давай, — хмыкнула Джоуи. — Предварительные результаты я тебе пришлю, как только сделаю анализ. Подожди минуту, я провожу.
Она убрала все образцы в защитную комнату, и мы втроем направились к выходу.
— Куда ты дальше?
— Сейчас надо забрать Марту, проведать Джоэла, если будет время, и полетим на Фалор.
— После Фалора — сразу ко мне. И очень тебя прошу, не теряй столь ценного меха, — Джоуи постучала по моему корпусу. — И сам не теряйся. Я буду скучать.
Когда я выходил, на улице стояла вся моя команда. И теперь мы действительно напоминали команду. Схожая расцветка, символ в виде знака бесконечность на груди.
Джоуи всем помахала в знак приветствия, а затем повернулась ко мне.
— Помни, Капитан. Я тебя жду.
— Мы тебя ждем, симпотяга, — тихо произнесла Рейлин.
Прозвучало это больше угрожающе, но я уже достаточно общаюсь с механоидами, чтобы уметь различать их тон.
— Сколько времени осталось до отбытия корабля?
— Ещё пара часов точно есть, — ответил Юм. — А что?
— Тогда летим во Фрей. Надо забрать Марту и проведать Джоэла.
— А мы все спорили, забыл ты о своем питомце или нет. Что ж, рад слышать.
Мы погрузились в транспортник. Признаться, я переживал. Тигриды — существа щепетильные. Марта привязалась ко мне, так что я не знаю, как столь долгая разлука скажется на ней.
— Капитан, — внезапно обратилась ко мне Прей. — А что у вас за отношения с профессором Самерхольд?
— Обычные рабочие отношения.
— То есть она ко всем в объятия кидается? — продолжила Прей.
— Это ты на что сейчас намекаешь? — прямо спросил я.
— Да так, ни на что, — уклончиво ответила она и больше не задавала вопросов.
Глава 3
Т-Нуль-Пространство.
Планета Аргусса
Город Фрей
За ту пару месяцев, что нас не было, Фрей преобразился. Количество защитных башен увеличилось втрое. Купол восстановили и усилили, территорию расширили. С высоты птичьего полета я видел, что город не только укрепился, но и приобрел цвета. Стало больше зеленых растений.
Парящий остров, порушенный во время нападения Эхериона, тоже восстановили. Он стал массивнее и защищеннее. Правда, дома Кауруса я на нем не заметил.
— А что, так можно было? — в голос спросил я, глядя на остров.
— Ты про остров? — уточнила Нола. — Для Фрея парящий остров над столицей стал своеобразной визитной карточкой. Более того, часть систем безопасности была подвязана на него. Поэтому они недолго думая прибуксировали сюда другой остров из южной части планеты. Пришлось попотеть, потому что потоки мистической энергии пытаются сдвинуть его с места. Из более чем двадцати островов встал как литой только этот. Видишь лысую опушку? Там еще полмесяца назад висели заросли джунглей. Но выжить в таком потоке не смогли. Ландшафтные дизайнеры совместно с учеными из университета Фрея сейчас активно занимаются разработкой саженцев, способных выжить в условиях повышенной мистической энергии и не мутировать.
Нола объяснила все четко. Я же только удивился тому, что они умудрились притащить сюда остров.
Когда транспортник сел, мы направились в пункт досмотра. Так как пломбы мы не снимали, нам их только проверили, что они соответствуют необходимому классу защиты. После чего пропустили внутрь.
Город жил. Люди снова ходили по улицам, роботы смирно шагали за людьми и одним только механоидам приходилось лавировать в этом потоке.
Температура под куполом была холоднее на десять градусов, чем за ее пределами. Хоть у меня и нет рецепторов холода, но Сердце Роя вполне научилось делиться подобными ощущениями. Я быстро глянул прогноз погоды через систему. Да, так и есть. В городе стабильный микроклимат. Плюс двадцать три градуса. За пределами — яркое полуденное солнце и плюс тридцать один.
Я шел и пытался все осознать. Вся моя жизнь с момента, как я оказался в теле механоида, круто изменилась. Тот я, что был всего месяц назад в Империи и тот я, что сейчас — совершенно разные люди. Я поборол страх перед сильным противником. Обрел впервые в жизни настоящего друга. Обрел команду, которая пошла за мной в самое пекло. А еще наши странные отношения с Джоуи…
Да, она мне нравится — во всех смыслах. Куда больше Джины, которая некогда казалась мне близкой к идеальной. Не то чтобы это было озарением, но в последнее время именно Джоуи навещала мои мысли куда чаще любой другой. Но…
Мрак! И почему я заперт в этом механическом теле с ядром, распространяющем патоген? Как бы мне хотелось просто обнять Джоуи без защитного костюма. Коснуться ее светлой упругой кожи. И, возможно, сделать много чего другого, чего костюм механоида не предусматривает даже в самом страшном сне.
И нужно понять вот что. Да, Джоуи испытывает ко мне неподдельный интерес — но ко мне ли, не к моему механоиду? Будь я обычным техноидом без Сердца, она бы как-то отреагировала? Наверное, да. Ведь позвонила мне тогда на Нариссау, чтобы я забрал ее. Общалась со мной по видеосвязи в середине ночи, когда я горбатился в шахтах “Бешеных псов”.
Задумавшись, я не заметил, как врезался в фонарный столб. Удар оказался легким, но неприятным. Я выдержал. Столб вроде бы тоже.
— Кэп, да что с тобой? Ты с самого возвращения рассеянный какой-то, — Нола схватила меня за локоть и оттащила от столба.
— Задумался, — уклончиво ответил я.
— О чем? — ехидно поинтересовалась Джина.
— О чем-то интересном, — вяло ответил я.
Нола покачала головой.
— Приходи в себя, Капитан. И побыстрее.
Я кивнул. После этого мы добрались без происшествий.
Девушка на ресепшене реабилитационного центра приветливо улыбнулась и без вопросов открыла нам дверь. И я уже знал, кто нас ждет внутри.
Мелкий голубой комок радости запрыгнул мне на руки, стоило в гермодвери появится небольшой щелочке. Я поймал тигрида и начал радостно гладить.
Марта заурчала на моих руках. И вот что странно. Все живые существа, встретившиеся мне с момента пробуждения, обладали аурой. Разноцветной, однотонной, темной или светлой, сильной или едва заметной. Но аурой. Марта тоже обладала аурой. Едва заметной, коричневой. А внутри неё горел сине-белый огонь. Не похожий ни на что ранее виденное мной. И этот огонь выпускал тысячи мелких отростков, опутывая тело тигрида. Как будто паразит захватил тело носителя.
Впрочем, много ли я видел местных животных, не считая зоопарка и рынка животных? В основном это были твари Роя, и до недавних пор я не различал вообще никаких аур.
— Капитан!
Микель и Джоэл ждали меня за гермодверью вместе с доктором Артимусом Греем. Блондин по-прежнему смотрел на нас через призму очков-половинок. А вот ребята удивили. Микель вырос на несколько сантиметров и сейчас казался длинным и даже немного тощим. Его
