глубоко вздохнула и, обняв себя за плечи, прижалась к тёплой стене.
— Завтра на рассвете я покажу тебе, где находится источник энергии, — сухо сказала Ночная Воительница, — после чего, я надеюсь, ты покинешь мою планету.
— Спасибо! — девушка с благодарностью посмотрела на неё.
Арлид молча пошла вглубь пещеры и легла в самом углу. Наитянка тоже легла и, закрыв глаза, попыталась уснуть, но сон никак не хотел приходить. Наверное, она не могла уснуть из-за тревоги, которая поселилась в душе? Да, конечно, Арлид помогла, можно даже сказать, спасла… Но можно ли ей доверять? Нет, уснуть этой ночью она точно не сможет, несмотря на сильную усталость.
Наитянка встала. Свет луны, который бледными лучиками проникал сюда, блеснул в её очах. Она украдкой посмотрела в конец пещеры, где лежала Арлид. Глаза Ночной Воительницы были открыты.
— Не спится? — тихо спросила Наитянка.
— Это неважно, — ответила Арлид, даже не взглянув в её сторону.
— У меня вот сна нет, — Наитянка подошла к выходу из пещеры и замерла, увидев, что среди деревьев что-то сверкало. — Арлид, что это такое?
— Чего? — Ночная Воительница встала и подошла к ней. — Не знаю, пойду посмотрю.
— Погоди, вдруг это опасно! — вскрикнула Наитянка, загородив собой выход. — Мало ли что.
— А ну кыш! Не смей стоять на моём пути. Это может быть угрозой для планеты!
— А если это будет угроза для тебя? — встревоженно спросила Наитянка.
— Тебе-то какая разница? — Ночная Воительница оттолкнула девушку от выхода. Не удержавшись, та упала, больно ударившись об стену.
— Я пойду с тобой! Вдвоём лучше!
— Отстань от меня! Ну вот скажи, зачем надо было лететь рядом с Аксериосой?! Все знают, что она окружена полосой метеоритов!
— Я хотела срезать путь! — невольно повысив голос, ответила Наитянка.
— Ну и как?! Срезала?! — в глазах собеседницы сверкнули молнии, она резко развернулась и пошла по направлению к таинственному сиянию.
— Нам надо держаться вместе! — выскакивая на ледяной воздух, крикнула Наитянка. — Я с тобой!
— Ну что же, иди. Но учти, Мракушка, если что, я не буду спасать тебя.
Они вместе направились к загадочному объекту, который оказался большим светящимся кругом.
— Это портал, — сообщила Арлид. — Думаю, он сам закроется, — с этими словами она двинулась обратно в пещеру.
Наитянка продолжала стоять и завороженно смотреть на жёлтое, а порой оранжевое свечение. Она ещё никогда не видела настоящих порталов, только на картинках. Ей вдруг захотелось дотронуться до него, и она невольно сделала шаг, протянув руку. Лёгкое свечение заиграло на пальцах, и тут портал неожиданно стал затягивать её. Наитянка резко отстранилась от него и схватилась руками за ветку. Тот засветился ещё ярче и буквально стал засасывать девушку внутрь.
— Арлид, помоги! — закричала она из последних сил, держась за ветку. — Меня затягивает в портал!
Ночная Воительница обернулась, но не спешила помочь. В мыслях Наитянки пронеслись слова: «Если что, я не буду спасать тебя». Она почувствовала, как её стал окутывать страх.
— Пожалуйста, Арлид! — со слезами крикнула Наитянка.
— Это единственный раз, когда я тебе помогу! — крикнув это, Арлид подбежала к чужепланетке и, схватив ту за руку, потянула назад.
Но портал стал затягивать Наитянку ещё сильнее, а вместе с ней и Ночную Воительницу. Ещё секунда и они оказались в портале. Перед глазами засверкали разноцветные огоньки, их понесло по длинной искрящейся «трубе».
Девушек выбросило высоко над землёй, и они полетели вниз, прямо в кусты.
***
Наитянка открыла глаза, голова болела от удара о землю. На руках жглись царапины от веток кустарников. Рядом не шевелясь лежала Арлид.
— Арлид… как ты?
Жительница Аксериосы не ответила, тогда Наитянка взяла её за руку и легонько потрясла за плечо. Та открыла глаза и тут же, резко убрав свою руку, встала. Оглядевшись, она со злостью посмотрела на Наитянку.
— Из-за тебя мы теперь невесть где! — крикнула Арлид. — Мрак-Темень! Как теперь вернуться?
— Пойти к этому порталу было твоей идеей, — обиженно произнесла Наитянка.
— Всё было бы в порядке, если бы ты не подошла слишком близко к порталу! Всё! Тут наши пути расходятся.
— Ну и ладно, — Наитянка отвернулась от Арлид и двинулась в сторону холма, чтобы оглядеться и понять, что это за планета.
В глубине души первая хотела вернуться и поговорить с ней, но это была бы пустая трата времени.
Взобравшись на холм, Наитянка ахнула от удивления. За ним простиралось красивое поле, на котором росли цветы ростом с человека, а за полем был виден лес с чудаковатыми разноцветными листьями. Она сбежала с возвышенности и направилась к цветам, чьи запахи перемешивались между собой, создавая неповторимый аромат, парящий в воздухе. Наитянке вдруг показалось, что мир вокруг неё словно потускнел, яркие краски сохранил лишь цветок, находящийся к девушке ближе остальных. Его ярко-голубые лепестки так и манили к себе. В голове появилась настойчивая мысль приблизиться, потрогать его. Не противясь этому желанию, она протянула руку к цветку.
— Не стоит этого делать, — послышался голос Арлид, словно издалека. — Твоё зрение тебя обманывает.
— «Обманывает?! Как? Нет, невозможно, она врёт! Этот чудесный цветок… Он настоящий. Как же я хочу дотронуться до него!» — пронеслось в голове Наитянки, и она сделала шаг к своей цели, оказываясь на опасно близком расстоянии от растения.
Неожиданно её резко схватили за руку и отдёрнули от цветка. Наитянка возмущённо вскрикнула и попыталась вырваться из цепкой хватки.
— Приди в себя, дура!
Хлёсткий удар по лицу, толчок и вот она уже лежала на земле. В глазах всё двоилось, а в ушах стоял непонятный гул. Наитянка покрутила головой из стороны в сторону. Мир прямо на глазах стал вновь обретать краски, и среди всех этих цветов её взор остановился на чёрном силуэте Арлид.
— Ну, пришла в себя? — поинтересовалась Ночная Воительница внимательно вглядываясь в лицо девушки.
— Что ты тут делаешь? — удивлённо спросила та. — Мы же разошлись.
— Тебя сейчас только это волнует?
— Да… Вернее, нет! Что… что сейчас было?! — Наитянка в недоумении посмотрела на голубой цветок, которого она так хотела коснуться.
— Ответ на твой первый вопрос прост: в той стороне, куда я пошла — обрыв. Поэтому я пошла сюда и случайно увидела, как ты тянешься к ядовитым чёрным кустам, — пояснила Арлид. — А насчёт второго вопроса, ты только что едва не лишилась своей бесполезной жизни.
— Это цветы, — возмущённо ответила Наитянка, — а не ядовитые кусты! И… я не бесполезная!
— Пока от тебя лишь одни проблемы, — пожала плечами Арлид. — Ничего полезного в этом не вижу.
— Просто сейчас так получается, а так я полезная! — Наитянка опустила глаза, но спустя секунду снова их подняла. —
