Повисло неловкое молчание.
— Тогда что ты предлагаешь? — нарушил тишину Кейташи.
— Раз уж никто из вас не может подумать, то я скажу прямо. Самое главное сейчас сформировать столь сильную команду, которая способна справиться с ним и не умереть в процессе. Лучшие из лучших. Самые могущественные и опытные, ведь второй, или, точнее, третьей попытки у нас уже не будет.
Девятихвостая подняла руку, показывая, что еще не закончила.
— Вместе с тем, я хочу сказать, что мы не можем взять много людей. Колдуны хаоса будут контролировать все подступы к Король Змей. Проскользнуть незаметно практически невозможно, поэтому туда пойду я. Моих техник иллюзий будет достаточно, чтобы скрыть нас. Больше никто на это не способен. Но как я сказала раньше, многих я скрыть не смогу. Чем больше силы, тем сложнее ее спрятать.
— Я пойду! — рычащий голос Ямато, был полон жажды крови и схватки. — Я давно хотел прикончить Змея и рад, что ты, Девятихвостая, на этот раз не будешь мне мешать. Какая ирония, не правда ли?
— Сдохни. — лаконично пожелала ему кицуне, под насмешливым взглядом золотых глаз.
— И хоть я далеко не самый сильный и опытный, но мои навыки по борьбе с хаосом могут пригодиться. — с неохотой поднял руку Стас. Он заметил, что в глазах дракона мелькнуло одобрение. Другое дело, что Ордынцев спокойно мог бы прожить и без него.
И к подсознательному раздражению землянина, никто не стал противиться его желанию и говорить, что он не подходит.
— Мы были бы рады пойти, но на нас с Кейташи лежит ответственность еще и за своих людей, — с сожалением развел руками Джишин, за что получил мерзкий взгляд сразу от Ямато и Изанами, у которых тоже были подчиненные. — К тому же, у меня есть куда более подходящая кандидатура для этой миссии.
Стас напрягся от быстрого взгляда на Стаса и почувствовал нехорошее предчувствие.
«Только не говори мне, что он…»
— Джун Сумада будет прекрасным выбором, — губы Джишина раздвинулись в подлой усмешке. — О его силе слышал каждый. Он не подведет.
Ордынцев внезапно почувствовал в висках странную боль, от чего под странными взглядами собравшихся начал их массировать.
Хоть слова Джишина и звучали логично, но Стас слишком много времени провел с Джуном «Боль в чьей-то заднице», чтобы не знать, что обязательно будут какие-то проблемы.
Как говорится, что может пойти не так?
— Со своей стороны я тоже отправлю своего сильнейшего высшего, — заговорил Кейташи. — Точнее, сильнейшую высшую. Сора Мизуно по праву одна из моих опытнейших бойцов. Уверен, она справится.
Стас мысленно кивнул. Он слышал об этой женщине. Вполне возможно, даже видел ее вдалеке.
Насколько он помнил, она участвовала в штурме крепости Гайбацу и умудрилась выжить в том адском взрыве, который поглотил всех, кто не успел спрятаться в тайном убежище.
Понеся потери, Мизуно отступили, и среди них была и Сору. Уже это показывает ее навыки.
Единственное, что напрягало землянина, это слухи о ее вздорном характере.
«Гордый и высокомерный дракон, напрочь отбитый сенсей, сумасшедшая высшая и злющий высший дух — это именно та команда, от которой я бы всеми силами старался держаться подальше». — подумал Стас Ордынцев, совершенно не замечая иронии, ведь к его списку можно было спокойно добавить еще и «манипулятивный эгоцентрик», который встал бы в имеющийся ряд, как родной.
Однако был кое-кто, кто еще так и не высказался.
Лидер оммёдо кивнул своим мыслям после чего неторопливо заговорил.
— У меня есть на примете та, кто подойдет. После смерти моего отца, Хидору Шиджеро, большинство его духов погибли в бою. Однако одна юки-онна смогла выжить вопреки всему. И она жаждет мести.
— Атара, — тихо прошептала Девятихвостая. — Я никогда не понимала, что она нашла в этом человеке, но я уважала ее выбор. Она и впрямь подходящий выбор.
Кицуне тяжело вздохнула.
— Шесть могущественных разумных, которых я должна буду скрыть от всевидящего ока хаоса, это предел, который я не смогу преодолеть. Если брать больше людей, то риск, что нас обнаружат, повышается.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Мы же в свою очередь дадим вам лучшую возможность, стянув на себя все силы и отвлекая воинов хаоса от защиты Змея, — подвел точку Джишин. — Когда же Великий Змей падет, мы ударим со всей силой и покончим с этой заразой раз и навсегда!
— Но что будет, если они провалятся? — задал разумный вопрос лидер оммёдо. — В таком случае мы останемся один на один со всей мощью хаоса. И отступить больше не выйдет.
— А у нас нет выбора, — грустно хмыкнул Кейташи удивленному Тэмотсу. — Продовольственные запасы на исходе, как и пространство для маневра. Если мы не ударим сейчас, то не ударим больше никогда. Это финал, Тэмотсу-сан. И лишь от нас зависит каким он будет.
Больше вопросов на эту тему ни у кого не было. Все прекрасно понимали риски и последствия провала.
*****
— Ну что, ученик, последняя наша с тобой пьянка, а? — Джун с наслаждением приложился к бутылке с саке для воителей. Сидящий рядом Стас сделал то же самое. Видят Ками он тоже чувствовал в этом необходимость.
Бытие одним из шести человек, от которых будет зависеть жизнь на целой планете — это не то, о чем он мечтал в этой жизни.
— Ну и как ощущения? — заговорщически наклонился высший. — Скоро мы навеки станем теми самыми героями, которых воспевают в легендах. Сколько же я их в свое время перечитал. И надо признать, наша будет далеко не самой интересной.
— Это если мы победим. — пессимистично заметил Ордынцев.
— А это не важно, — фыркнул Джун. — Как я понял от этого хаосита, где-то там, за пределами нашего мира есть бесконечное число других миров. И там проживает такое же бесконечное число таких, как мы. Ну, проиграет наша планета хаосу, что от этого изменится?
— Не ожидал от тебя такого фатализма, — удивленно качнул головой Стас. — Мне уже идти к Джишину, чтобы попросить тебе замену?
— Только попробуй! — чуть не подавился саке Джун, отчаянно закашлявшись. — В таком случае тебе лучше бы найти героическую смерть на поле боя, иначе будешь иметь дело со мной. А насчет моих слов, это не значит, что я не буду драться. Просто поменьше надрыва и серьезности, а то у меня от них изжога.
Ордынцев ничего не сказал, выпив еще немного. Ядовитая для обычных людей жидкость обожгла его горло и пищевод, но отдалась в жилах приятным теплом. В голове зашумело.
— Но ты так и не ответил на мой вопрос. Как ощущения от бытия героем?
— Хреновые, — честно ответил Стас. — Я привык все в этой жизни контролировать. Более того, я привык делать все самым лучшим образом. И в этой ситуации я совсем не уверен, что смогу сделать как надо.
— Ты насчет этого твоего лечения Великого змея? Так наши командиры вроде решили, что ты используешь эту дрянь лишь в случае полной уверенности. В других же случаях…
— Тебе легко говорить, — рассердился Ордынцев. — А как я могу быть полностью уверенным? Вон, с Минору я ошибся и чем все кончилось? С другой стороны, это сулит нам всем такие возможности, что…
— А ты не думал, что это в тебе говорит приказ самого Короля змей? — спокойной вопрос Джуна заставил Стаса застыть. — Ты же знаешь, что он покопался в твоих мозгах. Может быть сама эта мысль о его лечении ничто иное, как ложь хаоса? Запасной план на случай того, что мы догадаемся уже о их плане? Ты не думал об этом?
— Конечно, думал, — угрюмо вздохнул Стас. — Это и не дает мне покоя.
— Ну, думай, — пожал здоровенными плечами Джун под удивленным взглядом Ордынцева. — Что? Думаешь я скажу тебе правильный ответ? Так хрен там плавал. Я тоже не знаю, что верно, а что нет. Поэтому в своем эгоистичном желании не хочу брать ответственность. Лучше мучайся ты один.
— Ублюдок, — улыбнулся Стас, которому почему-то стало легче. Язвительные слова Джуна словно расслабили какую-то невидимую пружину у него в груди.
— Но-но, — притворно возмутился Джун. — Я еще твой сенсей, поэтому побольше уважения. — Не ублюдок, а ублюдок-сама, на худой конец.
