Носатый, конечно, взломал бы его, но уж лучше вас подождать, я так подумал. Так вы б нас довезли, куда надо, а там бы мы ваш кораблик продали, да и расплатились бы честь по чести. Он ведь вам, так понимаю, тоже не на рынке достался?
Два его приятеля при этих словах захохотали. Один из них был человеком, а походил на что-то низкорослое, со щупальцем под носом и висячими ушами. Скорее всего он и был тем гениальным носатым.
— Ведьма, молчи и делай то, что я скажу. — Говоря это, Нотт смотрел на Маро. Она кивнула, поняв его задумку.
— Гы, Ведьма! — захохотал тот, что человек. — И вправду, Ведьма! Да не боись нас, мы тебя не обидим, будешь довольна.
Все трое тут же расхохотались.
— Ведьма, код один, одна минута. Наружный интерфейс. Начинай. — Сказал Нотт и выскочил наружу, выхватив Маро с собой. Она только пискнула от неожиданности. Ведьма тут же захлопнула люк.
— Что это было? — спросила Маро.
— Дератизация. Сейчас Ведьма откачивает воздух из салона. Не до конца, но людям хватит. Не знаю, правда, что это за Носатый, но если он такой умный, что может взломать интерфейс Ведьмы, то, надеюсь, боец плохой. Кстати, — он обворожительно улыбнулся, — не могла бы ты улечься на песок? Красиво как-нибудь. Как Сёмыч учил.
— Э… Он меня ничему не успел научить, но как скажешь.
Маро изящно изогнулась и грациозно легла. Нотт нагнулся над ней, делая вид, что расстёгивает куртку. Затем, вытащив в прыжке лучевик, выстрелил в кого-то, прятавшегося за барханом. Тут же, перекатившись, так же ловко выстрелил ещё в кого-то. Ответный луч прожёг песок там, где он был только что. Еще выстрел, и никого не осталось.
— Милый, мне можно подниматься? «Тут холодно», — сказала Маро.
— Похоже, да. Ведьма, открывай люк.
Трое пиратов, хрипя, валялись при входе, пытаясь встать. Нотт кинулся в кабину, Маро, чуть замешкавшись, за ним.
— Ведьма, взлёт три метра, ручное управление. Маро, в кресло и пристегнись. Сам он уже был пристёгнут.
— Поняла.
Маро прыгнула в кресло и завозилась с ремнями. Ведьма немного подпрыгнула и зависла. Видя запутавшуюся Маро, Нотт схватил её за талию, насколько мог, и рванул джойстик в бок. Ведьма тут же накренилась и посторонние тела, хрипя, выпали на песок.
— Ведьма, режим автоматики и взлёт. Отставить. Кроме нас, ещё есть кто-то на борту?
Из-за спины раздался голос:
— Есть, котик. Ещё как есть и в руке у меня лучевик. Будешь хорошо себя ве…
Не дослушав, Нотт резко дернул джойстик и вдавил педали. Изнасилованная таким манёвром Ведьма прыгнула в небо, как и прежде, стоя на ребре. Обладатель лучевика с шумом и криками вылетел за борт и вцепился пальцами в порожек.
— Закрыть люк, — сказал Нотт.
От удара дверцей пальцы разжались, и обладатель их полетел вниз. Люк немного отодвинулся и закрылся ещё раз.
— Ну теперь-то мы одни? Ведьма?
— На борту имеются капитан Вай Нотт и штурман Маро, — ответил ИскИн. — Кроме них разные микроорганизмы.
— Хорошо. Высота две сотни километров. Там лечь в дрейф и ждать указаний.
— Выполняю.
— Знаешь, Вай, мне что-то расхотелось устраивать здесь пикник, — сказала Маро. — Приступаю к поиску точки перехода.
— Жду инструкций, — сказал Нотт.
Маро углубилась в расчеты и через пару минут ответила:
— Точка перехода на Жука находится внутри планеты. Выйдет через три минуты, но из-за гравитационных возмущений будет доступна через полчаса. Рекомендую подождать или выбрать точку перехода к другой системе. Вай, честно, надоело тут.
— С планеты стартовало десять кораблей класса Кобра-6 и один тяжёлый крейсер класса Бегемот, — объявил ИскИн. — Контакт примерно через двадцать минут.
— Настойчивые ребята, — усмехнулся Нотт, прижав уши к голове и выпустив когти. Маро, где другие точки перехода?
— Рекомендую переход на Начало, тридцать минут на максимальном ускорении. Кроме неё имеются переходы на Вейян, два часа, и Волчий коготь, пять часов. Ещё один переход на Жука в десяти часах отсюда.
— Начало, Начало… Нет, погоди, сам вспомню. Бюрократическая демократия, одна планета-рудник, одна курортная с сельским хозяйством, орбитальные заводы. Население — тауроиды, разумные потомки парнокопытных, на ногах копыта, на руках два костяных пальца, рога на голове, кожа чёрная с белыми пятнами. Напомни, допуск требуется?
— Вход свободный. Вот только груз… — Нахмурилась Маро.
— А что с ним?
— Ручное оружие запрещено. Сельскохозяйственная техника есть своя в избытке. Вот разве что пластик.
Нотт дёрнул хвостом.
— Ладно, всё равно у нас нет жёстких контрактов. Продадим пластик, а там видно будет. Давай инструкции на Начало.
— Фи 39, Ро 270. Тридцать минут на максимальном ускорении. Прыжок.
Пираты с тоской наблюдали, как добыча, наглая, жирная и крепкая, исчезает в черноте космоса. Крейсер мог бы попытаться догнать Ведьму, но капитан не решился делать этого без участия боевого охранения. Выругавшись, он засёк цель перехода, подумал, затем принял решение вернуться на Лайонс-4, где и напился, после чего выместил злобу на подчинённых.
Глава 2
— Каран-орбитальный, Ночная ведьма, в створе, прошу стыковку.
— Ночная ведьма, Каран-орбитальный, стыковка разрешена, шлюз открыт, входные зелёные горят. Стоянка 3.
— Каран-орбитальный, стыковку разрешили, шлюз открыт, входные зелёные наблюдаю.
— Ночная Ведьма, Каран-орбитальный, всё верно.
ИскИн плавно ввёл Ведьму в открытый шлюз, красуясь перед камерами. Затем конвейер принял её и отвёз через транспортировочный коридор на другой конвейер, который доставил её на индивидуальную стоянку: достаточно крупное помещение, заполненное воздухом и оклеенное рекламой.
— Добро пожаловать на стоянку три. К вашим услугам информационная сеть станции Каран-орбитальный, работающая в ограниченном режиме. После прохождения таможенного контроля сеть будет доступна в полном объёме. Для прохождения контроля пройдите в зелёную дверь, если у вас на борту нет декларируемых предметов или если вы провозите их транзитом. А противном случае вам надлежит пройти красную дверь. Список декларируемых предметов получите при первом входе в сеть.
— Скучища какая. — Нахмурилась Маро, дёргая ушками. — На других планетах всё проще.
— Всё только начинается. Здесь же бюрократическая демократия. Нам ещё предложат заполнить анкеты, и не помню что. Внизу, на планете, ещё хуже. Там чиновники обязаны проводить досмотр любого корабля, кроме тех, что пришли со спутника.
— Ужас, — нахмурилась Маро.
— Ничего ужасного. Просто надо заполнить анкеты. Указать, что на спорных планетах мы не были, что контрабанду не ввозим, что запрещённые товары везём транзитом.
— А мы не были? — спросила Маро.
— Э… МЫ не были.
— Я поняла. МЫ не были.
— Верно.
— Так. Теперь, куда мы везём наше добро транзитом? — Нотт задумался. Маро прокрутила на экране карту Галактики и спросила:
— На Солнце? Старая Земля?
— Да? Это мысль. — Нотт нахмурился,
