Я посмотрел на своего ревущего врага — все, не жилец. Этот приятный для моего глаза свет словно иссушивал его. И я поспешил на помощь своей спутнице. Новый луч от женщины и защита исчезает, а мы вдвоем нападаем. Я маячил перед глазами, поэтому тот постарался всю свою ярость выплеснуть на меня, так как я стал двигаться медленно. Даже почти успел создать какое-то заклинание, но Малышка сбила его. Он что-то рявкнул и хотел схватить ее руками-лапами, но я только этого и ждал. Рывок и я очень удачно вонзаю все свои когти ему в лицо. Или морду. Сжимаю кисти.
Я все-таки немного замешкался, стараясь убить наверняка. Страшный удар все же сломал мне парочку ребер с каждой стороны, но больше он ничего не смог сделать. Упали на землю мы вместе, но я тут же вскочил.
— Ох ты ж!
И снова упал на землю, но на этот раз от слабости. Невероятно повезло, что бой закончился, иначе во время него потерял бы сознание, израсходовав на боевую ипостась все свои силы. Малышка очутилась рядом и лизнула в бок, вероятно, видела куда пришелся удар. Я же решил, что теперь всегда буду носить подарок невесты. А то вот произойдет подобный случай, а я без защиты. Или на ирсиба можно надеть, если надо.
— Все хорошо, — рыкнул я, — скоро заживет.
Я огляделся — все три монстра валялись на земле. К нам бежала девочка, а, прибежав, тут же обняла Малышку и начала что-то говорить на незнакомом языке. Потом стала гладить ее. Я обратил внимание на женщину. Вот ей бой дался тяжело. Нет, она передвигалась бодро, но у меня почему-то сложилось именно такое впечатление. Подойдя, задала несколько вопросов девочке, получила ответы.
—…? — это уже мне.
— Не понимаю, — я замотал головой.
О! Сработал универсальный «нет». А то ведь Мивейна мне рассказывала, что когда они перемещались по секторам, дважды попадали впросак. В одном секторе подобный жест у двух рас означал «останешься без головы». Вот и порадовался, что здесь он универсален. Женщина задумалась. Потом с какой-то обреченностью что ли положила руки мне на голову. Я дернулся было, но опасность отсутствовала, поэтому решил пока ничего не делать, тем более что это были не угрожающие действия, а словно она хотела обнять мою голову. Поначалу ничего не происходило, затем почувствовал давление, а в следующий миг голова взорвалась.
— Ты что? — я, несмотря на усталость, вскочил на ноги и отскочил.
Малышка зарычала и встала между мной и женщиной. К слову, та совсем не испугалась, а только очень внимательно, но очень быстро, осмотрела ее.
—…?
Снова она задала вопрос мне, и уже хотел вновь помотать головой, как по шумок в голове я понял фразу: «Теперь меня понимаешь?».
— Ага, — изумленно кивнул ей.
— Ну и защита ментальная у тебя, это же надо.
— А кто это? — я перевел взгляд на ближайший труп, так как в голове только и вертелся этот вопрос.
— Демон.
— Как демон? Разве они такие? Я видел демонов и демонесс — они другие.
— Нет времени на споры, — женщина тяжело оперлась на свою деревянную палку. — Последние силы отняло обучение тебя языку. Ты уже очень помог нам и теперь хочу попросить тебя приглядеть за Тирой. Тем более что у тебя ирбис в друзьях.
— Это ирсиб, — возразил я, увидев, что женщина теперь уже внимательно посмотрела на Малышку.
— Даже названия почти одинаковые, — она как-то странно посмотрела на меня. — Неужели это самка? Впрочем, неважно. Ты согласен?
Я посмотрел на девочку, которая перестала гладить ирбиса и подошла ко мне. Почему-то испытал к ней непередаваемые чувства, словно к родному и очень дорогому человеку. Как к сестренке, которой у меня никогда не было. Она обняла меня, а я прижал ее к себе.
— Да, — просто ответил я, а женщина облегченно выдохнула.
— Слушай и не перебивай, у меня почти не осталось времени, — она посмотрела мне в глаза, и я увидел, как ее зрачки закрывает какая-то серая муть. — Это проклятие высшего демона и его не снять. Прокляли Тиру и все, что я сумела сделать, это перекинуть проклятие на себя. Тира почти полностью потеряла память. Не помнит ни где была, ни меня, ни своих родителей, знает только то, что необходимо для выживания: что можно кушать, пить, как это делать. Вы должны попасть в мир Семи солнц и найти там Звездный Храм. Только там она исцелится. Вы оба очень чем-то похожи, я это однозначно почувствовала, и знаю, что только там вы начнете взрослеть и только там сможете инициироваться как маги. А Тира из-за проклятия начнет расти вообще только после исцеления. Чтобы попасть в другой мир надо найти Перекресток. Искать его надо так… Все, нет времени на объяснения. Дай руку.
Я протянул левую, поскольку правой по-прежнему прижимал к себе девочку.
— Прими от меня в дар, — и вложила в руку свою палку.
— Принимаю, — на автомате ответил я, так как мне понравилась эта ее деревянная палка.
— Вот и все.
Она отпустила мою руку и закрыла глаза, но я успел заметить, что они стали полностью мутными. Буквально в считанные мгновения кожа ее посерела, затем одежда стала такого же цвета, мы отступили от нее на шаг. Спустя секунду подул ветер и развеял то, во что превратилась женщина.
— Сейчас на Небосводе появилась новая звезда, — произнесла девочка.
— Каком небосводе? Какая звезда?
Я присел и посмотрел на нее. Но Тира непонимающе глядела на меня, словно это не она произнесла. Я списал это на проклятие, которое что-то сделало с ее сознанием.
— Идем, там можно искупаться.
Я потянул ее за собой. Но девочка освободила ладошку, подошла к Малышке и попыталась залезть ей на спину. Та от неожиданности уставилась на нее, но буквально сразу легла.
— Как твое имя? — ясные глаза выжидающе посмотрели на меня.
— Зверь. Ее Малышка.
— Поехали, Малышка, — с улыбкой произнесла Тира.
— Поехали, — рыком перевел я фразу, хотя та поняла свою маленькую наездницу.
Безграничье, Мир одного солнца, неподалеку от научно-исследовательской станции.
Эллис с радостью сбежала от этого пятнистого нахала и невежды. Да и прирученное животное из старых книг пугало ее до смерти. А еще она постоянно ловила себя на мысли, что они похожи не только расцветкой кожи, но и повадками.
— Животное, — ругнулась она.
Настроение у нее было хуже некуда, хотелось кого-то обругать. Хотя почему «кого-то» — девушка прекрасно знала кого. Внезапно она почувствовала прилив сил, испытала настоящую эйфорию. Остановилась. Слезла с байка и побежала по полю, которое появилось внезапно среди леса. Не прошло и пары минут, как настроение изменилось на противоположное, вспомнились минуты, проведенные в лаборатории небесного дома. От воспоминаний девушку бросило в дрожь. Снова накатила эйфория и все плохое показалось ей чем-то далеким, произошедшим не с ней. До Эллис начало доходить, что с ней не все в порядке. Нет, у нее и раньше бывало, что часто менялось настроение, но не до такой же степени. Уже у байка ее стало колотить с такой силой, что девушка не могла сделать даже шага, иначе могла потерять равновесие. И только сейчас она вспомнила наставления отца о том, что отлучаться ей нежелательно. Девушку стало трясти еще сильнее, что она не устояла на ногах и упала на землю.
— Майр!
В переносной разборный домик вбежал лучший маг жизни клана. Немного взъерошенный, с горящим взором он хотел что-то сказать, но ему перехватило дыхание. Отдышавшись пару секунд, он выпалил:
— Майр, я нашел ее! Но с ней что-то не так.
— Быстрее!
Ректор института магических разработок выбежал на улицу, моментально направившись к скоростному маголету. Это новейшая разработка ушастых, хотя многие уверены, им просто повезло найти утерянные знания. И этот аппарат мог подниматься над землей на два с половиной метра и главное лететь на этой высоте. Сама летающая машина была небольшого размера и рассчитана на двоих. Пока Майр включал двигатель, рядом с ним плюхнулся на сидение целитель.
