- Так мы уже того, - маркиз цыкнул зубом, - обезвредили. Теперь лижем
сковородки вчетвером.
- Здрасте! А я чего здесь сижу?!
- Так вы же сказали, что сами поднимитесь.
- Вы меня удивляете, маркиз! Ладно уж, ваши друзья- не очень развитые. Но
вы-то?! Как я, по-вашему, отсюда сам поднимусь? Кто из нас
сверхъестественный - вы или я? Поднимайте меня немедленно наверх!
- Извините, хозяин. Но мы так устроены. Мы намеки не считаем за команды.
Куда вас доставить?
- К Савинкову.
Мы тут же оказались в большой финской бане. Было жарко. Горизонт потрясали
огненные сполохи.
- Где мы? - спросил я Бербезиля.
- В Аду, конечно, - ответил монстр и показал пальцем. - Вон он сковородки
лижет.
Я увидел голого Савинкова, лижущего раскаленную сковородку.
- Давай назад, - крикнул я, вытирая со лба пот, - на Землю!
- Куда именно?! - громко спросил Бербезиль, перекрикивая вопли грешников.
Я задумался. Домой нельзя. К Кате нельзя. В кафе "Летающие тарелки"
нельзя. К Нине нельзя. В тюрьму нельзя. К Михаилу Ивановичу нельзя. В
гостиницу нельзя. К Савинкову на дачу нежелательно.
- В Тимирязевский лес, - неожиданно для себя сказал я.
110
В следующее мгновение я стоял посреди деревьев.
Передо мной стояли Бербезиль, балерина и пингвин.
- А где Савинков?
- Вы же видели, где...- ответил маркиз.
- Приведите его сюда. Я должен его допросить.
- Потрите пожалуйста кольцо.
- А что, - я поднял руку, - Савинков теперь тоже вампир?
- Конечно, как приказывали.
- Я вам не приказывал превращать его в вампира.
- А мы подумали, что так вам будет удобнее. Никуда теперь не денется,
всегда можно его вызвать и допросить, стоит только кольцо потереть... Да вы
и сами, хозяин, можете стать, вампиром,- зачем-то прибавил он.
- Как это?!
- Если вы умрете с кольцом на пальце.
Ничего себе,- подумал я, - новости! и потер кольцо.
Рядом с монстрами встал Савинков.
Живьем, если можно так сказать, я видел его впервые. От портрета в доме
Пулеплетова он отличался не слишком, только глаз было два и изо рта
торчали клыки.
- Так вот ты какой, - сказал я.
Савинков застенчиво улыбнулся.
- Какой, хозяин? - спросил он.
- Мерзкий.
- За это и претерпеваю, лижу в аду сковородки.
- Зачем ты за мной охотился?
- Я лицо подневольное. И сейчас подневольное и в жизни такой был. Мне
приказывают - я выполняю. Пулеплетов приказал мне вас убрать. Я
подчинился. А если вы прикажете, я Пулеплетова уберу.
- Кто приказал? - удивился я. - Пулеплетов?! А ты не врешь?!
- В моем положении - какой смысл врать?.. Ну так как- убрать Пулеплетова?
Такого приказа я отдавать не хотел. Я и раньше мог значительно облегчить
свою борьбу с помощью монстров. Но я считал своим нравственным долгом не
прибегать к их помощи. Я считал возможным прибегать к их помощи в самых
крайних случаях, когда решить проблему можно было только
сверхъестественным способом. Я считал, что следует побеждать собственными
руками.
- Нет. Я сам размотаю этот клубок! Я разберусь сам. - сказал я.
Подскажите мне только, где его найти и чего он ко мне прицепился.
- Он считает, что это вы зарезали его жену, а ее на самом деле не вы
зарезали, а...
- Стоп! - резко перебил я. - Дальше не надо! Я узнаю все сам без
подсказок. Я не признаю дьявольских подсказок! Скажи где он теперь и этого
будет вполне достаточно.
- Сейчас он на пути в лабораторию и с минуты на минуту будет там.
- Всем спасибо. Дальше я сам.
111
Оставшись один, я поглядел на часы. В это время солнце склоняется к
западу. Я определил направление и пошел по нему.
Я вышел на дорогу. Впереди торчала Останкинская башня. Глядя на нее, я
вспомнил стихи моего знакомого поэта-хиппи.
Останкинская башня
Это иголка для шприца
Которым нам прививают
Чуму двадцатого века ?
Массовую культуру ?
Опиум для человека.
Точно схвачено, - подумал я. У этого поэта очень развито метафизическое
мышление. Он сам обьяснял это тем, что ходил обдолбанный.
Увидев в отдалении машину, я поднял жезл. Машина затормозила. За рулем
сидела молодая коротко стриженая брюнеткаа.
- Что случилось? - спросила она, выглядывая в окошко.
- Ничего страшного, - сказал я, - подвезите меня, пожалуйста.
- Пожалуйста. А вам куда нужно?
- К лаборатории ZZZ, ? сказал я, усаживаясь.
- Это мне по пути... Почему вы такой грязный?
- Выполнял задание.
Брюнетка вылезла из машины:
- Я постелю под вас старые чехлы, чтобы вы не запачкали новых.
Она открыла багажник, вытащила сначала запасное колесо, потом канистру,
потом старые чехлы. И кинула их мне:
- Мерси,- сказал я и постелил под себя. - Вас как зовут?
- Вика, - брюнетка села за руль.
- А меня Алексей, - сказал я первое, что пришло мне в голову. Алексей
Рыбоедов.
- Ага, - она кивнула.
- Я понимаю, что смешно ухаживать за девушками в грязной форме, но когда я
приму душ и переоденусь... может быть мы с вами встретимся сегодня вечером?
- У меня муж - грузин.
- А вы ему пока ничего не говорите. Пусть это будет для него сюрпризом. А
мы с вами просто посидим в ресторане.
- Все милиционеры одинаковые, - вздохнула Вика. ? Им нужно одно и то же.
- Всем грузинам нужно то же самое. Они ничем милиционеров не лучше. Так
как насчет ресторана?
- Один раз меня пригласил в ресторан армянин... И знаете, что из этого
получилось? Получилось совсем не то, о чем вы можете догадаться.
Барабанщиком в ресторанном ансамбле оказался один грузин, который позвонил
Вахтангу, он приехал со своими друзьями и устроил в ресторане... хачапури...
Вика резко затормозила.
112
У дороги стоял гаишник и размахивал дубинкой.
- Вот черт! - вырвалось у Вики. - Сколько же ваших сегодня на дороге!
- Не волнуйтесь, Вика, сейчас я с ним договорюсь... по-милицейски, я
пощупал в кармане пистолет и быстро вылез навстречу старшему сержанту,
прикладывая на ходу руку к козырьку.
- Подполковник Рыбоедов, - я сделал знак рукой. - Старший сержант, за
мной.
Мы отошли от дороги за кусты.
- На вас поступил сигнал, - сказал я и показал указательным пальцем
сержанту на живот, - что вы берете штрафы без квитанции.
У него забегали глаза.
Ага,- подумал я, - угадал. Сейчас устроим ему разоблачение милиции.
Я резко сдернул с его руки крагу. На землю посыпались мятые деньги.
Сержант задрожал, как собака.
- Вы знаете, как это называется?! Это называется вымогательство! Это
две-три статьи в УК!
Сержант высунул язык и жадно глотал ртом воздух.
- Вы уволены! - сказал я. - Сдать оружие! Езжайте домой и ждите, когда за
вами придут.
Я взял пистолет и крагу с деньгами, вернулся в машину к Вике и мы поехали
дальше.
113
- Среди милиционеров встречаются те, кто пачкает мундир, - сказал я.
Миссия у меня такая - очищать наши ряды от тех, кто пачкает мундиры, - я
потряс крагой. Из краги мне на колени посыпалось много денег. - Эти деньги
жгут мне колени. Я не могу оценить размеры алчности, которая заставляет
защитников порядка обирать всех подряд, плюя на присягу. Эти деньги
несмываемое пятно позора. Давайте, Вика, их быстрее промотаем, чтобы
очистить свои руки! Поехали в ресторан.
В этом месте я подумал, что слишком увлекся. Гулять в ресторане мне было
некогда.
- Приятно, когда приглашают в ресторан подполковники милиции, которые так
заботятся о чистоте мундира, - сказала Вика,- но... у меня сегодня совсем
нет времени.
- Хорошо, - согласился я. - В таком случае дайте мне свой телефон и мое
приглашение останется в силе до лучших времен.
- Я же вам уже говорила, что у меня муж - грузин.
- В таком случае, оставьте мне свой рабочий телефон.
- Я работаю в грузинской фирме.
- Ну и что? Вам разве, никто не может позвонить по работе? Я позвоню вам
от имени ГАИ сообщить, что у вас машина стоит в неположенном месте.
- У нас на работе свой гараж.
- Ну и что? Тогда я буду требовать, чтобы ваша фирма заплатила подорожный
налог за незаконный гараж.
- Почему вы решили, что гараж незаконный?
- Потому что я- компетентные органы.
- Да-а-а... - Вика вздохнула, - проще уступить... вы все равно найдете меня по
номеру машины.
Такая мысль мне в голову не приходила.
- Это верно, - сказал я.
Вика протянула мне визитку, включила музыку и оставшуюся часть дороги мы
проехали болтая о всяких пустяках.
Судя по всему, я находился в нескольких шагах от разгадки тайны. Еще
чуть-чуть и мои приключения закончатся. Я докажу всему миру, что я не
только не преступник, но и в некотором роде герой и порядочный гражданин,
патриот своей страны.
114
Мы подьехали к высокому железобетонному забору, из-за которого виднелось
