величайшее оружие доставшееся ему после обращения в Иного не подводило его. Не важно кто, не важно в каком состоянии, человек или зверь, они всегда поднимались и исполняли его приказы. А сейчас…
«Снова Боги?» — Подумал Король, но обратившись к своим чувствам, он не ощутил никаких энергий, кроме тех, которые все также текли в Стене. Значит это были проделки смертных. Однако как они этого достигли он полностью не понимал.
Вот только это не мешало сотням упырей забираться на Стену и понемногу давить защитников. Медленно и постепенно, все же живые дрались до последнего, а их обвешанные осколками обсидиана доспехи не давали упырям задавить их толпой, но даже так это устраивало Короля. Ведь накопив достаточно сил он мог ударить во фланг оборонявшимся в Черном замке и быстро смять их, захватив ворота — слабейшее место во всей Стене.
— Р-р-ра-ра-аааа!..
Вот только рев, набатом ударивший даже по ушам Ходоков, стал для него полной неожиданностью.
Очередной.
Огромное существо, покрытое черной чешуей, словно полярная ночь, летело вдоль Стены одним взмахом создавая ветер, скидывающий неудачно зацепившихся упырей. Его кожистые, словно у гигантской летучей мыши, крылья оставляли после себя густую рябь и тепло, сильно уменьшающее силу Белого Хлада. Снег падающий на него испарялся, а ветер обдувающий огромное тело переставал быть холодным и становился теплым, как южные бризы Дорна. Глаза твари светились зловещим огнем, исходящим из глубин его души, словно пытались сжечь все, на что падал их взгляд.
— Дракарис!
Вдох…
Крик сидящий на его спине наездницы, одетой в плотные стальные доспехи, услышали даже Ходоки, стоявшие в миле от Стены.
Брюхо твари вздулось, засветилось ярким желтым цветом, и его пасти извергся огонь. Плотный и сильный, он мгновенно достиг земли пере валом и превратил ее в настоящий ад на земле. Огромный снежный покров, с сотнями скрытых под ним слоев льда, тысячелетиями образующийся в этих на этой земле, мгновенно испарился, как и тысячи упырей стоявшие на нем. Даже до Ходоков дошли отголоски этого жара, заставив их невольно отойти и прикрыть глаза руками.
«Чистейшее пламя» — Понял Король Ночи, впервые вживую повстречав повелителя небесного огня. Его женушка когда-то говорила ему об этом, увещевая приобщится к мудрости предков, но он даже не собирался слушать ее слова. Единственное что его заботило — возвращение своих земель и завоевание континента, чтобы наконец выйти из тени Совета.
Сидеть и читать тысячи ледяных скрижалей, полных изречений старых дураков?
Глупость, недостойная истинного воина.
Поэтому откуда такая тварь могла появится на его землях он не знал.
— ГР-р-ра-ра-аааа!..
Дракон тем временем продолжал лететь на восток, оставляя после себя огромный ров, глубиной почти в сотню футов, и подчистую сжигая всех встречаемых упырей. Даже несколько Белых Ходоков оказались испарены в его пламени, неудачно попавшись на глаза его наезднице. На самой Стене живые, воодушевленные прибытием дракона быстро перебили всех мертвецов, оставшихся без подкреплений, и вновь начали вести огонь. Но самое плохое, что девка сидевшая на твари, невольно испарила и ослабила верхние слои льда, местами обнажив тот самый древний и зачарованный лед, которого упыри даже не могли коснутся.
Из-за этого штурм стал в разы сложнее, ведь живым удалось сконцентрировать силы на оставшихся целыми участках и с легкостью их оборонять, не давая королю исполнить план удара во фланг.
Неприятно, но терпимо.
Да, он мог бы убить ту огнедышащую тварь.
Он мог бы отправить еще пару сотен тысяч упырей на штурм этого участка Стены.
Он мог сам появится на поле боя и на своем боевом пауке повести свое войско в победоносную атаку.
Вот только зачем?
Атака на Восточный дозор и на остальные участки Стены нужна была лишь для того, чтобы ослабить и рассредоточить силы ордена на весь вал.
Настоящая атака проводилась лишь в двух местах.
В Черном замке и Твердыне Ночи.
Оставив Ходока, через которого он наблюдал за битвой, и отдав приказ продолжать атаку, Король Ночи вновь взглянул на мир собственными глазами и перед его взором вновь оказалась Стена.
Вот только если сравнивать битвы, происходящие здесь, с остальными, то ближайшим сравнением было небо и земля.
Десятки рогов и труб гремели, отдавая приказы глупым смертным.
Тысячи стрелков натягивали свои луки, отправляя в небеса ливни стрел, скрипя и надрываясь работали боевые машины, кричали воины, пытаясь хоть как-то прибавить себе уверенности в тяжелой битве. Тысячи живых сражались как единый механизм, чтобы противостоят мертвым.
Вот только это было бесполезно. Против каждого человека Король Ночи был готов выставить тысячу своих умертвий.
— Дракарис!
Вдох…
В тот момент, когда волна мертвецов, быстро работавшая руками и ногами добралась до вершины из-за Стены вылетело сразу три огнедышащие твари, которые в едином порыве ударили тремя столпами чистейшего пламени, которое только на первый взгляд было огнем.
Король Ночи чувствовал и знал, что против него использовали чистейшую магию. Магию, лишь обёрнутую в оболочку в виде огня. Она рвала магические цепи, испаряла энергию его покровителя и сжигала в пепел саму реальность.
Страшное оружие, ужас которого простым смертным было не осознать. Но даже против него у такого же древнего чудовища было оружие.
— ПоВЕлИтЕлЬ НеБа. — Проскрежетал он на древнем и тайном языке, доступном только его народу. — ПрИшеЛ тВоЙ ЧаС.
Стоило этим словам сорваться с его губ, как земля недалеко от него затряслась и пошла изломами, словно лед на реке во время ледохода.
— ГР-р-ра-ра-аааа!.. — Громкий, пробравший до мурашек, рык эхом разнёсся над севером. Огромное существо, состоящее из чистейшего льда, подняло свою голову вверх и взревело, давая знать каждому, а особенно дёрнувшимся его сторону драконам, кто здесь истинный хозяин небес.
Расправив огромные, почти пятидесятифутовые (п. а. 18 метров) крылья, ледяной дракон, монстр настолько же легендарный как и сами Иные, взмахнул своими крыльями и устремился ввысь, навстречу к своим врагам.
Обитавшие среди льдов и вод Студёного моря, в Белой пустоши, эти драконы были неизменными стражами земель Вечной зимы.
