Глава 2.1
Один, два, четыре... Практически все манекены первого ряда уже уничтожены, остался только мой. Я успею!
– Ой, прости, я случайно! – задорно хихикнув, произнесла девушка, сбившая огненным шаром мою цель.
Автоматически я отстаю от них на одно очко, и взять мне его неоткуда. Но не время сдаваться, я сильно впереди, а им дистанцию до следующих целей тоже сократить придется. Вот я уже на пути ко второму ряду. Три манекена. Когда ударная волна воздуха достигла цели, один уже вновь горел. Два очка потеряно, это полный провал. Значит, надо играть по их правилам!
До следующей цели оставалось совсем немного, в ушах стучала кровь, а дыхание сбилось. Если я не сделаю это сейчас, то надежды поступить больше не будет. Оставался один единственный вариант, это заклинание давалось мне сложно и не с первого раза, но оно того стоило.
Когда я остановилась, соперницы подумали, что я сдалась. Мои цели никто не спешил трогать на этот раз, им тоже требовалась подготовка, чтобы сразить сразу пять целей одним ударом. А в следующее мгновение передо мной пронёсся мощный шквал ветра, последовавший за выбросом огромного количества энергии за раз.
Когда пыль стадиона осела весь финальный ряд манекенов оказался уничтожен. Им не на чём больше набирать очки. Два и пять больше четырех, однозначно.
– Сектор три, Ариадна Кельсе. Пройдите в приёмный кабинет за пропуском на следующий этап.
– Тебе это с рук не сойдёт, – злобно шипела девушка, запускавшая огненные шары по моим манекенам.
Сейчас, рассмотрев девушку поближе, я её узнала. Пепельные кудри, ниспадающие с плеч, голубая форма из дорогого материала в тон кукольным небесным глазам. Баронесса Лиана Риоли. Её отца осудили в прошлом году за спекуляции и обман с ценными бумагами, а девушка лишилась практически всего наследства.
В этом году она должна была и без отбора поступить в Альвиору, но судьба распорядилась иначе. Видимо, из-за своего происхождения она считала это место своим по праву. Однако способ, которым она хотела достичь желаемого, был для меня чужд и противен. Я сама поступила некрасиво по отношению ко всей четверке, за что теперь корила себя.
Новый билет мне вручила дама, очень похожая на леди Белевар из приёмной комиссии. Но с уверенностью могу сказать, что это точно не она.
– Если даже такие замарашки имеют возможность поступить в Альвиору, то нашей академии скоро и вовсе не сыскать былой славы самого элитного учебного заведения континента.
Благо все её рассуждения последовали, когда билет был у меня уже на руках. На этот раз он был золотой с черной гравировкой и приятно пах цитрусами, придавая бодрости и сил.
За ворота академии я вышла, преисполненная энергии и стремления победить в следующем этапе. Все, кто пробовал поступить сюда раньше, не могли рассказывать о том, что ждёт на финальном испытании. Ходили слухи, что билеты обладают некими свойствами, затуманивающими разум. И, учитывая статус академии и сложность поступления, я в этом не сомневалась.
На этот раз мне не сообщили ни времени, ни места, куда надо будет прийти на следующее испытание, и это вызвало у меня опасения. Оставалось лишь надеяться, что подробности пришлют дополнительно в вестнике. Лишь бы он нигде не затерялся.
– Да успокойся же, – наконец не выдержал отец моего мельтешения из стороны в сторону.
Прошло уже три дня с прохождения мною прошлого этапа, ни вестника, ни новых подробностей так и не было.
– Милая, пришло! – матушка держала в руках красный конверт, от которого исходили мерцающие искры. Рубиновый закат. Экстренный вестник, сердце замерло. Сомневаюсь, что обычные новости о месте проведения экзамена отправляют с закатом.
Забрав конверт, я поспешно распечатала его. Текст на бумаге проявился после огненной вспышки.
«Ариадна Кельсе, это ваш последний шанс появиться на экзамене. Непозволительная щедрость предоставить вам третий шанс наконец-то удостоить нас своим присутствием проявлена к вам исключительно из-за вашего огромного магического потенциала. У вас ровно час, чтобы прибыть на место. Если и это приглашение будет проигнорировано, вы будете автоматически вычеркнуты из всех списков претендентов».
Сердце пропустило несколько ударов. Третий шанс? Проигнорировала?
– Только закат нельзя перехватить... – потрясенная прочитанным, я ринулась в свою комнату, чтобы поскорее переодеться. Если поспешить, то я успею добраться за полчаса. Я не упущу этот шанс.
Мысленно поблагодарив за экстренный вестник, я выбежала из дома, едва не забыв взять с собой всё, что было написано. Место проведения тоже удивило, но, возможно, оно было странным из-за того, что это уже третье приглашение.
