Меня часто спрашивают, почему я стала заниматься тем, чем занимаюсь. Или по-другому: «Вы сами были жертвой “Девочек-королев”?» Дети любят вопрос: «Вы были популярны среди сверстников?» Что ж, вот вкратце о том, как я пришла к своей работе.
До пятого класса я жила в небольшом городке в штате Вашингтон и училась в маленькой государственной начальной школе. У меня было много друзей разных национальностей, цвета кожи и материального положения. У меня была своя компания, но дружила я со многими учениками. Летом, после пятого класса, наша семья переехала в Питсбург, штат Пенсильвания, и я поступила в престижную частную школу для девочек. Там я пережила свой первый обеденный стресс, когда девочки не разрешили мне сесть с ними за стол. Но там были и другие девочки, которые видели, что произошло, и пригласили меня сесть вместе с ними (спасибо вам, Мадлен Макгреди и Мелисса Максвигген).
В следующем году я вернулась в Вашингтон и поступила в другую частную школу, где столкнулась с еще более Дрянными девчонками, но на этот раз они стали моими подругами, и нам было очень весело и приятно проводить время вместе. Оглядываясь назад, могу сказать, что одна из них слыла ночным кошмаром всех родителей: сказочно красивая, наглая и веселая. Ее родители работали в престижной организации, у нее была потрясающая старшая сестра и симпатичный старший брат, который постоянно приводил домой своих друзей, еще более симпатичных, чем он. Честно говоря, в восьмом классе не было ничего интереснее, чем приходить к ней домой и ждать, какие захватывающие и опасные вещи произойдут после школы. Ее семья выглядела благопристойно, и мои родители даже подумать не могли, что я увидела и пережила в этом доме, а я, разумеется, не собиралась им об этом рассказывать.
И возникает вопрос. Подумайте об этом вот с какой точки зрения: когда девочки постоянно жестоки с тобой, их легко ненавидеть или притворяться, что их не существует; но совсем другое дело, когда Дрянные девчонки по-настоящему приятны и милы. Это похоже на компромисс. Что такого в том, что они могут в любую секунду высмеять меня за то, что я самая скромная? Я была готова заплатить эту цену, потому что потеря друзей означала потерю всех тех захватывающих вещей, что мы переживали вместе.
В первый же день занятий в девятом классе я по уши влюбилась. И хотя тогда мне это казалось невероятным, мальчик ответил мне взаимностью. Как ни странно, мои подруги тут же прекратили унижать и дразнить меня. Я как будто застраховалась от плохого обращения с их стороны. Почему? Да потому что мой парень был «три в одном»: симпатичным, обаятельным и богатым. Это возвысило меня в глазах моих друзей.
К сожалению, мои отношения сначала стали очень серьезными, а потом откровенно унизительными. Как так получилось, что я, девочка из благополучной семьи, где родители любили друг друга, в столь юном возрасте запуталась в унизительных отношениях, которые к тому же длились целых пять лет? Теоретически меня никак нельзя было назвать потенциальной жертвой. Я знала, как за себя постоять. Я была хорошей спортсменкой. У меня была семья, которая любила и поддерживала меня. Я не употребляла алкоголь и не принимала наркотики. Так что же произошло?
Как и многие другие девочки, я прекрасно умела заниматься самообманом. Я убедила себя, что у меня взрослые отношения и я контролирую ситуацию. Но что еще важнее, мой парень заставил меня думать, что я единственная, кто понимает его, что я особенная. Это выглядело так, как будто я имею лучшего друга, о котором всегда мечтала, и при этом у меня есть парень. Я полностью отрицала, что могу попасть в ситуацию, которая уже нависла надо мной, даже когда начала получать сигналы об этом.
Оглядываясь назад, я понимаю, что уже знала, каково это – быть в унизительных отношениях, и все благодаря моим подругам. Мне казалось, что я не имею права жаловаться, даже когда люди, которые должны заботиться обо мне, обращаются со мной плохо. Я уже научилась тому, что отношения важнее, чем то, как именно с тобой обращаются. И даже когда отношения окончательно испортились и мне пришлось признать это, было ужасно стыдно. Я чувствовала себя беспомощной и не решалась обратиться к друзьям за поддержкой.
Я встречалась с ним, пока не закончила школу. Когда я училась в колледже, то начала заниматься карате, и это дало мне новый стимул и жизненную энергию. После выпуска из колледжа я вернулась в Вашингтон и начала преподавать самооборону в школе для девочек. Именно там я впервые услышала истории, очень похожие на мою. И мне стало интересно: где девочки учатся быть молчаливыми и покорными? Почему они отрицают очевидное? Почему не доверяют друг другу? Почему так легко бросить старую подругу ради новой дружбы? И самый сложный вопрос, над которым ломают голову все женщины: как в нашем мире быть достаточно сексуальной, чтобы привлечь внимание мужчины, но оставаться при этом скромной, чтобы не настроить против себя других девушек?
Конечно, девочки чувствуют себя счастливее и спокойнее, когда у них есть надежная подруга. Но, как ни парадоксально, именно в период наибольшей уязвимости девочки начинают соперничать между собой и осуждать друг друга, что ослабляет дружбу. Честно сказать, я этого терпеть не могу. После стольких лет я все еще занимаюсь этой проблемой. Ведь именно в этом заключается главная сила дружбы, и она значит очень много для безопасности самооценки вашей дочери.
Я преподавала самооборону, но потом меня попросили вести для девочек уроки, которые развивали бы их уверенность и повышали самооценку. Этим я занимаюсь по сей день, а дополнительно работаю с мальчиками, педагогами и родителями по всему миру. И хотя со времени первой публикации этой книги многое изменилось, большинство проблем все же осталось прежними. Воспитание подростков – настоящее испытание для родителей: они пытаются поддержать дочь, когда ей оставляют унизительные сообщения в голосовой почте, помогают ей добраться до школы или стараются уберечь от оскорбительных ситуаций и контактов. И не важно, преподавала ли я в элитных частных школах или больших государственных: повсюду у девочек одинаковые страхи и проблемы. Их доход, вероисповедание, этническая принадлежность не играют никакой роли – всем необходимо твердое дружеское плечо, чтобы войти во взрослую жизнь.
Мне нравится то, чем я занимаюсь. Нет ничего приятнее прилива адреналина, когда я начинаю лекцию перед учениками. Однако, сколько бы я ни разговаривала с мальчиками и девочками в школьных коридорах и столовых, сколько бы я ни учила их в школах, спортивных или церковных группах, одно мне ясно: взрослые готовы бороться за своих детей. Многие из нас идут в ногу со всеми культурными новшествами. Некоторые считают подростковые проблемы чем-то неважным, другие, наоборот, реагируют слишком остро и стараются от всего оградить дочь. В результате этого девочки или так и не учатся справляться со своими проблемами, или перестают вообще делиться с взрослыми.
С другой стороны, некоторые взрослые не хотят вмешиваться, считая, что девочки должны научиться сами постоять за себя, хотя с трудом представляют, как дети могут это сделать. Многие чувствуют себя беспомощными в сложных ситуациях и не знают, как помочь дочерям. Ну и, конечно, многие взрослые считают, что поведение их дочерей – это отклик на успех или неудачи их родителей, и в таком случае им еще сложнее понять, что на самом деле происходит с их дочерью.
Как работает эта книга
Многим родителям очень нравилось, что первое издание книги было разделено на маленькие главки: ее оказалось удобно читать в пробке или в очереди. Я приняла это к сведению и решила не сильно заморачиваться над структурой нового издания. Большинство глав будет начинаться с подробного анализа и описания особенностей Мира девочек. В разделе «Проверим ваш багаж» я попрошу вас ответить на несколько вопросов о вашем личном детском опыте: вспомним, чего вы хотели и в чем были убеждены, вы увидите, как все это отразилось на вашем общении с дочерью. А затем я дам вам подробную, пошаговую инструкцию, которая поможет и вам, и ей.
Начав писать эту книгу, я попросила девочек, мальчиков, родителей и учителей принять активное участие в ее создании. Я показывала черновики каждой главы девочкам разных возрастов, цвета кожи, относящимся к разным культурам, живущим в разных местах и имеющим разный уровень дохода. Они помогали мне взглянуть на некоторые проблемы под другим углом, подталкивали меня к более глубокому изучению отдельных вопросов и предлагали свои комментарии, которые вы найдете здесь. Они анонимно делились со мной своими личными историями, переживаниями и точками зрения – и все это для того, чтобы помочь вам наладить отношения со своей дочерью. И, кроме того, я добавила некоторые вопросы девочек и их родителей и свои ответы на них.
Девочки рассказали мне о «подводных камнях», вы узнаете о них из книги: речь идет о фразах родителей, которые гарантируют им недовольные мины дочерей, скандалы и хлопанье дверьми. Это может казаться неважным (например, вы тоже порой позволяете себе закатить глаза, если ваша дочь говорит что-то, что вас раздражает), однако именно такие моменты определяют, будет ли в дальнейшем ваша дочь прислушиваться к вам. Читая это, вы, возможно, подумали, что описание «подводных камней» – пустое занятие, потому что, чтобы вы ни делали (просто дышу или смотрю в ее сторону), ваша дочь все равно закатывает глаза. Но я гарантирую, что есть несколько способов, которые помогут вам произносить меньше раздражающих слов (конечно, иногда даже то, как мама смеется, а папа чихает, может раздражать дочь, но все изменить вы, разумеется, не сможете).
