— Это игры в песочнице поссорившихся детишек, а не война. — Возразил дед. — После нашей войны континенты очертания поменяли, да новые моря и пустыни появились.
— Следующая война может стать ядерной. Это уже далеко не песочница.
— А ты на что? Следи, чтобы её не было. — Ухмыльнулся дед. — Дам я тебе одну зацепку в магии.
— По поводу?
— Ты же хотел связь? Вот пусть твоя женщина хорошенько присмотрится к сканирующим плетениям. Может, чего и найдёт для этого. А если с отводом глаз как следует разберётся, то дальняя и даже сверхдальняя связь у тебя тоже появится. — Дед поднялся с кресла. — Устал я. Давно с людьми не разговаривал. Твои вон тоже нервничают. — Дед указал Сергею за спину.
Тот обернулся. Метрах в 50 стояли Тихол с Архонтом и Наташа с Нед. На равном удалении всю поляну оцепили остальные вампиры. За спиной дроу возвышалась туша драконы.
— Хороша зверюга. — Похвалил её дед. — Мне бы таких выводок в лес. Для охраны.
— Боюсь, не получится. — Развел руками Сергей.
— Знаю, что не получится, иначе давно бы выпросил. Хотя… — Протянул дед, но тут же одёрнул себя. — Ладно, бывай, ещё увидимся.
Дед кивнул Сергею и начал отворачиваться, одновременно распадаясь на отдельные травинки, веточки и какие-то корешки. Комок растительности быстро расползся в стороны, оставив только чуть примятую траву. Одновременно с этим в голове раздался вопрос Архонта.
— Всё нормально командир?
— Да. Проблем нет, как и причин для большого беспокойства.
Сергей пошёл навстречу спешащим к нему друзьям.
— Живой? — Спросила Нед, осматривая Сергея.
— Да, что мне сделается? — Удивился он. — И вообще, по какому случаю паника?
— Ты пропал. — Заявил Архонт. — После нашего разговора я перестал тебя ощущать. И Рона тоже.
— Пришли сюда, а ты в куче травы сидишь и с каким-то дедом разговариваешь. — Вставила дроу.
— Весьма интересный дед оказался. — Ответил с улыбкой Сергей. — В менталистике он вас всех переплюнул, но согласился обучить Рону многому из того, что знает.
— Я тоже хочу. — Заявила Наташа.
— Так и я бы не против, но дедок довольно своеобразный. Хорошо хоть так согласился чем-то поделиться. Потом у Роны будем знания перенимать.
— Что это за дед такой вообще? — Спросила Нед.
— Наверное, дух этого леса. — Пожал плечами Сергей. — Он не представился. Назвался друидом. — Он повернулся к вампиру. — Тихол, фигурку которую вы нашли, охранять и беречь. Как сказал дедок, она не позволит с той стороны прорываться паразиту, который нам так жизнь осложнил с последними трансформациями.
— Надпространственный барьерный фильтр-блокиратор. — Выдал очередной перл Архонт.
Все развернулись к нему, но уточняющие вопросы, наученные горьким опытом, задавать никто не стал.
— Сделаем Сергей. — Ответил Тихол.
— Теперь тебе подсказка. — Сергей посмотрел на Нед. — Дед сказал, что решение проблемы связи нужно искать в плетениях сканирования. Дополнительно посоветовал досконально разобраться в отводе глаз. По его словам, в нём зарыта сверхдальняя связь. Проанализируй, пожалуйста.
— Хорошо.
— Наташа, а почему у тебя дракона сама по себе ходит и, по-моему, мышей ловит. — Заметил Сергей.
— Не знаю. — Удивилась дроу, ошарашенно глядя на резвящуюся, как котёнок, дракону. Хорошо, что энергии в неё залито было немного и не произошло полной материализации. — Я её прекратила подпитывать, как только дед исчез, и ты к нам пошёл.
— Старый, наверное, балуется. — Сделал он вывод. — Очень она ему понравилась, а в энергии он, видать, недостатка не испытывает.
— Или эти затраты для него несущественны. — Предположила, в свою очередь, Нед.
— Всё! Хватит на сегодня приключений. — Скомандовал Сергей. — Пойдёмте спать. Тихол, пусть твои ребята наблюдают за драконой. Ещё поджарит нас, пока спим.
— Она не такая. — Заступилась за зверя Наташа.
— Ты ей сейчас можешь управлять? — Спросил Сергей.
— Могу. — Дракона встала на задние лапы и выпустила небольшую струю пламени в небо. В темноте это смотрелось очень красиво. — Пожалуйста.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Но развеять её у тебя не получается?
— Нет. — Согласилась дроу.
— Ты ляжешь спать. Тебе приснится сон. — Начал медленно объяснять Сергей.
— Всё. Я поняла. И что мне теперь совсем не спать?
— Я этого не говорил. — Сказал Сергей. — Всего лишь попросил за ней приглядывать. Пойдёмте отсюда.
* * *
Спал Сергей, как обычно, мало. Выйдя утром во двор, он подошёл к наскоро сооружённому умывальнику и привёл себя в порядок. Первые заморозки уже давали о себе знать инеем на досках и тонким ледком в умывальнике. “Скоро придётся умывальник в дом переносить” — Подумал Сергей, разглаживая встопорщенную после сна причёску. Заметно отросшие волосы уже требовали стрижки. В соседнем доме на крыльцо вышла Рона и махнула ему рукой подзывая. Обтеревшись полотенцем, Сергей пошёл к вампирше.
— Я свежий кофе приготовила. Будешь? — Спросила она.
— Утром? Кофе? Конечно, буду. — Согласился Сергей, проходя за Роной в дом.
— Как у тебя успехи? — Спросила вампирша, наливая ему кофе. — Тебя уже неделю не видно и не слышно. Всё на своём полигоне пропадаешь. Совсем никем и ничем не интересуешься. — В голосе Роны слышался укор.
— Пока никак. — Ответил Сергей. — Отрицательный результат — это тоже результат. Нудная работа, которую необходимо проделать, чтобы больше к ней не возвращаться. А насчёт интереса, так вы вроде все взрослые девочки и мальчики. ЦУ я раздал. Если что-то экстраординарное случится, думаю, вы мне об этом сообщите. Вот у тебя, например, как дела? Моя помощь требуется?
— Не требуется. — Вздохнула вампирша, признавая его правоту. — Учусь я. Тоже только недавно вернулась из леса.
— Вроде дед — не нечисть, а солнца не любит. — Заметил Сергей. — Встречается только по ночам.
— Он в симбиозе с лесом. Практически растворился в нём. Лес днём растёт ему не до разговоров.
— Ну как одна из версий подходит. — Кивнул он, принимая кружку. — Про дракону он ничего не говорил?
— Нет. Только улыбается и все вопросы игнорирует. — Рона села напротив с такой же кружкой. — Мне кажется, дракона становится умнее с каждым днём, но всё-таки она ещё зависит от Наташи. Время сна у обоих совпадает в точности.
— А в ментальном плане она как воспринимается? — Поинтересовался Сергей. — Я бы сам посмотрел, но она меня к себе не подпускает.
— Пока как животное, но это пока. Я же говорю — она умнеет.
— Пускай умнеет. — Сказал Сергей. — Не думаю, что нам это чем-то грозит. Чем Архонт занимается?
— Ходит по лесу. Ничего конкретного не говорит.
— Ну вот почти всеми и поинтересовался. — Улыбнулся Сергей. — Как идут дела у Нед с Наташей я и так каждый вечер выслушиваю целую лекцию.
Он поставил пустую кружку на стол и начал вставать со стула.
— Спасибо за кофе. Пойду дальше работать. Сегодня должен со стихийными плетениями закончить и можно будет их забыть. Не работают они в этом мире.
— Подожди. — Остановила его Рона. — Но Наташа использует магию огня.
— Девчонки разобрались, что это не магия огня. — Сев назад, пояснил Сергей. — Это материализация. В этом мире её способность создавать иллюзии слегка трансформировалась. И тот же огонь она материализует уже в готовом виде.
— Но Нед удаётся пересчитывать плетения так, что они подходят и для тебя. — Возразила вампирша.
— Это, и удивляет. В то же время сама Нед не знает все тонкости процесса, происходящего при пересчёте. У неё в нейросети используется сложный эвристический алгоритм. — Ответил Сергей. — Мы только в самом начале изучения.
— А что со связью? Подвижки есть?
— И кто у нас оторвался от жизни коллектива? — С улыбкой задал вопрос Сергей.
— Мы почти не пересекаемся. То они заняты, то я. Издали вижу, что работа кипит, а результат спросить некогда. — Виновато ответила Рона.
— Со связью ещё разбираются. Сейчас на первом месте вопрос с возможностями Наташи. Слишком они заманчивые. Всё. Побежал я.
