хотела стушеваться, но тут в душу прокралось подозрение: – А ты все части «Гарри Поттера» смотрел?
Торжествующее выражение лица Рэйдена сменилось озадаченностью:
– Кажется, только первые две.
– И книги не читал?
Он покачал головой, а сам едва сдерживал улыбку.
– Ну вот, а еще споришь, – ответила я с ноткой высокомерия в голосе.
– Ты сама смотрела «Властелина колец», когда еще пешком под стол ходила.
– Мне было десять.
– Все равно. – В его глазах мелькнул огонек: – Предлагаю пари.
Стоило только услышать про пари, как во мне проснулся азарт.
– И какое? – Я потянулась к пустому стаканчику и через трубочку высосала остатки сладкой пенки.
Рэйден с усмешкой наблюдал за моими плебейскими замашками.
– Ты пересмотришь «Властелина колец», а я – все части «Гарри Поттера». Потом мы снова все обсудим. Если тебе «Властелин колец» понравится больше, чем мне «Гарри», ты пойдешь со мной в кино на выбранный мною фильм. Только смотреть, чур, режиссерскую версию трилогии!
– А если наоборот?
Рэйден задумчиво почесал бровь:
– Тогда я исполню любое твое желание.
– Любое? – недоверчиво переспросила я.
– Да, даже если оно будет пошлым, – он нахально подмигнул мне, и я почувствовала, как щекам стало жарко.
– Готовься бегать по кампусу голышом в одном лишь галстуке Слизерина, поганая грязнокровка.
Рэйден от изумления даже открыл рот.
Я с трудом сдержала смешок.
– Это коронная фраза из фильма, не принимай за оскорбление. Или тебя так напугала перспектива застудить хозяйство?
В его глазах появился опасный блеск. Он приблизил лицо ко мне и вкрадчиво, словно хотел поведать страшный секрет, прошептал:
– Мы только познакомились, а тебе уже хочется раздеть меня?
По классике жанра я должна была сейчас уписаться от волнения или восторга, но вместо этого громко фыркнула, снова его озадачив.
Что, плейбой, удивлен, что дешевые подкаты не сработали?
– Сказал тот, кто под видом демонстрации татуировки чуть из штанов не выпрыгнул.
Рэйден тихо засмеялся и поднял руки в примирительном жесте:
– Ладно, признаю: ты меня уделала! Но наш спор в силе?
Довольная, как объевшийся в «Макдоналдсе» ребенок, я улыбнулась во все зубы:
– Еще как в силе! Начинай закаляться уже сейчас.
Рэйден протянул руку, и я с готовностью ее пожала.
Плохое настроение улетучилось, и я вышла из кофейни в приподнятом расположении духа.
Длилось это недолго. До тех пор, пока на телефон не пришло новое сообщение.
Мама
Напоминаю про правила, о которых ты на радостях из-за переезда в общежитие наверняка забыла:
1. Звонить дважды в день, утром и вечером.
2. Никаких соцсетей, вечеринок, пьянок и прогулов. Буду лично следить за твоей успеваемостью.
3. Не будь доверчивой и наивной дурочкой и следи за языком. Не болтай лишнего и будь осторожна даже с друзьями, если они у тебя появятся.
4. И никаких парней!
Моя душа, только взмывшая ввысь, шмякнулась об асфальт и разбилась в лепешку. Я так надеялась, что с наступлением совершеннолетия мама ослабит вожжи, но, кажется, все было напрасно.
Одно правило из маминого свода я уже нарушила: зарегистрировалась в социальных сетях под собственным именем. Мне не хотелось в новом городе продолжать играть роль затворницы и изгоя, а сменить фейковый аккаунт на официальный – первый шаг к тому, чтобы найти друзей. А как еще меня будут находить ребята с курса?
– Эй, Кнопка! – раздался за спиной знакомый голос, когда я уже миновала злосчастную лужу.
Рэйден выбежал из кафе с большим стаканчиком в руке. На улице непрестанно лил дождь, а он стоял передо мной в одной футболке, щурился из-за хлещущих по лицу холодных капель, но все равно улыбался теплой и доброй улыбкой.
– Твой двойной латте с сахаром и клубничным топингом, – он протянул кофе.
– Я же допила, – озадаченно ответила я, взяв горячий стакан.
– Это новый. За счет заведения, – Рэйден пожал плечами, и на его щеках появился едва различимый румянец. – Приходи в пятницу. В тот день моя смена. Надеюсь, Зак успеет починить наушник.
– Спасибо, – смущенно отозвалась я, не в состоянии сдержать дурацкую улыбку.
– Не за что, Кнопка. И готовь лучший прикид для похода в кино со мной, – он игриво подмигнул мне и, развернувшись, размашистым шагом вернулся в кофейню.
Я застыла на месте, любуясь его крепкой и прямой, как натянутая струна, спиной.
Похоже, я нарушу еще не одно правило из маминого списка.
Глава 2. Рэйден
Обслужив последнего посетителя, я убрал рабочее место, закрыл кофейню и направился в общежитие. На улице по-прежнему тарабанил дождь, и та лужица, в которой несколько часов назад копошилась Кнопка, превратилась в целое болото. Пора бы руководству кампуса заняться ремонтом тротуара. Я накинул на голову капюшон джинсовой куртки и, вставив наушники, врубил Modern Talking.
Мой плей-лист всегда напоминал сборную солянку из современной поп-музыки, хип-хопа, рэпа, старого доброго рока и легендарного ретро. Сегодня же настроение требовало последнего.
Нырнув ладонью в карман куртки, я проверил, не забыл ли взять наушники Айви. Я лишь надеялся, что Зак будет в хорошем настроении и согласится посмотреть их. Надо бы задобрить этого ворчуна и прикупить ему парочку любимых шоколадных батончиков.
Дождь усилился, и я ускорил шаг. Внезапно в кармане зазвонил телефон, но мне не хотелось разговаривать под проливным дождем. Я сбросил звонок через гарнитуру наушника, решив перезвонить позже.
К тому времени, когда я добежал до своего корпуса, мои куртка и конверсы промокли насквозь. Теперь мой вид наверняка был не менее удручающий, чем у Кнопки. То есть Айви.
Я случайно заметил ее сегодня через окно. Хотя сложно было не заметить девушку, которая сначала падает посреди тротуара, а потом возится в грязной луже. В огромной толстовке, с влажными волосами, в намокших кедах и рваных, грязных джинсах она выглядела такой беззащитной и хрупкой, что прозвище Кнопка пришло на ум само собой. Но больше всего меня привлекли ее глаза. Большие, необычайно синие, полные грусти и одиночества.
Вот почему мне захотелось развеселить ее. Я ведь тоже, когда только переехал сюда после крупной ссоры с родителями, чувствовал себя потерянным и одиноким. Хотя моя попытка поднять незнакомке настроение наверняка выглядела как дешевый подкат. Что же, пусть так, зато со своей задачей я справился отлично. Да и первокурснице явно не помешают новые знакомства. В том, что она только поступила, я даже не сомневался. Ее рюкзак, увешанный значками и прочими побрякушками, был доверху забит книгами, а с таким энтузиазмом к учебе подходят лишь законченные зубрилы и
