«Что ты думаешь?» – мысленно обратился я к сове. Вообще-то мысленное общение утомительно и вызывает головную боль, так что используется не для бесед, а просто для отправки сообщений, но в моих условиях приходится на это идти. Ни за что не поверю, что меня не подслушивают… А нашу мысленную беседу подслушать очень проблемно, если вообще возможно.
«Думаю, что тебя поимеют» – кратко, но ёмко сообщила сова. Кстати, одна из особенностей подобного общения – передаются не мысли, а скорее образы, которые принимающая сторона интерпретирует в привычные себе.
Я вздохнул.
«Сам знаю… Соображения, как выкручиваться, есть? Или хотя бы как минимизировать потери? Выйти в плюсе было бы идеально, но нереально…»
«Тяни время, играй на том, что рад бы помочь, но сейчас нет возможности. Или предложи содействие в обмен на помощь по возврату в свой мир. Постарайся произвести впечатление, но не слишком сильное. И подумай, возможно, со своей родины ты принёс какие-то знания, которые могут здесь пригодиться?»
Я подумал. В голову ничего не приходило. Я не учёный, и ничего вроде компа с собой на ролёвку не брал. Даже сотового не было… А имеющиеся научно-технические знания в основном обрывочны и бесполезны. Даже порох сделать не смогу – из чего он делается, помню, но как, в каких пропорциях… Не то, чтобы он был мне нужен, правда. Амулеты всё равно лучше.
«Глухо» – наконец, признал я. – «Может, у мудрой Совы найдётся информация о нынешнем положении дел среди джиннов?»
«Здесь не мои владения…»
Короче, как обычно: спасение утопающих – дело рук самих утопающих. Я вздохнул и пригладил волосы, растрёпанные игравшими с ними сильфами, духами ветра из моей свиты. Бросил взгляд на безмолвно и неподвижно стоящую у стены рабыню…
– Ты там не голодная? – поинтересовался я.
– Благодарю, господин, я сыта.
– Ну, как скажешь…
Я рабовладелец неопытный, так что вполне могу попасть впросак с какими-то тонкостями. Поэтому и произнёс:
– Если что, говори. Я хочу, чтобы ты была в хорошей форме и хорошо себя чувствовала.
– Как прикажешь – отозвалась она. Я кивнул.
– Кстати, как ты в рабство-то попала?
– Я в нём родилась.
Вот даже как…
– И как, хотела бы освободиться?
– Я не знаю. Здесь для меня есть место только в качестве рабыни, а за пределами города не выжить. Но даже если взять другие континенты… Я не знаю.
– Понятно… – пробормотал я. – Сова, ты не в курсе, как у нас с законодательством по части рабовладения?
– На территории Ганке-Ло рабовладение недействительно, но в провинциях, в том числе и твоём замке, законы утверждают местные власти.
– Это хорошо…
Больше никаких более-менее дельных вопросов в голову не приходило. Поужинав, я ещё немного почитал прихваченные с собой книги (в основном ту, что про джиннов, но и учебник по конструированию амулетов полистал), а затем лёг спать на подготовленную в соседней комнате постель. Рабыня, имя которой я так и не спросил, улеглась на что-то вроде подстилки на полу рядом с моим ложем – хренотенью, напоминающей большой пуфик.
Короткая интермедия.
– Ну, и как?
– Странное впечатление. Похоже, какой-то опыт работы в тайных службах у него есть – навыки сбора информации и уклонения от вопросов, например. В Иль-Кракрау он обучение не проходил – стиль не их, да и шаманы тамошние довольно упёртые старики, зубами держащиеся за позиции своих кланов… А с этими четырьмя кланами он не связан точно. С другой стороны, никаких особенных способностей или талантов обнаружить не удалось, да и упомянутые навыки… грубоваты. Словно он дилетант или нарочито выставляет их напоказ.
– То есть он ждёт, что мы предпримем, и показывает, что готов к игре?
– Возможно. Хотя если бы не тот инцидент, я бы всё же сказала, что он просто дилетант, нахватавшийся где-то обрывков специфических знаний.
– Даже если так, мы всё равно сможем его использовать. На всякий случай нужно позаботиться, чтобы растравленные Крооргиной мальчишки успокоились. Что со сбором информации об его прошлом?
– Медленно. Мы же не хотим привлечь внимание раньше времени… К тому же много возни с другими родами и блокировкой их разведок.
– Да уж, мне лично приходится держать пелену… И даже так они едва не пробились. Чувствую руку Даканиса… Ладно. Думаю, завтра можно будет встретиться с ним лично…
Туман… Знакомая картинка. Недавно я здесь уже побывал, заснув. Я огляделся, но костра поблизости, как в прошлый раз, не заметил, да и туман оказался существенно гуще. Можно либо стоять на месте и дожидаться «окончания сеанса», либо попытаться пошляться в тумане в поисках приключений на пятую точку и идей, что это за место такое. Я предпочёл второе.
Как и в прошлый раз, посох и сумка с имуществом были при мне, но ни тотем на посохе, ни духи в домах духов не отзывались. Посох вроде бы сохранил силу, но текущие по нему струи энергии заметно потускнели и текли словно с усилиями. Личная же моя магия ощущалась как-то странно, словно пульсировала – то сильнее, то слабее. Впрочем, здесь всё странное…
«Ощупывая» пространство перед собой посохом, я осторожно двинулся вперёд. Густые клубы тумана, словно щупальца, вытягивались и обвивались вокруг посоха, не прикасаясь к нему, и рассеивались, когда я отмахивался. Смотрится жутковато… Словно в ужастике находишься. И сова, которая должна предупреждать меня об опасности, недоступна… Я поёжился.
Туман сгустился ещё сильнее; уже на расстоянии вытянутой руки не было ничего видно. Я остановился; при таком обзоре даже с посохом очень сложно двигаться. Хорошо ещё пока что грунт, или что там у меня под ногами, ровный был…
Впереди вроде бы мелькнул отблеск огня. Костёр? В прошлый раз я у него встретился с парой прелюбопытнейших личностей, с которыми очень хотел бы продолжить беседу… Стоит проверить.
Я сделал шаг вперёд, не забывая об осторожности ткнул посохом перед собой… и не ощутил сопротивления. Присев, стал осторожно пододвигаться вперёд, осматривая «землю» перед собой, и внезапно туман стал рассеиваться. Уже через несколько секунд он почти исчез, превратившись в лёгкую дымку, и обнажив простирающуюся в шаге передо мной бездонную пропасть. Я поёжился и отвёл взгляд. Весело, блин… Хорошо бы я прогулялся, не будь со мной палки. Отсвет костра, к слову, исчез вместе с туманом.
– Сдаётся мне, мне здесь не рады… – пробормотал я вслух. Впрочем, это не новость – после «попадания» у меня вообще обнаружился просто-таки талант наживать врагов…
Отвернувшись от пропасти, я побрёл в противоположном от неё направлении. Туман, похоже, решивший, что одной проделки за раз достаточно, снова сгущаться не стал, что несомненно радовало. Однако путь я посохом всё же проверял, на предмет замаскированных ям или чего-то в этом роде.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
