе.
— Ну да, приворотное зелье, — констатировал напарник. — Перестояло немного.
Он повертел стакан в руках, понюхал его со всех сторон. Славик с недоумением и надеждой в глазах наблюдал за его действиями.
— Пахнет суккубами, — констатировал Дориан. — И тобой. Изнанкой разит.
— А тем… парнем? — вмешалась Ирка, одной
