один из них к лицу и с удовлетворением обнаружил внутри пару капель.
— Значит, не артефакт, а зелье, — удовлетворенно сказал он. — Свободны.
Олег потянул меня за рукав к машине, но я задержался и спросил:
— А деньги? Ваши люди при обыске забрали мои деньги.
— Ярослав, я же предлагал по–хорошему с самого начала, — опять заулыбался Жданов, — но ты сам выбрал по–плохому. Никаких денег. Проваливайте.
— Значит, вы меня решили кинуть, — загрустил я. — Зря.
В машину я садился под смех Жданова.
— Извини, — сказал Олег. — Не думал, что оно так получится. Я компенсирую тебе все.
— Не извиняйтесь. Эта попытка дорого обойдется Жданову.
— Ярослав, не стоит нагнетать. Он мстительная сволочь.
— Я ж не маг, мне можно.
Мы чуть отъехали от гаража, я бросил пару заклинаний на машину и скомандовал:
— Остановите.
Олег притормозил и застыл от зрелища: его машина как ни в чем не бывало продолжала удаляться. Иллюзия была качественная, полный слепок. На камерах зафиксируется, если что.
— Ждите меня здесь. Я скоро.
Сказать он ничего не успел, я выскочил из машины и набросил на себя невидимость. До гаража я добежал. Жданов еще не ушел, давал указание магу. Тот кивал, скептически разглядывая флакон, при моем появлении даже не насторожился. А ведь он был куда сильнее Серого.
Я отправил точечное старение на крюк лебедки, висевшей почти над машиной, а когда он полетел, подправил траекторию и немного усилил. Тяжеленный крюк вошел в капот с легкостью консервного ножа, затем я немного изменил заклинание омывателя, замкнув его на накопитель, после чего из–под капота ливанул мощный водный поток, усиливающийся с каждым мгновением.
Медлить я не стал: отсюда следовало убраться до того, как вместо гаража появится озеро. А оно появится, если маг ничего не сделает, мощности накопителя хватит.
Глава 16
Мы неслись к городу, подгоняемые желанием убраться подальше. Со своей объемной иллюзией мы уже повстречались, после чего я развеял и ее, и отвод глаз с нашей машины.
— Не затопит? — выразил опасение Олег.
Он постоянно посматривал в зеркало заднего вида, хотя за нами никто не ехал — на шоссе припарковалась куча машин и водители снимали на телефоны невиданное зрелище.
— Нас? Нет. Скоро успокоится, — уверил я. — Заряд в накопителе закончится, и все.
— И что это было?
— Карма. Вы же слышали, что несправедливо обидевшего всегда настигает божественное возмездие? Это оно и было.
— Так–таки божественное? Ну ты и возомнил о себе.
Он пытался шутить, хотя я видел: Олег сильно обеспокоен
— А я что? Я немного помог.
— Немного. — Он опять посмотрел в зеркало заднего вида. — Ярослав, это было неразумно.
— Вода не так быстро поднималась, чтобы кто–то утонул.
— Я не про это, — он поморщился. — Думаешь, Жданов не сложит два и два и не поймет, кто виноват?
— Мы уехали, это зафиксировали камеры, — напомнил я. — Его маг моего воздействия не заметил. Да и было там этого воздействия… Думаете, нужно было спустить открытый грабеж?
— В данном случае нужно было, — буркнул он. — Неужели ты не понимаешь, что Жданов это не спустит и придет к тебе, ко мне, к твоей маме, наконец? Ты о ней подумал, тупой малолетний мститель?! По–твоему, стоит ее жизнь и здоровье возможности что–то там доказать Жданову?
Он распалился и уже орал на меня, почти не следя за дорогой.
— Что вы так разошлись? — удивился я. — Жданов ничего не докажет.
— Ему и не надо ничего доказывать. Он отомстит и забудет. За ним стоит клан. А за тобой?
— Да с чего ему мне мстить? — не выдержал я. — В гараже с потолка свалился кран лебедки. При чем тут я?
Признаться, слова Олега меня встревожили. В таком ракурсе я не рассматривал свою месть, действовал чисто на эмоциях. А надо было успокоиться, вернуться ночью и сжечь там все к хренам. Причем так, чтобы на меня вообще никто не подумал. Айлинг был бы мной недоволен: сам он провернул взрыв так, что все решили — это моя месть. Вот с кого нужно брать пример.
— Ярослав, на фига ты вообще устроил это представление? Ты же не хотел светиться? — продолжал бушевать Олег.
— Не хотел, — согласился я. — Поэтому всем, кто к вам обратится за моей помощью, отвечаете, что то, чем я настраивал, у меня отобрал Жданов. И ему самому в том числе.
Конечно, было обидно, что такой хороший приработок прикрылся, но лучше перестраховаться, чем попасть в зону интересов Жданова. Становилась понятна обеспокоенность Серого безопасностью нашего начинающегося дела: если такой Михаил Сергеевич нацелится на нашу разработку, нам ее не удержать.
— Если бы все было так просто, — буркнул Олег и замолчал.
Промолчал он до самого моего дома и, возможно, уехал бы не попрощавшись, если бы не оказалось, что там меня уже ждали.
— Ярослав Кириллович Елисеев?
Мужика, что ко мне подошел, я не узнавал, хотя он определенно показался мне знакомым. Или не мне? Пока я размышлял над столь серьезным вопросом, мужик проявил нетерпение.
— Я тебя спрашиваю? Ты Ярослав Елисеев?
Отнекиваться было глупо, тем более что обеспокоенный Олег уже вылез из машины и стоял у меня за плечом, поэтому я ответил с деланой небрежностью:
— Ну я, а что?
— Тебе повезло. Лазаревы предлагают повторное тестирование, — сообщил мужик и достал артефакт. — Клади сюда руку.
Радовать Лазаревых заранее я не собирался да и нечем пока было, поэтому приказ выполнять не поторопился.
— Во–первых, почему я должен вам доверять? Вы не представились, не предъявили никаких документов. А во–вторых, зачем мне вообще проходить тестирование?
Подозрительно это все. Сколько лет они прекрасно обходились без Ярослава, но стоило появиться мне, как им сразу же потребовалась новая проверка. Мужик покрутил головой, усмехнулся и полез во внутренний карман пиджака, откуда вытащил удостоверение, из которого я узнал, что Бледных Роман Александрович работает на службу безопасности Лазаревых. Удостоверение было не простое, а магически заверенное, поэтому при раскрытии в руках владельца печать засияла яркой зеленью, задавив на корню мое желание намекнуть на фальшивку. Зато я понял, почему он показался знакомым: наверняка именно он восемь лет назад проверял мое тело и не нашел ничего, заслуживающего внимания.
— Но вы так и не ответили, Роман Александрович, зачем мне вообще проходить повторное тестирование.
— Парень, не дури, — миролюбиво сказал Бледных. — Иногда с возрастом сила магии растет, и если Лазаревы посчитают, что ты того заслуживаешь, они вложатся в твое образование и дадут хорошую работу. Это прекрасный шанс для такого, как ты.
— А заслуживают ли
