class="p1"> — Догадываюсь, — кивнул я.
— Дело в том, что ты автоматом становишься Инквизитором, получив звание Рыцаря. Хотя думаю, тебя уже об этом просветили.
— Ну да, только ленивый не сказал об этом странном совпадении.
— А Инквизиторами, как также, наверное, известно, занимается Орден Очищения. Этим святошам в страшном сне не приснится, чтобы кто-то из наших протянул руку к их так обожаемым тайнам.
В голосе космодесантника звучало лёгкое презрение, что было для меня новостью. Я-то считал, что Инквизицию почитают и боятся абсолютно все граждане империи. Хотя... Я косо взглянул на своего спутника. Мне кажется, слово «бояться» и слово «космодесант» вообще антонимы. Ну а с уважением что-то не задалось.
— Так зачем же вы хотели захватить меня на Балте? И что... Что произшло с губернатором Казарским и его людьми?
Видит Император, не хотел я поднимать эту тему. Но уж слишком я хотел разобраться в ситуации. И да, был еще один момент. Алиса. Девушка была в ярости. На планете были виновники гибели её семьи, и она хотела отомстить. Мне сумасшедших усилий стоило уговорить её не пороть горячу.
— Вот на Балте было как раз «Предательство интересов Империи и Императора», просто и без затей ответил космодесантник. И всё. Совсем всё. Нет больше Казарских, ну кроме Алисы.
— На тот момент мне было известно, что кто ты или что ты. Я просто хотел остановить бегство мятежников, — хмыкнул космодесантник. — Была информация, что с планеты улетает взбунтовавшийся Одарённый, которого, цитирую, «необходимо доставить в ближайшую крепость инквизиции и передать для проведения процессуальных действий».
— Так вы не конкретно за мной в тот момент гонялись?
На этот раз космодесантник не выдержал и гулко засмеялся.
Да, смех у него был ещё тот. Спокойно плывущие неподалёку лебеди подхватились и яростно хлопая крыльями забились в камыши.
— Ты, конечно, парень необычный, но уж слишком у тебя раздутое самомнение.
— Нормальное у меня самомнение. Я просто уточнил. И знаешь, что, Легат? Наверное, я рад, что ошибся.
— Не советую, сынок, вставать у меня на пути. Это смертный приговр, уж поверь мне, — покачал головой здоровяк.
— Вставать у вас на пути? Ещё раз? — не удержался я, уж слишком проблемы с самомнением были как-раз у этого грозного космодесантника.
— Не стоит так шутить, — сразу же веселье исчезло из голоса Легата и в нём зазвенел металл. — Не подходящая я цель для шуток.
— Извините, я не хотел, — слова вырвались быстрее, чем я подумал.
Всё-таки этот старый космодесантник внушал. Да и чего греха таить, мне реально не хотелось с ними сражаться. Сколько в этом было оттого, что мы на одной стороне, а сколько из-за потенциальных проблем, что несла эта битва, прямо сейчас я сказать не мог. Но то, что драться с ними было глупо — это несомненно.
— Раз уж мы с вами так мило беседуем, позвольте задать вопрос.
Легат хмыкнул и посмотрел.
— С чего такая вежливость, Ноунейм?
— Хорошее воспитание, — не остался в долгу я. — Что сейчас творится в Империи, насколько силён Хаос? Мы его сдерживаем?
Легат замолчал, обдумывая ответ, и некоторое время мы шли лишь под звуки топанья тяжёлых металлических сапог и треска несчастной декоративной плитки. Я уж было хотел попросить космодесантника сойти на обочину, дабы сберечь нервы хозяев, но, кажется, в ближайшее время местному правительству будет не до красивых декоративных дорожек. Навскидку, потеряно до 50% населения планеты. А самое главное — разрушены самые крупные города и вся сопутствующая инфраструктура. Учитывая, что от Империи помощи они вряд ли дождутся, этим ребятам нужно искать пути эвакуации, ну, или готовиться откатываться в средневековье.
— На этот вопрос у меня нет ответа, — наконец подобрал слова Легат. — Частично из-за того, что я не могу раскрывать планы, а частично из-за того, что сам не знаю. Я солдат, Антон. Большой, чертовски эффективный, но всё же солдат. Моё призвание — уничтожать врагов Империи и Императора. И с этим я и мои братья справляемся отлично. Там, — он ткнул большим пальцем в небо. — Есть кому принимать решение. А наше дело эти приказы выполнять. Если понадобится, огнем и мечом, — он снова покосился на меня, — И кому-то следовало бы этому научиться.
Я улыбнулся.
— Я же не являюсь ни имперским служащим, ни имперским военным.
— Неужели? — приподнял подпаленную бровь космодесантник, — А у меня другие сведения. По крайней мере, ты и твои товарищи, ну, кроме этой раненой спецназерши, являетесь до сих пор курсантами Академии. Вам всё так же начисляется жалование, как и вашим Теням.
— Меня это к чему-то обязывает?
— Обязывает? Нет, — покачал головой громила. — Но даёт возможности. Сейчас тяжёлое время, Антон. Каждый хороший боец на счету, а как я убедился, ты и твои ребята — очень хорошие бойцы. Империи и императору требуется твой помощь, Ноунейм. Выбор за тобой.
— Звучит так, как будто вы меня вербуете в космодесант.
Снова раздался грохот, что на самом деле являлся смехом космодесантника, и очередные лебеди в ужасе забились в камыш.
— Сохрани, император, от таких подчинённых, как ты, Ноунейм, — весело проговорил Легат. — Ты же как часовая бомба со скрытым таблом обратного отсчёта, неизвестно когда и где взорвёшься. А ведь может так случиться, что это произойдёт в рядах своих.
— Аналогия понятная, но абсолютно ко мне не относящаяся, — тем не менее улыбнулся я.
На что космодесантник ещё пару раз хмыкнул, но успокоился.
— Нет, Антон, я имел ввиду, что ты можешь полететь в ближайший Имперский Центр Комплектования и Распределения и получить под своё командование, — тут он задумался. — В нынешних условиях, возможно, сразу полк. Я даже могу дать тебе рекомендацию.
— Спасибо, Легат, — улыбнулся я. — Но мне... — я прервал свой категорический отказ и немножко его перефразировал, — Мне нужно подумать.
— Понимаю, — кивнул он.
Мы дошли до конца парка и вышли на посадочную площадку, где стояли мой «Ястреб» и «Кречет» Легата с эмблемой легиона.
— Антон Ноунейм, от имени Империи и Императора, я выражаю Вам благодарность, — перешёл на официальный тон Легат, — Вы можете быть свободны. Дальше мы сами.
Я не сдержался. Ведь у меня есть Рафаэль и Смирнов, которые душу из меня вытрясут, расскажи я им
