мы вообще максимум по праздникам переписываемся, а с двоюродными сестрами и вовсе не общаемся. Вот так похитит меня маньяк и никому даже в голову не придет мысль поволноваться. Просто класс. А я еще и дом на окраине решила купить, где для всяких психов был настоящий простор. Господи, чем я вообще думала?
Все-таки заснула. А утром меня разбудил стук в дверь. И, судя по всему, стучали во входную.
Глава 2-1
Спросонья соображалось туго.
Я потерла глаза, стряхивая с себя остатки сна, как в дверь снова постучали. Резко подскочила с кресла и притихла.
Кого там принесло? Пойти проверить или сделать вид, что дома никого нет?
Взгляд упал на соседнее кресло, где уютным рыжим клубком мирно посапывал кот. Вид у Толстячка был такой, словно он планировал спать до второго пришествия. Минимум. Хотя я успела заметить, как у того дернулись уши. Притворщик!
Понятно, кот мне был не помощник.
Снаружи опять постучали. Сердце рвано застучало от мыслей, кто бы там мог быть. В моей картине мира нормальные порядочные люди не ломились к другим с утра пораньше. А раз я все еще спала, то рань была несусветная.
Взяла телефон посмотреть на время. Шесть утра?! Черт, и всего пять процентов осталось! Похоже телефон всю ночь искал сеть и потратил почти весь заряд. Порылась в сумке в поисках шнура от зарядки, а когда нашла, то столкнулась с другой проблемой.
В комнате не было розеток. Вообще никаких. Ну что за подстава на подставе!
Снова стук. Причем, судя по характеру звука, стучал кто-то довольно вежливо. Но назойливо. Ладно, надо взять что-нибудь в руки, чем в случае чего можно было бы защититься, и идти встречать гостей. Стеклянная ваза подойдет. Я была очень гостеприимная хозяйка!
Открыла ключом гостиную и растерянно застыла. Коридор с шахматным полом был тот же самый, но лестница, ведущая на второй этаж, теперь стояла в другом месте. Новая странность. Подозрение, что возможно у меня крыша поехала, я твердо забраковала. У меня была железная психика и всякие шмыгающие туда-сюда лестницы не могли сбить меня с толку.
Я осторожно двинулась к входной двери и приложила к ней ухо, прислушиваясь к звукам снаружи. А вдруг ушли, не дождавшись ответа?
Постучали прямо в ухо.
- Ай, блин! – зашипела и резко распахнула дверь, подняв над собой вазу и замахиваясь. Чтобы незнакомец сразу понял, что вату не катаю и шутки со мной плохи.
На пороге стоял какой-то псих доморощенный. Как знала! Кто еще мог вырядиться в костюм как из сериала «Бедная Настя»?
- Доброе утро, - поприветствовал меня молодой мужчина противно бодрым тоном. – Вы новая хозяйка этого прокля…, - он осекся, заметив, как дверь сама собой начала закрываться. – То есть, я хотел сказать этого чудесного поместья?
Я подперла дверь ногой, но вазу не опустила. Присмотрелась к мужчине внимательнее. Одежда не выглядела как дешевый костюм из театральной постановки, ткань и отделка темно-зеленого пиджака была дорогой и довольно качественной на вид. Выражение лица шатена излучало спокойствие и доброжелательность, но цепкий карий взгляд пристально изучал мой внешний вид. Складывалось впечатление, что моя одежда изумляла его так же сильно, как и его меня.
- Допустим я. А вы кто?
Шатен улыбнулся, но как-то удивленно.
- Меня зовут Ян, живу от вас тут неподалеку. Значит старина Альберт все же продал его? Он вчера в местном пабе всех угощал в честь сделки, но я до конца не верил, хотел сам убедиться. Выходит, что мы соседи?
- Ненадолго.
Получалось, что ушлепок Альберт на мои деньги неплохо вчера погулял. Ну, доберусь я до него. А этот Ян вроде бы не замышлял зла, по крайней мере с виду. Опустила вазу.
- У вас мобильный ловит? – спросила с надеждой.
Ян посмотрел озадаченно.
- Вы не местная?
- Нет, а что?
Лицо мужчины просветлело.
- Тогда все ясно. Наверное, из соседнего мира?
И этот тоже какую-то дичь про миры несет. Снова подняла вазу. На всякий случай.
- Надеюсь, вы не собираетесь пускать ее в ход? – уточнил Ян, опасливо поглядывая на вазу.
- От вас зависит, - предупредила я. – Где я? Только не говорите, что…
- В Клятом звездеце, - озвучил он мои худшие опасения.
Итак, либо они тут все рехнулись, либо я в самом деле в этом звездеце. Во всех смыслах.
- Чем докажете?
- Можно войти?
- Нет.
На лице Яна застыло растерянное выражение.
- А вы не очень радуете гостей, да?
- Я не очень радую всяких психопатов, заливающих мне про другие миры, - парировала я, для убедительности подняв вазу повыше.
- Я понял, - Ян поднял ладони, отходя на шаг. – Не стоит прибегать к крайним мерам. Вам нужны доказательства? А вы не замечали ничего странного в доме? Необычного?
- Кажется кровать чуть не слопала моего кота, а я вроде как подралась с одеялом.
Мужчина многозначительно поднял брови.
- Ваше поместье построено в холмах Жизни. Здесь все, как бы сказать, немного живое. И…
Ян не договорил, уставившись куда-то за мою спину. Обернулась и застыла с открытым ртом.
С лестницы тянулся длинный шнур с кисточкой на конце, а за ним крался Толстячок. Похоже, что-то заманивало кота наверх. И я даже догадывалась что.
Глава 2-2
Словно почувствовав наши с Яном взгляды, шнур торопливо уполз вверх по ступенькам, и Толстячок, повинуясь своим кошачьим инстинктам, молнией метнулся за ним.
- Толстячок, стой! – прикрикнула я, но без толку. Кот уже ускакал наверх.
Вот ничему его жизнь не учит. Мозги куриные!
Я тут же помчалась спасать животину от одной не в меру прожорливой мебели, и, судя по топоту сзади, Ян побежал за мной. На всех скоростях влетела в комнату и замерла на пороге. При свете дня ожившая кровать выглядела еще более жутко, чем ночью. Она подняла матрас, словно монстр, разинувший свою огромную пасть, и кисточкой от
