В семь часов он закрыл свой кабинет и сдал ключи на вахте. На улице Кирилл поежился и быстрым шагом направился вниз по улице. Моросил мелкий и противный дождь. Город будто уснул, ни машин, ни людей.
В 19.30 Кирилл зашел в небольшую уютную кофейню «В тепле» и довольно улыбнулся. Вовремя, как всегда. Минута в минуту. Он отыскал глазами нужный стол и прошел в глубь светлого помещения.
Две стены, образующие угол, были полностью застеклены отчего создавался приятный полумрак в такую погоду. Однако сейчас горел свет и это несколько портило романтическую картину.
– Ты, как всегда, до ужаса пунктуален. – Сказала Оксана. – Это порой раздражает, знаешь ли.
– Привет. – Поздоровался Кирилл, вешая пальто
– Вот скажи, ты всегда такой идеальный?
– Смотря, что ты под этим подразумеваешь… – на его лице заиграла плутовская улыбка.
– Пошляк! – Фыркнула Оксана и засмеялась своим уникальным, с легкой хрипотцой хохотом.
– Как бы то ни было – я это сделал. – Кириллу не терпелось рассказать о своем приобретении. – Я его купил.
– Ах да… Опять ты про свой дом. Ну что же… Теперь ты сможешь дро**ть и никто тебя не видит и уж тем более не осудит.
– Ха-ха, очень смешно. – Сказал он. – Будто это когда-то было проблемой.
Они засмеялись. Несколько людей осуждающее глянули в их сторону. В обращенным к ним глазам можно было прочесть нафталиновые мысли о падении нравов.
– Когда к себе пригласишь?
– Как освоюсь. Как у тебя дела?
– Знаешь… Нам урезали финансирование. – Оксана с грустью посмотрела в окно. Несколько секунд она смотрела как сползают капли дождя по стеклу, после чего произнесла. – Весной будем перебираться в столицу. Только там остался институт, занимающийся теми же исследованиями.
– Мне будет тебя не хватать. – Сказал Кирилл.
Никакие романтичные отношения их не связывали. Пару лет назад у них был откровенный разговор о чувствах и странной тяге друг к другу, но желание сохранить дружбу оказалось сильнее минутного влечения. По крайней мере им так казалось.
– Это так мило. – Ухмыльнулась Оксана.
– Ты как всегда! Весь момент испортишь. – Наиграно рассердился Кирилл.
Они еще долго сидели и беседовали. В последнее время встречались редко, так что тем для разговоров было более чем достаточно. Порой Оксана его подкалывала, а он начинал злиться. Иногда, оба думали, что было бы будь они парой, но тут же отгоняли от себя эти мысли. Пустые размышления о мертвом прошлом.
Глава 2
По вечерам, после работы, Кирилл сидел дома и рисовал. Спустя пару недель ему наконец удалось немного разобрать дела. За всей этой суматохой незаметно подобралась осень. Почти все время шел мелкий, противный дождь, вызывающий апатию и желание сидеть дома или же приставить пистолет к виску. Последнее, к слову, встречалось довольно часто в это время года. Люди ходили нервные и ворчливые, не всегда выдерживая особенную для этих мест осеннюю хандру. Здесь так было всегда. Осень – темная, серая и дождливая. Очень редко золотая.
Кирилл вспоминал свое давно забытое и заброшенное с детства умение. Количество смятой бумаги в мусорном ведре становилось меньше и его настроение улучшалось. Он чувствовал себя прекрасно в своем новом, только-только обжитом доме. Каждый день Кирилл с радостью возвращался и домой и с большой неохотой покидал его по утрам.
Пока темнело не так рано, и он как-то раз решил прогуляться по вечернему осеннему лесу. Как раз дождь немного утих и лучших условий быть просто не могло. Кирилл натянул ботинки, накинул куртку и неспешно направился в лес. Свет он оставил включенным и среди леса дом выглядел как маяк, озаряя просветы между деревьями.
Под ногами чавкала раскисшая земля, пахло прелой листвой и сыростью. Тропинка постепенно терялась и вот Кирилл оказался вынужден пробираться через папоротник и редкие кусты. Над головой кроны деревьев сцеплялись друг с другом как огромная семья сцепляется своими узами и крепко держит всех своих новых членов. Это было будто посланием, что, попав сюда, бегство невозможно. И это было правдой. Без знания маршрута или ориентиров, здесь можно бродить долго. Пока голод или дикое зверье, водящееся глубже, не прервут мучительные попытки выбраться из зеленой западни.
Где-то западнее, примерно в 7 километрах, начинался долгий подъем в гору. Её было видно только с дороги, полей и других открытых местностей. Как раз там и брала свое начало река, одно из русел которой проходило мимо дома Кирилла и втекала в небольшую заводь ближе к городу. Летом там было не протолкнуться. Обычный отдых горожан в жаркие летние денечки.
Короткий полет прервал размышления Кирилла и озарил лес ругательством. Земля качнулась к лицу и на секунду он ощутил свободное падение и твердость земли, предательски казавшуюся такой мягкой. Несколько секунд он лежал, втягивая прохладный воздух, после чего попытался высвободить ногу. Та застряла между корнями и ужасно ныла. Кирилл аккуратно высвободил её и облегченно вздохнул, когда ему удалось на неё встать. Он стал вытирать грязь с лица и удивленно уставился на ладони. Кровь. Пощупал и нашел рассеченную рану на скуле. Как бы не пришлось зашивать.
Кирилл озирался, пытаясь понять откуда он пришел. Но нигде не было видно свет от дома, лишь сплетения деревьев. Начинало темнеть и ощущение присутствия в дурном сне или страшной сказке усиливалось. Несколько минут он сосредоточено лазил по кустам, пока наконец не нашел собственные следы. Кирилл довольно улыбнулся и отправился в обратный путь.
Единственная вещь, которую он не учел, было то, что темнело очень быстро. Кирилл готов был поклясться, что огни дома уже должны быть видны. Однако он все чаще натыкался на деревья. Предательская паника начинала прорывать дамбу здравомыслия, хотя Кирилл сдерживал её как мог.
Хруст. Где-то по правую руку раздался хруст! Глаза озарила яркая вспышка и дамба дала трещину. Он машинально прикрыл глаза рукой, пытаясь разглядеть что-нибудь за ярким пятном света, но это было бесполезно. Кирилл отступил на пару шагов и уперся спиной в дерево. Свет погас и ему на мгновение показалось, что он слеп.
– По что же бродишь по лесу ночью? – раздался голос.
– С кем говорю?
Послышался шорох и рядом появилась здоровая фигура в костюме-«энцефалитке». Губы под бородой расплылись в доброжелательной улыбке, а рука тянулась для приветствия.
– Я Сергей. Я тут чернику собираю.
– По темноте?
– Да уже к машине шел. А ты то чего бродишь тут один, да без фонаря?
– Живу тут недалеко. Кирилл. – Он наконец пожал протянутую руку Сергея.
– Аааа. – Протянул Сергей. – Значит в доме у реки? Хорошее место Киря! Спокойно тут. Пошли, провожу тебя, а то до утра бродить будешь. – Сергей пошел впереди, освещая путь фонарем и вырывая светом ему одному ведомые ориентиры. – Места тут тихие и богатые. Я часто на рыбалку сюда приезжаю или по ягоду. А вот охоту не люблю… Есть в этом что-то несправедливое. До тебя тут семья жила. – «Что ты мне все время тыкаешь», мрачно подумал Кирилл. Ощущение беспомощности в темном лесу вызвали в нем гнев и раздражение. – Хорошие были люди. И чего они съехали никого не предупредив?
– Полагаю, это риторический вопрос… – пробурчал Кирилл.
– Да, конечно! Тут местные сразу всякую дьявольщину начали приплетать. Мол леший и прочие старушечьи страшилки. Места то дикие. Да вот сколько тут брожу, а ничего такого не встречал, так что ты не переживай. Тут хорошо и живи себе спокойно.
Впереди замаячил свет из окон дома, и Кирилл с облегчением вздохнул.
– Спасибо, что проводил, но дальше я сам дойду. – Сказал Кирилл. Ему не хотелось идти в компании с Сергеем. Ущемленное мужское достоинство требовало самоутверждения.
– А… Понимаю. – Подмигнул Сергей. – Всего доброго. Не шатайся по темноте в этом лесу. Несмотря ни на что, а здесь сгинул не один путник и турист. Лес не прощает ошибок.
«И к чему это он?» – Подумал Кирилл. Они пожали друг другу руки и двинулись в разные стороны. Кирилл под спасительные стены своего дома, а Сергей куда-то в темноту.
Конец ознакомительного фрагмента.
