— Да-да, конечно, — ответил грузный волшебник, с головой уйдя в какие-то расчеты на желтой бумаге и возможно, даже не обратил на нее должного внимания, если вообще слышал.
Закончив что-то писать и порывшись на столе в горе других бумаг, он выудил из всего полностью исписанный листок.
— Так как вы пока мало знакомы с магией, было вынесено постановление о вашем обучении и этим займутся те, кто более свободен и лучше всего разбирается в своей отрасли. Поэтому искусника вам дадут позже, после эшеминга, — наконец проговорил, вручая листок ей, и снова занялся перебиранием бумаг на столе.
Лео мысленно улыбнулась — Сирсилис пока так ничего и не сказал.
— Если это все, то можете идти, — на миг оторвавшись от работы, строго произнес Архидуайен, не желая более тратить на нее время. — Все инструкции прочитаете на листке, если же что-то вдруг станет непонятным, поговорите с Сирсилисом. Он — ваш, так сказать личный Защитник, на время. Но пока вы не освоитесь, смело можете к нему обращаться. После эшеминга мы определим вам искусника и тогда у вас, соответственно станет общий Защитник, который будет следить за порядком во всем замке.
«Мило, а Сирсилис его боится», — ликующе подумала, направившись к выходу вслед за брюнетом, который так ничего и не сказал.
Взглянув на листок, заметила, там написано задание на проект об использовании начертательной магии в бою с подробным описанием, какие теоретические и практические вопросы нужно рассмотреть. С другой стороны — имена людей, а напротив них области магии, которые ей нужно будет изучить хотя бы на базовом уровне, а в конце приписка, должна будет сдать что-то наподобие зачета по каждому из написанных разделов магии, чем и назывался эшеминг.
— Защитник, а вы не подскажете, как я попаду обратно в замок алхимиков? — покорно потупившись глазками в пол, спросила, услышав гулкий звук ударов огромных часов. — Ведь Драхем теперь не сможет мне этого показать, — но когда подняла глаза, рядом никого не оказалось.
«Вот собака. Ведь специально же смылся. Ладно, спускаемся… куда? В холл? Ага, будет там хоть кто-нибудь сидеть в половине одиннадцатого! Нет, надо в портальную комнату идти, — подумала, начиная искать выход из сложившейся ситуации. — Ой, призрак. Да еще и в крови весь. Интересно, это его мучили или он кого-то?»
— Эй? — окликнула она фигуру, собирающуюся проплыть сквозь стену. Ей показалось, приведение в замке — вполне нормальное явление. — Вы не будете столь любезны, рассказать, как попасть в другой замок? — обратилась, сделав небольшой реверанс, на всякий случай, даже не будучи уверенной в правильности его исполнения.
Но привидение оказалось не разговорчивым, а исчезло, даже не оглянувшись.
— Точно так же, как вы в него попали из замка алхимиков, — послышался мелодичный мужской голос.
Лео развернулась на звук и увидела Ланцериса.
— О, спасибо. Как приятно вас снова видеть. Но вся проблема в том, что сюда меня переправил Сирсилис, а потом сбежал. Вы ведь тоже Защитник?
— Да. К сожалению, нас четверо и порой кажется, этого катастрофически мало.
— К сожалению?
— Да, раньше здесь была полная команда — семь. Да и еще каких-то триста лет назад волшебный мир был очень сильным, магия цвела, а сейчас… уже в мое детство считалось, Объединенное Волшебное Королевство переживает агонию, а сейчас и подавно.
— А что случилось?
— Умерла последняя Роковая Женщина Любви, а новую, которая родилась, чтобы вернуть магии ее величие, убили, не дав даже силу обрести и выбрать наследницу.
— А может, она уже родилась?
— Нет, магия переходит только после указания конкретной личности. Идем, я тебя проведу, — предложил блондин, осторожно подхватив ее под локоть, что в свете событий выглядело не только галантным, но и дружелюбным.
Они, не спеша, прошли в портальную комнату, а там, Ланцерис взял ее за руку. За теплом кожи сразу ощутила пожатие, и они вдвоем переместились в какое-то полутемное помещение.
— Это покои Севема, — пояснил Ланцерис прежде, чем она успела испугаться, ожидая увидеть портальную комнату замка. — Ночью, перемещаясь из замка в замок, попадаешь в кабинет Архидуайена, либо Защитника. Такова магия Крепости. А вот по-другому перемещаться внутри Крепости нельзя, даже внутри замка. А если появишься в одном из вышеперечисленных мест, тогда получишь дополнительную работу. Если проступок будет сильнее и с использованием магии — оденут браслеты.
— Браслеты? И что?
— Серебряные браслеты держатся неделю, и пока они на руках сильные заклинания перестанут получаться. Золотые — месяц и не получится ни одно заклинание выше базового уровня. Платиновые — самые страшные. Они тоже одеваются на месяц, но вся магия блокируется и маг, переполняясь собственной энергией, чувствует себя ужасно плохо — будто каждая клеточка разрывается на части. Кроме того, он сам, без посторонней помощи, не сможет перенестись даже к Трапезной.
— А почему все обитатели так много работают, изучая разные области магии?
— Мы все ищем способ, как вернуть былую мощь волшебному миру. Неужели ты думаешь, с древних времен можно было хранить деньги и остальные свои сокровища только в Лаваприксе или в пещерах, охраняемых драконами?
Лео удивленно подняла брови, словно говоря: «а почему бы и нет?»
— Нет, в древности было много банковских сетей, создаваемых разного рода магами. Ты же не думаешь, что пять платежных единиц появились просто так? А раньше их было еще больше, да вышли из оборота. Раньше и Охотники могли только отлавливать магов, нарушивших территориальные просторы магического и других миров, показавшись на той территории. Владения Охотников были чрезвычайно малы, так как практически весь существующий мир занимали мы, и никто из них совсем не появлялся на нашей территории.
— Почему? Разве это не будет хорошо, если маги и все остальные люди будут жить бок о бок?
— Да, мы есть, о магии все знают, но не нужно соблазнять простых непосвященных людей или тех, которые могут лишь управлять окружающей магией. Ты знаешь, есть такие люди, которые мнят себя колдунами? Экстрасенсы, предсказатели, шаманы, гадалки. Нет? Это именно те люди, которые, услышав о магии, тоже хотят ее творить. Вот и приносят жертвы, чтобы получить хоть частичку волшебства. А во время Мерлина мы и жили вместе с обычными людьми.
— И у них это получается — приобрести частичку волшебства?
— На самом деле — нет. Когда они посредствам выдуманного обряда убивают, то находятся в состоянии аффекта и последующие события принимают, как положительный или отрицательный ответ высших сил.
