Основным действующим началом ароматерапии являются эфирные масла растений. Растительные биоактивные вещества, поступающие в организм через воздушные пути, действуют в пределах низких природных концентраций. Длительный, на протяжении эволюции, контакт эфирных масел растений с живыми организмами сформировал между ними определенный обмен - сопряженный метаболизм (Гроздинский А. М., 1988 г.), что позволяет получать лечебный эффект.
Итак, источником запаха растений являются эфирные масла. Растения, содержащие значительное количество эфирных масел и используемые для его получения, называются эфирномасличными. А в зависимости от содержания эфирного масла соответствующие части растения называются эфироносами.
Специалисты выделяют четыре группы эфироносов:
1) эфироносы, накапливающие эфирные масла в плодах,- зерновое эфирномасличное сырье: кориандр, анис, тмин, фенхель, укроп;
2) эфироносы, накапливающие эфирные масла в цветах, - цветочное сырье: роза эфирномасличная, азалия, жасмин крупноцветный, тубероза, лилия, нарцисс, гиацинт, сирень, белая акация, фиалка душистая и др.;
3) эфироносы, содержащие эфирные масла в основном в соцветии и вегетативной массе растений, -цветочно-травянистое эфирномасличное сырье: герань розовая, базилик эвгенольный, лаванда настоящая, мята, шалфей мускатный, котовник закавказский, пачули, эвкалипт и др.;
4) эфироносы, содержащие эфирные масла преимущественно в корневищах и клубнях, - корневое сырье: аирный корень, ветиверия, ирис.
У некоторых растений эфирные масла накапливаются в цветочных почках, например, у тополя, березы, гвоздики; в коре - коричное дерево; в смоле и смолистом соке - смола хвойных, бензойная смола, перуанский и толуанский бальзамы.
Эфирные масла отличаются от жирных (подсолнечного, оливкового и т. д.) тем, что полностью улетучиваются при нормальной температуре и не оставляют пятен на бумаге.
Эфирные масла - прозрачные, бесцветные или слегка окрашенные жидкости, имеющие характерный запах и жгучий вкус. Они легче воды и при попытке растворения образуют тонкую жирную пленку. Хорошо растворимы в органических средах (эфир, спирт, смолы) и натуральных продуктах (мед, молоко, сливки). Способны ароматизировать воду, окисляются и осмоляются под воздействием света и кислорода. Их плотность меньше единицы, температура кипения - 160-240° С. При охлаждении масел часть их застывает в кристаллическую массу - стеароптен, а оставшуюся жидкую часть называют элеоптеном (Солдатченко С. С. и соавт., 1997 г.).
Состав эфирных масел определяется органическими и неорганическими веществами с широким спектром действия. Растительные ароматические вещества содержатся в воздухе и являются необходимой его составляющей для нормального функционирования живых организмов. В обычных условиях за сутки в организм человека вместе с воздухом поступает 3—4 мг ароматических веществ. Их химический состав сложен, и в связи с этим становится понятным, что эфирные масла - это не только приятно пахнущие соединения, но и биологически активные вещества с весьма широким спектром действия по отношению к функциям организма человека.
В современной химиотерапии эфирные масла играли роль «Золушки». Их использовали чаще всего для улучшения вкуса и запаха лекарств, в то время как эфирные масла обладают конкретными целебными свойствами.
Антимикробные свойства многих эфирных масел позволяют использовать их в качестве антисептических и противовоспалительных средств при ангине, стоматитах, заболеваниях почек. Особыми целебными свойствами обладают эфирные масла золотарника обыкновенного, мирта обыкновенного, семейства лютиковых.
Интересные наблюдения, полученные в Новосибирске, можно взять на вооружение каждой семье, где дети или взрослые часто и длительно болеют. При изучении летучих выделений растений мирта обыкновенного было установлено их бактерицидное действие на микрофлору воздуха, что позволило специалистам рекомендовать растение мирта для создания санирующих интерьеров в помещениях, где высок процент микробной осемененности (детские сады, школы, квартиры).
Наиболее ценной составной частью эфирных масел являются азулен и хамазулен - вещества с выраженными противовоспалительными и антиаллергическими свойствами. Они оказывают болеутоляющее действие, а хамазулен активизирует функцию иммунной системы (Ковалева Н. Г., 1972 г.).
Хамазулен успешно применяют для лечения астматических бронхитов и бронхиальной астмы, ревматизма, аллергических заболеваний пищеварительного тракта, лучевого дерматита, экземы.
Летучие вещества растений улучшают тканевое дыхание, способствуют накоплению органического фосфора, повышают содержание аскорбиновой кислоты в тканях.
Ряд эфирных масел (анисовое, тиаминовое, эвкалиптовое, терпентинное) выделяются легкими в неизменном виде, влияют на секрецию мокроты, увеличивая или уменьшая ее количество, оказывают дезодорирующее и дезинфицирующее действие.
В малых долях эфирные масла улучшают кровоснабжение слизистых оболочек и повышают секреторную функцию бронхов (при ингаляциях и приеме внутрь); в более высоких концентрациях они могут вызывать сгущение мокроты, вследствие чего возникают сухость и першение.
Эфирные масла мяты, розы, пихты снимают напряжение, приступы стенокардии, успокаивают. Так, для снятия приступов стенокардии достаточно взять 2—3 капли пихтового масла и втирать его в область сердца (ниже левого соска) 3—4 раза в день. Эта процедура особенно полезна накануне магнитных бурь и перепадов атмосферного давления. Предотвращает приступы стенокардии и масло мяты. В неблагоприятные дни пейте чай из листьев мяты, добавляйте 1—2 капли мятного масла в кефир или молоко, втирайте мятное масло в область висков и смазывайте им кожу над верхней губой.
Самое популярное лавандовое масло способствует повышению работоспособности и используется некоторыми программистами и менеджерами для повышения производительности труда.
Краткая характеристика масел по их действию
1. Анисовое масло - пряно-сладкий аромат вселяет оптимизм, улучшает умственную деятельность, повышает способность к адаптации, оказывает успокаивающее действие при стрессах, является хорошим средством против кашля.
2. Апельсиновое масло - свежий фруктовый сладкий аромат, создает радостное настроение, помогает при бессоннице, используется для массажа при целлюлите, для профилактики воспаления десен, при стоматитах, для снижения давления, очищения крови, усиления обмена веществ.
3. Базиликовое масло - сильный пряно-сладкий аромат, оказывает успокаивающее действие при стрессе и переутомлении, применяется при мигрени, подагре, бронхите, для устранения спазмов, для очистки кишечника, для концентрации внимания.
4. Бергамотовое масло - свежий аромат, применяется для концентрации внимания. Оказывает действие: антидепрессивное, жаропонижающее, антигрибковое, противовирусное, устраняет угревую сыпь, нормализует давление.
5. Гвоздичное масло - аромат теплый, согревает, обладает высоким антибактериальным и противовирусным, противосудорожным действием, ликвидирует воспалительные процессы при кариесе, пародонтозе, способствует рассасыванию прикорневых кист.
6. Грейпфрутовое масло - аромат свежий, горьковатый. Оказывает тонизирующее действие, повышает сопротивляемость организма простудным заболеваниям, способствует снижению веса, используется при антицеллюлитном массаже.
7. Гераневое масло - цветочный аромат, помогает при спазмах сосудов, при головной боли, нормализует давление, лечит воспаление уха, горла, носа.
8. Еловое масло - основной аромат резкий, свежий, смолянистый. Устраняет застойные явления при заболеваниях верхних дыхательных путей, хронических бронхитах. Противотравматическое средство, быстро восстанавливает ткани при ушибах, гематомах, ссадинах, ранах. Устраняет воспаление мочевого пузыря и мочеточников (цистит, уретрит). Великолепное масло для саун и бани.
9. Коричное масло - теплый, сладкий, бальзамический пряный аромат, устраняет чувство одиночества, страха, используется для массажа при ревматических болях, для ингаляций при простудных заболеваниях в смеси с эвкалиптовым и мятным маслами.
10. Кедр атласский - древесный аромат. Устраняет нервозность, растерянность, воспалительные процессы органов носоглотки и бронхов, обладает мощной противовирусной активностью. Усиливает кровообмен, хорошее средство при артритах, миозитах, остеохондрозе.
11. Жасминовое масло - основной аромат очень низкий, медово-цветочный. Активный спазмолитик, формирует эндогенную гармонию женщины, устраняет болезненность менструаций, фригидность, воспалительные процессы половых органов. Устраняет депрессивное состояние. Помогает при бессоннице, головных болях.
