я не вижу.
— Какое-то паранормальное зло, — фыркнул Бегемот.
— Мы должны найти его и остановить, пока оно не навредило князю и княжне.
Карлик поднял брови, заинтригованный.
— Тогда давай поторопимся. У нас мало времени.
Ситуация осложнялась тем, что истинные намерения Бегемота оставались от меня скрытыми. Чего он хотел? Просто набить карманы ценностями? Или же было ещё что? Загадка.
Бегемот осторожно приоткрыл дверь и выглянул в коридор. Какое-то время он что-то там выглядывал, а потом повернулся ко мне. На его лице появилась широкая ухмылка.
— Ты был прав, Сашка, — сказал он, ухмыляясь, — Похоже, эти качки дружно ушли в отпуск.
Я проигнорировал его насмешку и тоже выглянул в коридор, оставаясь начеку. Карлик не соврал — коридор был полностью пуст. Все телохранители куда-то исчезли.
Бегемот последовал за мной, все еще хмыкая себе под нос. Мы осторожно двинулись к палате, где должны были находиться князь Омутов, княгиня Светлана и доктор Козлов.
Мы, едва слышно ступая по полированному полу, двигались по жутко тихому больничному этажу. Я не мог отделаться от навязчивого ощущения, что за нами наблюдают. Я взглянул на Отражение. Кошкодевочка зыркала по сторонам и ощупывала щупальцами стены. Похоже, она разделяла мою тревогу. Мы шли осторожно, готовые встретить все, что нас ожидает.
Когда мы приблизились к палате, я заметил что-то необычное. Дверь была покрыта густой черной субстанцией. Она хлюпала и пульсировала, из неё периодически вылезали длинные отростки, похожие на щупальца.
Это выглядело до жути знакомо. Неужели я извлек из князя не весь яд? Кажется, Отражение допустило ошибку в своей работе.
— Знаешь, что это? — спросил я, кивнув в сторону двери.
Он, не переставая ухмыляться, прищурился.
— Так, так, что у нас тут? Похоже, кто-то разлил свои чернила по всему дому, — он хихикал, но в его голосе чувствовалось беспокойство, — Прости, я без понятия, что это за хрень. Я всё-таки не истребитель и не очень дружу со всей этой паранормальной-аномальной мутотенью.
Я кивнул. Отражение подлетело поближе, но Черные щупальца тут же ощерились в её сторону. Кошкодевочка в ответ заострила свои тентакли до состояния лезвий и оскалилась. В её рту сверкнули острые клычки.
Отсылать Отражение на разведку я не хотел. Нападение может начаться в любой момент.
— Я видел это вещество раньше. Из него был сделан тот монстр, — сказал я, — Странно… я думал, что полностью уничтожил всё это вещество.
Кошкодевочка, парящая за моим плечом, кивнула.
Бегемот почесал голову, его бравада угасла.
— Ну и что ты предлагаешь, Сашка? Вежливо постучать и попросить эту срань уйти? Так она вряд ли послушает.
Я вздохнул, игнорируя его сарказм.
— Я попытаюсь уничтожить её. Держись за моей спиной.
Он ухмыльнулся, но подчинился, метнувшись мне за спину.
Я сфокусировал свою силу на черной массе, послав в ее сторону сгусток разрушительной энергии. К моему облегчению, чёрная субстанция начала плавиться, чёрными потеками сползая на пол. Я увидел слегка дымящуюся поверхность двери. Однако процесс был довольно медленным.
Мы с Бегемотом обменялись тревожными взглядами, понимая, что время не терпит.
— Н-на! — Отражение с размаху зарядило по чёрной субстанции кулаком. Та заколыхалась, но выстояла.
Может, вдарить посильнее? Чтобы дверь и кусок стены вообще долой? Нет, это слишком опасно. Есть риск, что обломки заденут кого-то внутри комнаты.
Одно щупальце отломилось от общей массы и, извиваясь, упало на пол. Отражение склонилось над ним и принялось внимательно рассматривать, как будто над чем-то раздумывало.
— Ты хочешь это съесть? — поинтересовался я.
— Бе-е-е… — Отражение замотало головой и высунуло язык.
— Ясно, — хмыкнул я, — Испорченная еда.
Она быстро закивала.
Ещё пара ударов — и проход расчищен. Когда последние остатки черной субстанции исчезли, Бегемот посмотрел на меня с веселой ухмылкой.
— Ну что, Сашка, заходим вдвоем или по одному?
— Отражение первое, мы за ним, — сказал я ему.
Отражение рывком распахнуло дверь.
В палате царил полный беспорядок. Мебель опрокинута, повсюду разбросаны разнообразные мелкие предметы. На полу в центре комнаты лежал мертвый черный монстр, такой же, которого я победил в туалете. Его безжизненные глаза безучастно смотрели в потолок.
Над поверженным чудовищем стояла тяжело дышащая Светлана. Ее одежда была порвана, а лицо заляпано грязью и черной жижей. На её руках виднелись кровоточащие следы от когтей. Видимо, пара ударов всё же прорвалась через покров.
Несмотря на раны, она сохраняла свирепое выражение лица типа «Ну кто на меня?». Вокруг неё пылал золотой покров с черно-оранжевыми вкраплениями магмы.
Князь Омутов, лежащий на своей кровати, казалось, был в относительно хорошем состоянии. Все еще без сознания, но невредим.
Несмотря на серьезность ситуации, я улыбнулся. А Светка-то молодчина! Получается, она в одиночку смогла одолеть Аномалию уровня Дух!
— Княжна! — воскликнул я, шагнув к Светлане, — Вы в порядке?
Она посмотрела на меня, как будто не узнавая. Внезапно её лицо приняло крайне свирепое выражение, как будто она снова приготовилась к бою. Замахнувшись, княжна рванулась к Отражению, летевшему впереди меня. Искрящийся силой кулак княжны устремился прямо в лицо кошкодевочки!
Та поймала его ладонью, погасив весь ударный импульс. Удерживая у своего лица кулак княжны, дрожащий от напряжения, Отражение взглянуло на Светлану с крайне скептическим выражением. Дескать, ты что творишь подруга? Ты кто вообще такая?
Светка уставилась на неё в легком шоке. Она явно не ожидала, что её так легко сделают.
— Тихо-тихо, девочки, не ссорьтесь, — я поспешил вклиниться, встав между ними, — Света, это свои.
— Ви… виконт? — она посмотрела на меня так, словно только что увидела. Она убрала свой кулак. Отражение, скрестив руки на груди, с пафосным и горделивым видом зависла у меня над плечом. Её живот уже давно принял нормальный вид. Усвоение полезной энергии прошло успешно.
— Кто это? — Света с великим удивлением смотрела на Отражение, — Я решила, что это тоже Аномалия…
Кошкодевочка фыркнула и оскалила клычки. Что-то, кажется, их знакомство с княжной не особо задалось.
— Это… э-э-э… — я осекся, не зная, как представить нашу розовую космическую няшу, — Это моя новая подружка.
Ляпнул первое, что пришло в голову. Лицо княжны вытянулось.
— И из какого она аниме? — рассеянно произнесла она, разглядывая волосы Отражения, — Цвет такой же, как у щупалец твоего Дара…
— Из Наруто, — сказал я, — Деревня скрытая в фансервисе.
— М-м-м… Ясно.
Ее глаза сузились, когда она перевела взгляд на Бегемота.
— А это кто? Сашка, что он здесь делает?
Бегемот с виноватой улыбкой поднял руки.
— Эй, не смотри на меня так, принцесса! Я точно не Аномалия, я мужчина в самом расцвете сил! Готов даже вам помочь за умеренную плату.
— Какой-то странный мужик, княжна, — я пожал
