class="subtitle">* * *
Братья нашли меня в зале для медитаций, где я совсем не медитативно дремала на тёплых матах. Рой и Дин помирились, меня ругать тоже не стали — Фред сказал им, куда я ушла. Было стыдно, что не предупредила сама. Так стыдно, что я не нашла слов и просто обняла их, но братья поняли.
Про размолвку мы по взаимному согласию не вспоминали, и утро можно было назвать обычным: я сходила на кухню и заварила травяной настой, Рой погладил нам форму. На пробежку мы едва не опоздали — остальная десятка только нас и дожидалась, — отмахали положенные круги и поползли на построение.
После десяти кругов по стадиону грозный капитан Картер стал еще страшнее. А ну как задаст дополнительную тренировку? Впрочем, сегодня он не рычал: стоя навытяжку, мы столкнулись с одобрительным взглядом. Слухи о наказаниях разносились по школе мгновенно, как и об их надлежащем исполнении.
Начались практические занятия. Мы наконец встретились с занимающимся нашей физической подготовкой наставником. Мистер-с-непроизносимой-фамилией оказался невысоким тридцатилетним шатеном, гибким и спортивным, с узкими глазами и полуулыбкой на приятном лице. Он прогнал нас по тем же упражнениям, что вчера показывали товарищи по команде, но, в отличие от них, заставлял достигать предела.
Не можешь больше отжиматься? Так и запишем, на следующей неделе норматив должен быть увеличен. Не получается встать на мостик? Пробуй с посторонней поддержкой, жду результатов. И так далее. К концу урока мы готовы были взвыть от его проверок, но звонок нас спас.
За всё утро никто из команды не спросил нас о прошлом, но я ловила на себе любопытные взгляды. Пару раз Лили собиралась что-то сказать… и молчала.
Благодаря заметкам Дина вчерашние уроки уложились в голове, и новый материал запоминался успешнее. Ну как успешнее… Я понимала примерно половину, то и дело уточняла у соседей незнакомые слова, пока учитель не сделал замечание за болтовню.
— Мисс Грейс, библиотека в вашем распоряжении, — напомнил он мне после уроков, и я действительно заглянула туда за словарем.
Вообще школа вызывала смешанные эмоции — от восторга до ужаса. Когда во время лекции учитель притащил за собой трёх привязанных духов, я с трудом удержалась от желания смотаться из кабинета. И если дух С-класса был безобидной собакой и просидел у кафедры до конца занятий, то дух А-класса был заключен в металлическую клетку. При виде него меня пробрало до дрожи. Да и не я одна напугалась — все присутствующие медиумы непроизвольно потянулись к колокольчикам. Так что интерес интересом, а приходилось постоянно быть внимательной, чтобы с этими практическими уроками не закончить день в больничном крыле.
К слову о последнем. После занятий нас отправили к Алисе Вейн. Мы пытались отвертеться, да не тут-то было. Упоминание, что нас периодически осматривают в Глуши на наличие тех же паразитов, не помогло. Врач хмыкнула и отправила за ширму раздеваться.
— Если вас ранят, мне нужно точно знать, кому какую кровь перелить. Так что хватит морщиться. Это всего лишь маленький укол, — пока я возилась с формой, выговаривала она Дину.
Затем настала моя очередь. Иголок, в отличие от Дина, я не боялась. И никаких паразитов Вейн у меня не нашла — пусть мы жили в Глуши, но за чистоплотностью следили. Допустить распространение инфекции при нашей работе проще простого.
Спустя четверть часа Алиса меня отпустила, а сама ушла к очередному пациенту. Но не успела я натянуть штаны, как за ширму заглянули братья. Рой поспешно отвернулся, а Дин бесцеремонно уселся на кушетку и схватил лежащую на ней рубашку.
— У наших покрой проще, — с любопытством отметил он, изучая мою форму.
Я сердито вырвала её и застегнулась. Не хватало сломать замочки, бесцельно дёргая их в разные стороны.
— Могли подождать снаружи.
— Да мы тебя поторопить зашли. Там Алекс явился, говорит, надо тест пройти, –изучая ширму, объяснил Рой.
— Не поздновато ли для тестов? — Я покосилась за окно. Время приближалось к шести, после медосмотра мы собирались зайти в библиотеку, а потом сразу на ужин.
— Согласно пятому пункту устава школы нас могут вызвать посреди ночи, — чётко отрапортовал Дин, единственный из нас прочитавший устав от корки до корки, и добавил уже нормальным голосом, пожав плечами: — Я про тесты не читал, но раз говорят надо…
Надо так надо. Пока я застёгивала куртку и надевала ботинки, Дин накарябал краткую записку мисс Вэйн, чтобы нас не потеряли. Кто знает, когда вернётся врач, и как надолго мы задержимся.
Алекс ждал на выходе из кабинета.
— У вас ведь не проверяли уровень подготовки? Нет? Тогда идём, много времени не займет.
Мы спустились в подвал и остановились перед массивными железными дверьми с электронным замком. Алекс набрал на панели код, и над входом загорелась зелёная лампочка. Дверь медленно отъехала, открывая вход в тёмное помещение.
— Заходите, — приглашающе махнул рукой ловец.
— А что за тест? — спросил Дин.
Темнота уверенности не добавляла, а от помещения веяло холодом.
— Вы слышали про Лабиринт?
Естественно, слышали. В школе только и разговоров, что о нём! Полигон для опытных бойцов, в котором готовили к реальным заданиям.
— Так вот, он перед вами, — с гордостью заявил парень, словно привел нас в парк развлечений, а не в смертельно опасное место. — Вас, конечно, далеко не пустят. Первой комнаты достаточно для оценки уровня подготовки, — пояснил он, заметив, что мы не в восторге. — Смотрите, я открываю дверь, пускаю вас где-то на четверть часа — этого времени хватит, чтобы изгнать духа С-класса. Не волнуйтесь, всё под контролем, в Лабиринте установлена система видеонаблюдения. Если что-то пойдет не так, я вмешаюсь и помогу.
Заметив, что Рой колеблется, он добавил:
— Если сомневаетесь, я могу сразу зайти вместе с вами.
— Да нет, не нужно.
Мы переглянулись. Задача несложная, но какой-то червячок сомнения грыз. Смущало, что тест контролировал молодой ловец, а не опытный капитан.
— Надо пройти первую комнату? — уточнил Рой.
— Да, изгоните духа, и тест закончится, — заверил нас Алекс.
— Хорошо.
На всякий случай мы проверили, на месте ли оружие, оправили форму и зашли. Дверь медленно закрылась за спинами, оставляя нас в кромешной темноте.
«Добро пожаловать в Лабиринт», — загорелась на стене надпись, и её тут же продублировал неэмоциональный голос из динамика. Помещение осветилось тусклой люминесцентной лампой с сиреневым отливом.
— Программа будет активирована через тридцать секунд. Пожалуйста, проверьте готовность к бою. Повторяю, программа будет активирована через тридцать секунд, — вещал голос,
