добрый день, дамы и господа, — я встал из-за стола. — Обстоятельства сложились таким образом, что Борис изгнан из рода. Теперь я, как законный наследник рода Астафьевых, готов занять свое законное место. И ещё… Представляю вам моего личного советника, Софью Александровну. Прошу любить и жаловать.
Софья встала и поздоровалась. В ответ лишь недоуменно и растерянные взгляды. Слишком резкие перемены, и видно, что они не готовы к этому. Ну что ж, пусть привыкают.
Тут же слово взяла Катя, разрушив неловкую паузу.
— Я рада всех видеть на совете, — улыбнулась она как можно добродушней. — Сегодня непростое время. На фоне грядущей войны наш род лишился главы, и теперь бразды правления готов принять прямой наследник рода, Иван Астафьев. Он обелил свою репутацию и уже многим доказал, что является настоящим лидером, честным и справедливым. Как вы знаете, в нашем роду принято всё решать голосованием. Поэтому предлагаю поднять руки тем, кто за то, чтобы Иван Сергеевич официально стал главой рода Астафьевых.
Катя подняла руку, следом за ней советница по хозяйственной части, затем советник по экономике.
— Кто против? — вновь спросила Катя.
Руку поднял начальник СБ, угрюмо изучая большой шкаф перед собой.
Хм… Ну иного я и не ожидал. Окидывая собравшихся в зале людей, я поднялся с места.
— Дамы и господа, если у вас есть подозрения по поводу недавно прошедшей дуэли, так я вам скажу — всё было честно. Хранители контролировали процесс.
— Да знаем мы, что его подставили… — буркнул финансовый директор, наливая себе стакан воды из графина, стоящего неподалёку.
— Интересно, это он вам сказал? А может, это он всех нас подставил? — спросил я ехидно. — Судя по всему, разбазарил он казну рода, как идиот. Верно я говорю?
Финансовый директор неуверенно кивнул.
— Ну вот, приплыли. Этого ещё не хватало, — пробурчала брюнетка.
— Спокойно, господа и дамы, — попытался я всех успокоить. — Деньги появятся. Уж это я вам обещаю.
— Бред какой-то несёт, — услышал я тихую фразу из угла. Но произнесена она была достаточно громко, чтобы это услышал каждый из находящихся в помещении.
Глава 2
В ответ я ухмыльнулся, одарив начальника СБ совсем недружелюбным взглядом.
— Знаешь, на руднике со мной произошел несчастный случай, и я не совсем помню наше общение, Леонид Никанорович, — обратился к возмутителю спокойствия. — Но как бы ты ко мне не относился, это не дает тебе право оскорбительно реагировать на мои слова, особенно когда за меня проголосовало большинство и я стал главой клана.
— Мы с Борей отлично ладили, и он был настоящим лидером. Насчет тебя такого не скажу, — наконец начальник СБ повернулся в мою сторону, и я поймал его взгляд. Взгляд непримиримого врага.. Злоба и ненависть — большего мне и не надо было, чтобы понять — он не поменяет своего мнения.
— Ты сделал свой выбор, поэтому… пшёл вон отсюда, — «уважительно» ответил я этому черт-те что возомнившему себе клоуну. — Ты уволен.
— Да как ты смеешь так со мной так разговаривать, сопляк⁈ — покраснел от возмущения Леонид Никанорович, и его бакенбарды встопорщились от ярости. — Я пятнадцать лет служил этому роду, и всё это время ни твои родители, ни Игорь Владиславович, ни Борис Игоревич ни разу мне замечания не сделали! Я в Эпицентре оттарабанил пятёрку! Ветеран боевых действий! А ты мне такое в лицо говоришь⁈
— Тем более! За пятнадцать лет ты так и не научился манерам? — насмешливо спросил я. — Ну а серьезный выговор я могу прямо сейчас объявить!.. Когда на территорию ворвались похитители и пытались украсть мою сестру, именно ты, Леонид Никанорыч, даже пальцем не пошевелил. И даже больше — пропустил их в поместье! — загремел я, не выдержав. Будет мне ещё какой-то зажравшийся дармоед своим статусом трясти. Надо ж было настолько обнаглеть… — Спасибо за труд, усердие и прочее, но вот-вот начнётся война кланов. И я оставлю вокруг себя только верных мне людей, — ответил я и махнул в сторону выхода из зала. — Так что тебе пора уходить, Никанорыч. Двери вон там.
— Да… вас же всех разъ*бут! — вскрикнул начальник СБ, обводя всех изумленным взглядом. — Вы что не понимаете, что с этим… этим… ничего не светит⁈
— Тренируй красноречие в другом месте. Нам нужны серьезные люди, кто действительно будет трудиться во благо рода, а не бездействовать при похищении девушки, — добавил я, стараясь не слишком выражать язвительность. — И за словами следи внимательнее… оскорбление главы рода знаешь чем чревато?
— Да я с удовольствием уйду! Чем такому служить… — Леонид Никанорович запыхтел, поднимаясь из-за стола, пригладил всё ещё торчащие дыбом бакенбарды, — уж лучше какой-нибудь сраный магазинчик охранять!
— Ты ещё здесь? — я иронично покосился в сторону этого пустобрёха, и тот, видимо, ожидая реакцию остальных членов совета, замер у стола, вновь обводя всех взглядом. Но никто его не поддержал, даже не посмотрел в его сторону. видимо, не любят его тут, или мои слова о бездействии при похищении Кати сыграли роль, и каждый примерил на себя вопрос — а что бы с ним сделать могли, если бы этому… безопаснику было выгодно?
— Ну, ладно, — Леонид Никанорович психанул и, вытащив из-за пазухи документы, швырнул их на стол. Затем резко посмотрел в сторону финансового директора. — Ты мне кстати, Миша, пять тыщ должен. Так вот, я тебе хотел простить, но сейчас передумал.
— Да отдам я тебе эти деньги, Лёня, — засопел в ответ толстяк, нервно заёрзав на стуле. — Иди уже от греха.
Начальник СБ ещё какое-то время пошарил взглядом по залу, следом подошёл к дальнему шкафу с открытой полкой и забрал оттуда небольшой бюст какого-то мужика. Затем снял по пути с пальца перстень, кинул его на пол и демонстративно вышел из зала, причем шагал так, словно собирался пол проломить. Позер.
— Так, на чем мы остановились? — обратился я к совету. — Ах да… Так как за меня проголосовало большинство, я фактически стал главой рода. Я надеюсь, что больше ни у кого претензий, жалоб, сомнений в мой адрес нет?
Я поочередно посмотрел на каждого из оставшихся. Все молчали. Я остановился на финансовом директоре.
— Михаил Иванович, а вы-то чего воздержались?
— Да вот, —
