оглядеться, чтобы столкнуться с десятком пораженных пар глаз. Вокруг стихла даже музыка и девочки-аниматоры перестали извиваться в своих клетках, уставившись на меня. Они что, никогда кабацкой драки не видели?
— Ах ты тварь! — блондин очухался совершенно не вовремя. — Я тебя сейчас на ремни размажу!
— «Порежу». На ремни можно порезать. Если собрался размазать, то по стенке.
Выпятив глаза, парень что-то сделал и его кулаки начали раскаляться. Я едва не ущипнул себя за руку. Это происходило в действительности! Его кулаки, словно кусок железа в горниле кузнеца, приобрели оранжевый оттенок, а затем загорелись ярко-желтым пламенем.
Не дожидаясь, пока он перейдет от слов к делу, выбрасываю вперед кулак, успев заметить стальной отблеск костяшек.
Удар вышел что надо. Я отчетливо услышал, как хрустнул сломанный зуб и блондин, мотнув головой, рухнул навзничь и остался лежать.
— Как… Как, во имя Зевса, ты это сделал? Димитр, тебе нужно бежать! Ни Ириний, ни его отец, не простят случившегося.
Первой, как ни странно, опомнилась Офелия. Я быстро смекнул, что ее совет не лишен привлекательности. Но прежде проверил карманы блондина, выудил пухлый бумажник и, не глядя по сторонам, сделал шаг в сторону выхода, но, заметив кое-что, остановился, достал из стоящей на соседнем столе вазы ярко-алую розу и с поклоном вручил окончательно обалдевшей Офелии. Драка дракой, но и о галантности забывать нельзя. И вот теперь, повеселев, направился к выходу. Препятствий мне никто не чинил.
Улица встретила меня запахом только что прошедшего дождя и отблеском фонарей на мокрых гладких камнях, которыми была вымощена дорога.
Приглядевшись, я понял, что с улицей что-то не так. И если отсутствие высотных домов еще можно было списать на особенности архитектуры того места, где я оказался, то вот фонари, которые при более внимательном осмотре оказались висящими прямо в воздухе светящимися сферами, разумному объяснению не поддавались.
Сзади тихонько скрипнула дверь и я резко обернулся. Никого. Сквозняк что ли?
Раздалось тихое ржание и я скосил глаза влево. Недалеко от входа было воткнуто с десяток коновязей. Шесть из них пустовало, а вот к четырем были привязаны кони. Вороной, две рыжих и светло-золотистый жеребцы стояли, мирно опустив головы.
Терзаемый любопытством, я подошел ближе. С детства люблю лошадей. Конечно, в детдоме, в котором я вырос, возможности познакомиться с ними поближе у меня не было, но потом, уже на службе, я часто в свободное время посещал ипподром и научился обращаться с этими благородными животными.
Рыжие и золотистая не обратили на незваного гостя никакого внимания, а вот вороной встревожился и ударил копытом. Подойдя еще ближе, я понял что с ним не так. То есть совсем не так. Конь не был живым! То, что я принял за иссиня-черную шерстку, оказалось воронеными металлическими пластинами. Они блестели в свете фонарей, в точности имитируя мускулы животного. Судя по всему, он весь состоял из стали. И это точно не броня, а его плоть, как бы странно это ни звучало. Я смог разглядеть стыки суставов, а когда конь чуть повернул голову в мою сторону, я услышал тихий лязг.
Ничего не понимаю! На Земле такого чуда точно никогда не существовало. Тогда что же передо мной такое? Где я оказался?
Стальной конь скосил на меня красноватый глаз и предупреждающе фыркнул. Впрочем, у меня и в мыслях не было подходить ближе. Даже обычная лошадь может ударом копыта отправить в глубокий нокаут. Что с человеком способна сделать металлическая нога — даже думать не хочу.
Пора было убираться. Я итак потратил непозволительно много времени, рассматривая местные чудеса. Вопрос только в том — куда? Что слева, что справа улица выглядела совершенно одинаково…
Налево
— Так, хорошо, что ты про себя напомнил. Кто ты, мать твою, такой и почему сидишь в моей голове?
Это не я сижу в твоей голове. Это ты каким-то образом занял МОЕ тело и теперь хозяйничаешь тут, как ни в чем ни бывало. Но давай поговорим об этом позже, мой маскулинный непрошенный гость, пока Ириний и его дружки не очнулись.
Меня словно обухом по голове ударило:
— Я… занял твое тело? Я что, в другого человека вселился?
А ты, однако, тугодум. Если у тебя есть иное объяснение — буду рад послушать. Но давай позже. Или ты хочешь дождаться, пока Ириний сотоварищи придут в себя очнутся и кликнут подмогу? Нет? Тогда шевели моими ногами и вытаскивай нас из той задницы, в которую мы угодили.
— Ногами шевелю я? Значит, и ноги мои. Кстати, почему налево?
В той стороне моя квартирка.
— Тогда нам направо.
Это еще почему?
— А ты, однако, тугодум. — я вернул ему усмешку. — В квартире будут искать первым делом.
Он счел за лучшее промолчать.
* * *
Скрытый пологом невидимости, Актеон задумчиво смотрел вслед парню, так ловко раскидавшему младшего наследника клана Пиролат и его дружков. В любом другом случае он не обратил бы на подобное внимания. Ириний рано или поздно должен был нарваться на хорошую трепку. Однако этот Димитр, до последнего момента промышлявший песенками-прибаутками, мало того что мастерски справился с не самыми последними бойцами в городе, так еще и в финальной части драки кое-что проявил. И ради этого кое-чего стоило помочь парню выжить.
Актеон осторожно отправился вслед за Димитром.
* * *
Пройдя пару кварталов, я приметил большое по местным меркам трехэтажное здание. Надо сказать, что вывеска на нем отсутствовала, однако она и не требовалась. Весь первый этаж представлял собой витрину, разделенную узкими перегородками на четыре отсека. Внутри каждого в мрачноватом красном свете извивались девушки с минимальным количеством одежды. Одна из них заметила мой интерес и призывно поманила пальчиком. Я решительно направился к тяжелым резным створкам и потянул за кованую металлическую ручку.
Что ты делаешь? Это же публичный дом!
— Я догадался. Здесь нас точно не будут искать.
Ты хоть представляешь, сколько мадам Дюфре просит за ласки своих красоток?
— Сегодня угощает Ириний. А теперь заткнись.
Мелодично тренькнул колокольчик и я оказался внутри. Мда. Этому заведению определенно не подходит вульгарное название «Публичный дом». Царство порока — вот более подходящее имечко для подобного места. От роскоши убранства я на мгновение опешил. Сплошь бархат и позолота. Резные колонны с лепниной. На потолке мозаика, изображающая обнаженные, сплетенные в экстазе тела. Мягкие удобные диваны, журнальные столики из красного дерева. И это только холл!
Открылась боковая дверь и оттуда вышла женщина в красивом платье с глубоким вырезом на спине. Приглядевшись, я понял, что она далеко не
