— Ты можешь закрыться от меня, как в детстве, — заметил Крид, со странным выражением глядя на отца.
— Я обещал, что больше никогда не закроюсь от тебя, и я держу свое слово! — строго заметил ректор. — А теперь к делу! Садитесь живо: у нас мало времени!
С двух сторон от меня появилось по стулу, и меня снова зажали в тиски.
Фух, как же здесь жарко! Или это я слишком нервно отношусь к подобной близости?!
— Итак, рассказывай! — заявил Дриан Штор.
Я покосилась на брюнета, потом на блондина и решила — бить, так наотмашь:
— Демон сказал завтра вернуться со второй половинкой!
Кажется, я отчетливо услышала звук трех падающих на пол челюстей…
ГЛАВА 74
ГЛАВА 74.
Нет, ну а толку скрывать? Если надо сказать нечто неудобное, говори это первым делом, иначе никогда не осмелишься. А когда имеешь дело с эмпатами, то правильно подбирай синонимы, иначе пропадешь!
— И не соврал же! — Дриан Штор не верил ушам, но чувства его не обманывали. Хотя, чую, им он тоже верить не хотел, потому вопросительно уставился на сына.
Крид тоже отходил от шока, но подтвердил:
— Не врет.
— Но… — ректор даже волосы от растерянности взлохматил пятерней. — Так! Давай с самого начала. Как ты спас детей я уже в курсе, а вот как докатился до такого — еще нет! Что там вообще у них творится?! Или принимают только семьями?
Арчи подавился воздухом, Крид промахнулся, закидывая ногу на ногу, и чуть не упал со стула.
Ох, господин Штор, это не у них творится, а у нас! Но обо всем по порядку!
— Когда я попал к Изре первый раз, то причиной, по которой не могу прямо сейчас вступить в их ряды, назвал зарождавшиеся отношения со своей второй половинкой — магом суши…
Я говорила сначала спокойно, но чем дальше, тем сильнее чувствовала двойное давление взглядов с обеих сторон: меня будто готовы были растерзать немыми вопросами. Да и ректор не отставал: лицо вытянулось, глаза округлились, лоб собрался морщинами… А когда я дошла до момента, что демон видит выгоду в том, чтобы привлечь на свою сторону мага суши, Дриан Штор вскочил на ноги и взорвался негодованием:
— Губу раскатал! А этот демон играет по крупному! Он знал, из какого ты особняка идешь, проанализировал круг общения и решил, что сможет завербовать двойного агента!
Ректор оперся ладонями на стол и словно выдохнул злость в сторону, сложив губы трубочкой.
— Так что, кто будет моей любимой? — с каменным лицом заявила я, перевесив решение вопроса на плечи Дриана Штора.
Ну а кто сказал, что я обязательно должна мальчика вести? Скажу Изре, что он просто тогда не так понял! С моей-то сменой пола он без труда в это поверит! А то, что учится любимый в МАМ… Что ж, шепну демону, что любимый тоже может превращаться в женщину, чем поставлю его мозги набекрень!
— Любимой? — ректор удивленно моргнул. — Где я тебе ее возьму в мужской академии?
— Л-л-любимой? — стал заикаться Рейв.
Крид молчал, и я медленно повернула к нему голову, не справившись с любопытством. И тогда эмпат сказал:
— У меня есть другое предложение!
— Говори! — велел ректор, подтвердив приказ воистину королевским жестом рукой.
— Так как ни одного надежного мага женского пола подходящего возраста нет, предлагаю сделать женщиной Лея!
— Чего?! — теперь настала моя очередь терять челюсть.
— Ну не нас же с Рейвом делать женщинами! Наше телосложение ни под одной личиной не спрячешь, а вот ты словно со-о-оздан для этого, Лей! — И Норд нагло описал в воздухе руками женский силуэт.
А потом, будто этого было мало, решил совсем меня добить:
— И так как ни я, ни Рейв, не собираемся уступать — тут даже в мысли залезать не надо — то давайте повергнем демона в шок семейным трио!
ГЛАВА 75
ГЛАВА 75
Крид, игнорируя разом покрасневшего отца, продолжал:
— Представьте только, как Изра подавится жадностью: не один маг суши, а сразу два! Да еще каких! А мы пригодимся в деле: Арчи выручит силой из любой беды и выживет в любых условиях, а я буду следить за окружающими и их мыслями. Ты только представь, сколько я ценных сведений добуду! Что скажешь, отец?
Дриан Штор представил! И теперь открывал и закрывал рот, как выброшенная на берег рыба.
А эмпат читал мысли отца и играючи отбивал подачи:
— С нами все будет в порядке. При случае малейшей опасности мы уйдем, что сводит риски к минимуму. Отпускать Лея одного все равно, что бросать в бездну к демонам! Разве не так?
Я не успевала вставить ни слова! Откуда такая словоохотливость у Крида? Всю неделю молчал, копил, а теперь выдал?
Мы так не договаривались! Какое семейное трио?! Какое перевоплощение меня в девушку! Нельзя мне у них на глазах становиться особой женского пола — они только этого и ждут!
А как ловко обставили все, а?! Они, видите ли, крупноваты?! А, может, я именно таких женщин и люблю — крупных и значимых?
Я столько всего хотела высказать Норду, но не получалось: ректор первым занял очередь!
— Крид, остановись! Мало того, что я не могу рисковать единственным наследником ни своего рода, ни рода Рейвов, то, что ты предлагаешь — нереально! Наша иллюзорная магия не держится на стихийных магах. И демон видел Лея, как парня, может заподозрить неладное. Ведь это же даже звучит нереально!
Да? Ох, знал бы ректор, через что прошел Изра, так бы не говорил. Боюсь, чтобы его шокировать, уже мало перевоплощений. По-первой семейное трио сойдет, но потом надо по нарастающей…
Так, стоп, Лея! Ты что-то уже размечталась, да еще не в ту сторону! Отстань от демона, у тебя тут проблемы!
— Я против! Это унизительно! — заявила я.
— Лей, давай разберемся, — неожиданно Крид развернул меня за плечи к себе. — Смотри, ты сказал демону, что не можешь присоединиться из-за любви, но ты все время проводишь в академии. Он точно уже проследил за тобой и разобрался, что никакой любимой нет. Так ты рискуешь подставить себя под удар и тут же выйти из строя, не начав игру. Верно я говорю, отец?
Дриан Штор вздрагивал при слове «отец», будто слышал его жуть как редко. На долю секунды можно было сказать, что ректор был тронут обращением, но эта эмоция быстро пропадала с его лица.
Норд держал меня за плечи, и я почувствовала, как его пальцы отдирает по одному Рейв, говоря:
— Эй, ты что-то уже вживаться начал в роль!
Ректор пристально посмотрел на сына и тот нехотя убрал от меня руки, еще раз спросив:
— Так прав я или нет, отец? Ты же знаешь демонов, они ничего просто так не делают. Думаю, это проверка на вшивость. Одна ошибка, и Лей — труп.
Б-р-р! Зачем же так громко об этом говорить! Аж не по себе!
Нельзя мне трупом быть! Мне еще артефакт достать нужно! А у меня еще в академии два кандидата и два рядом…
— Я согласен с Кридом. Демоны — те еще твари! Уверен, он точно проследил за Леем и убедился, что тот не встречается с девушкой. И более того, прикрепил слежку и караулит, где Лей возьмет девушку. Так что предложение самое реальное. Быть под личиной не такая уж диковинка…
Тут Арчи посмотрел на меня и уточнил:
— Не правда ли, Лей?
Вот же ж! Издевается! Рыбкой не корми, дай почву из-под ног выбить.
Дриан Штор задумчиво застучал пальцами по столу, а потом сказал:
— Но вы опять забываете, что наша иллюзорная магия не будет держаться на Лее.
— Думаю, у Лея есть вариант на этот счет! — глядя мне прямо в глаза, сказал Арчи с косой усмешкой.
Ну, я просто не могла не отомстить! Сделала самое непробиваемое выражение лица, подняла глаза на ректора и заявила:
— А чем вас вариант трех мальчиков не устраивает? И никакого перевоплощения! Однополая любовь не редкость даже в мире стихийников. Что скажете, ребята?
И я повернулась с наглючей улыбкой сначала к невыносимому Арчи, потом — к хитрюге Криду.
— Нет! — хором отрезали ректор, Норд и Рейв, вытаращив глаза от страха.
