Первым делом, девушка заглянула в сувенирную лавку, где ее внимание тут же приковало кольцо-хамелеон, меняющее цвет в зависимости от температуры с обыкновенной металлической оправе, затем «ограбила» книжный, купив десять книг в дополнение своей собственной библиотеки, так как книг для чтения в ней уже практически не оставалось, после чего набрала любимых сладостей из кондитерского отдела. Она никогда не страдала обжорством, но иногда позволяла себя побаловать вкусненьким. Тогда уже совсем стемнело, но кафе еще работало.
Так как Лилиан не удалось ни пообедать, ни поужинать, она отправила домой очередного телохранителя по имени Кларенс, относить оставшиеся покупки, а сама направилась на первый этаж в кафе.
Как ни странно, а посетителей не поубавилось. Найти свободный столик оказалось не так то просто, но ей удалось. Вот он — у самого окна, где открывается вид на ночной парк с фонтаном, ярко освещенным фонарями, ей очень нравился этот вид; а по бокам от него стояли кожаные диванчики, создающие удобство и уют. Она, не задумываясь, заняла это место у окна, не обратив ни малейшего внимания на черную кожаную куртку, слишком большую для того, чтобы быть женской, соответственно, принадлежащую парню.
Одев наушники, Лилиан погрузилась в мир музыки и раздел «десерты» в меню. Естественно, она не заметила, как к ней кто-то подошел, но когда этот «кто-то» сел напротив нее, девушка подняла чуть возмущенный взгляд на незнакомца. Перед ней сидел парень в джинсах и толстовке. У него были черные, как смоль волосы и яркие зеленые глаза. Он смотрел на нее с улыбкой, засунув обе руки в карманы и, кажется, не намеревался говорить. Лилиан тоже безмолвствовала. Они сидели, не шевелясь, изучая друг друга взглядами, не нарушая тишины.
Его лицо было идеально во всех отношениях: нос, губы, кожа, ресницы, скулы, брови. Девушка была очарована им, а он ею, пока голос подошедшего к ним официанта не вернул их к действительности, напомнив Лилиан, что она вот уже пять минут смотрит на совершенно незнакомого парня — это заставило ее изумиться самой себе.
— Что будете заказывать, мистер? — обратился тот к ее соседу по столу.
— Кофе, пожалуйста, — ответил парень. Голос его вполне соответствовал внешности.
— А ваша очаровательная спутница?
«Что?! Спутница?! Он решил, что мы вместе?! Впрочем, его не за что осуждать, мы ведь сели за один столик».
— Горячий шоколад, — отрезала девушка, не глядя.
Лилиан чувствовала себя до того неловко, что не будь это единственным свободным столиком — давно бы пересела. Однако он был единственным, будто сама судьба велела ей оставаться на месте.
Неожиданно для нее, незнакомец заговорил, да до того свободно, как будто они были добрыми знакомыми.
— Прекрасный вечер, не правда ли? — взор его оторвался от девушки и теперь был устремлен в окно, к ночному небу, но в мыслях была лишь она.
— Пожалуй, — девушка не могла не согласиться.
Ей жутко хотелось узнать имя парня, но Лилиан не решалась спросить. У нее никогда не удавалось хорошо общаться с незнакомыми людьми.
Словно прочитав ее мысли, парень снова перенес свой взгляд на нее.
— Я ведь так и не представился? Меня зовут Феллизиус Делл. Могу я узнать ваше имя?
— Лилиан Джеймс, можно просто Лили.
— Что же, Лили, приятно познакомиться. Может вы и не моя спутница, но правда очаровательны.
Девушка покраснела. Ее смутил этот комплимент, а по телу прокатилось приятное волнение.
— Спасибо. Может на «ты»? Так будет легче.
— Как будет угодно, — согласился Делл, он и сам этого желал, — Что такая юная леди делает одна в столь поздний час?
— Тоже, что и все — подарки покупала и задержалась, а ты?
— Гулял, а тебе не страшно возвращаться одной? В такое время на улицах не очень безопасно.
— Нет, я всегда одна. Со мной редко кто приезжает.
— Но уже довольно поздно, вызвать тебе такси?
— Не стоит, я сама, — Лилиан старалась говорить, как можно серьёзней, но едва заметная улыбка, коснувшаяся ее губ, полностью меняла значение ответа.
Делл не мог отвести взгляда от ее зеленых глаз, которые были подобны кошачьим: серьёзные, задумчивые и немного печальные — они завораживали. Губы девушки были подобно спелым ягодам, кожа нежной, словно лоскут из чистого шелка, а ее красоту невозможно отобразить ни на одном холсте.
Он был привлекателен, она — очаровательна, он был пленен, она — влюблена, он не мог думать ни о ком, кроме нее, она — искушена им. Эти двое даже не заметили, как вернулся и удалился официант, оставив заказ и счет, при этом, не обмолвившись ни словом.
Нужно ли им это? — Нет. Они лишь наслаждались образами друг друга, не видя ничего более.
Когда пришло время уходить, Делл оплатил счет, несмотря на все протесты девушки. Заказ так и остался нетронутым.
Выйдя на освещенный фонарями ночной парк, Лилиан вытащила телефон и принялась лихорадочно набирать номер такси, опасаясь, что упустит последнее.
Несмотря на все попытки, дозвониться ей так и не удалось. Далее она набрала номер отца, матери, даже Ника — все без толку.
«Может, связи нет? — пронеслось в ее голове — Нет. Сигнал отличный. Так в чем же причина?»
Парень молча наблюдал за тщетными попытками девушки дозвониться хоть до кого-нибудь, а когда Лилиан обреченно сунула мобильник обратно в карман, заговорил:
— Что-то не так?
— Ничего не понимаю. Сигнал отличный, но ни до кого не могу дозвониться.
«Даже надзиратели пропали».
— Тебя некому отвезти домой?
— Что-то вроде того.
— Послушай, знаю, ты, вряд ли согласишься сесть в машину к едва знакомому парню, но идти домой пешком в одиночку едва ли безопаснее.
— Предлагаешь поехать с тобой?
Он кивнул.
— Ну что же, буду надеяться, что ты не маньяк, — ответила Лилиан и рассмеялась.
«Иначе придется защищаться».
Да-да, родители позаботились не лишь о ее воспитании и образовании, но и о физической подготовке. Тяжело поверить, что столь безобидная на вид девушка профессионально занималась боевыми искусствами.
Они прошли немного вдоль по парку, и вышли к скрытой от посторонних глаз стоянке, удивительно опустевшей, не считая черного внедорожника.
— Эта стоянка использовалась до нового шоссе, теперь все объезжают это место — этим оно меня и привлекает.
