Сведения о жизни Богородицы, которые содержатся в Священном Писании Нового Завета, не являются достаточно
подробными. Здесь есть всего лишь несколько эпизодов, связанных
с именем и личностью Девы Марии.
Мы ничего не узнаем из библейского рассказа ни об обстоятельствах Ее Рождества, ни о Введении во святой храм, ни о жизни Богородицы после Пятидесятницы. Такие подробности жития Богородицы доносит до нас только Церковное Предание: церковно-исторические сочинения, древние сказания и раннехристианские апокрифы.
Не признавая апокрифы как источник вероучения, вместе с тем Церковь заимствовала из них достаточно много сюжетов, связанных с земной жизнью Богородицы. При этом сами апокрифические рассказы оказались согласованы с каноническим рассказом о Богородице, которое мы можем найти в Четвероевангелии.
Популярности заимствованных из апокрифов сюжетов, связанных с личностью Богородицы, способствовали и многочисленные переводы древних апокрифов на многие языки: например, «Евангелие детства» было переведено на сирийский, коптский, армянский, грузинский языки. Также существуют также его латинская (известна как «Евангелие псевдо-Матфея»), эфиопская, арабская и славянская («История Фомы израильтянина», «Детство Христово») версии.
Многовековая работа по очищению апокрифических материалов, связанных с образом Девы Марии, от содержащихся там неправославных идей и совершенно неприемлемых для Церкви сюжетов привела к появлению единого и внутренне непротиворечивого Предания о земной жизни Богородицы. Апокрифическими сказаниями о Богородице пользовались такие знаменитые песнописцы, как свт. Андрей Критский, прп.
Косма Маиумский и прп. Иоанн Дамаскин. Сказания о жизни Богородицы с древних времен находили живой отклик у православных христиан, были их любимым чтением. Они входили в различные агиографические литературные традиции поместных Церквей. Сказания даже нашли отражение и в проповедях святых отцов – св. Ефрема Сирина, свт. Иоанна Златоуста, прп. Иоанна Дамаскина, свт. Григория Паламы – на различные церковные праздники.
Итак, что же говорит нам сегодня Предание о земной жизни Богородицы? Оно свидетельствует о том, что на рубеже двух эр мировой истории, разделенных рождением Христа, в городе Назарете жили немолодые и бездетные супруги – святые праведные Иоаким и Анна. Всю свою жизнь, посвященную исполнению Божией воли и служению своим ближним, они мечтали и горячо молились о том, чтобы Господь подарил им ребенка. Иоаким и Анна дали обет: если у них все же родится сын или дочь, то жизнь его или ее будет посвящена служению Богу. Наконец, по прошествии 50 лет их супружества, молитва престарелых праведников была услышана: родившуюся дочь они назвали Марией (в переводе с еврейского – «госпожа», или «надежда»). Девочка, принесшая утешение и душевное облегчение престарелым и богобоязненным супругам, была предназначена стать Матерью будущего Спасителя мира, Сына Божия.
По отцу Мария происходила из колена Иудина, из рода Давидова; по матери – от племени Ааронова; среди Ее предков были ветхозаветные патриархи, первосвященники, правители и цари иудейские.
Церковное Предание доносит до нас ряд значимых обстоятельств события Рождества Богородицы. Иоаким и Анна очень страдали из-за своего бесплодия, в котором ветхозаветная мораль видела наказание Божие. Иоакиму даже препятствовали приносить в храме жертвы, считая, что он неугоден Богу и нелюбим им, так как не создал потомства израильскому народу. Иоаким знал, что многие ветхозаветные праведники, например Авраам, так же, как и он, до самых преклонных лет не имели детей, но затем Бог по их вере и молитвам все же посылал им потомство.
Иоаким удалился в пустыню, устроил там палатку, где молился и постился в течение 40 дней и ночей. Анна, как и муж, горько оплакивала свою бездетность. И ее, как и супруга, уничижали за бесплодие окружающие. Но однажды, когда Анна гуляла в саду и молилась Богу о том, чтобы Он Даровал ей ребенка, как некогда даровал потомство престарелой Сарре, перед Анной предстал ангел Господень и пообещал ей, что скоро она родит и о потомстве ее будут говорить во всем мире (Протоевангелие, 4). Анна дала обет посвятить своего ребенка Богу.
В это же время ангел явился и Иоакиму, возвещая, что Бог внял его молитвам. Иоаким возвратился домой к Анне, где вскоре совершились зачатие и Рождество Богородицы.
Престарелые родители принесли Богу благодарственные жертвы за данную им милость. Анна после рождения дочери дала обет, что младенец не будет ходить по земле до тех пор, пока родители не введут Марию в храм Господень. «…Они от Него, – говорит свт. Григорий Палама, – прияли обещание о Твоем рождении и, прекрасно поступая, Тебя, обещанную им, в свою очередь Ему обещали…».
Когда будущая Богородица достигла 3-летнего возраста, Иоаким и Анна, откладывающие до этого Ее момента посвящение Богу, решили, что настала пора привести Марию в храм. По преданию (Протоевангелие, 7), вступление Марии во храм сопровождалось торжественным шествием, по дороге к храму стояли юные непорочные девы с зажженными светильниками. «… Да ликовствует Иоаким со Анною, яко плод святый из них произыде, Мария светоносная, божественная свеща, и радуется входящи во храм…» (седален по полиелее).
Родители поставили Ее на первую из 15 высоких ступеней храма. И здесь, по преданию, передаваемому блж. Иеронимом Стридонским, свершилось чудо: Мария самостоятельно, без чьей-либо поддержки, взойдя по крутым ступеням, вступила в храм. В тот же миг навстречу Ей вышел первосвященник – по преданию,
Захария, будущий отец Иоанна Крестителя (Предтечи). Он, по особому откровению Божию, ввел Марию во Святая Святых, куда имел право входить лишь один раз в году первосвященник. После этого Иоаким и Анна оставили Марию при храме.
Вся жизнь Богородицы в храме была делом особого Промысла Божия. Девочка воспитывалась и училась вместе с другими девами, трудилась над пряжей и шила священнические облачения. Пищу будущей Богородице приносил ангел. «Святая святых сущи, Чистая во храм святый возлюбила еси вселитися, и со ангелы, Дево, беседующи пребываеши, преславне с небесе хлеб приемлющи, Питательнице Жизни» (тропарь 4-й песни 2-го канона на Введение).
Предание повествует о том, что Богородица прожила при храме до 12 лет. Наступило время, когда Ей надлежало оставить храм и вступить в брак. Но Она объявила первосвященнику и священникам, что дала обет девства перед Богом. Тогда, из уважения к ее обету и для сохранения Ее девства, чтобы юная дева не оставалась без покровительства и попечения (к тому времени почили Ее родители), Марию обручили престарелому плотнику Иосифу, происходившему из рода царя Давида. По преданию, Господь Сам указал на него в качестве будущего обручника и защитника Богородицы. Храмовые священники собрали 12 мужчин из рода Давида, положили их посохи на жертвенник и молились, чтобы Бог указал на того, кто Ему угоден. Затем первосвященник отдал каждому его посох. Когда он отдал посох Иосифу, из него вылетела голубка и села Иосифу на голову. Тогда первосвященник сказал старцу: «Ты избран, чтобы принять к себе и блюсти Деву Господа». (Протоевангелие, 9).
Богородица поселилась в доме Иосифа в Назарете. Здесь Она пребывала в трудах, богомыслии и молитве. В это время возникла необходимость в изготовлении новой завесы для иерусалимского храма. Часть работы по поручению первосвященника исполнила Дева Мария.
И вот наступил момент Благовещения (это событие описывается в Новом Завете евангелистом Лукой). Бог послал к Пречистой
Деве архангела Гавриила, чтобы он возвестил Ей о скором Рождестве от Нее Господа. По преданию, в тот момент, когда перед Ней явился архангел, Она читала отрывок из Книги пророка Исаии «се, Дева во чреве приимет…» (Ис. 7:14). Богородица начала молиться о том, чтобы Господь открыл Ей таинственный смысл этих слов и скорее исполнил Свое обетование. Как раз в этот миг Она увидела перед Собой архангела Гавриила, который возвестил Ей о скором рождении Сына. Младенец будет Сыном Всевышнего, наречется Иисусом, наследует престол Давидов и Его Царству не будет конца. Мария недоумевает: как может все это исполниться, если Она пребывает в девстве? Ангел отвечает: «Дух Святый найдет на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя; посему и рождаемое Святое наречется Сыном Божиим» (Лк. 1:35). Мария в ответ на слова архангела дает Свое добровольное согласие на Боговоплощение: «Се, Раба Господня; да будет Мне по слову твоему» (Лк. 1:38). Архангел Гавриил отходит от Богородицы. Совершается безмужное зачатие Господа Иисуса Христа.
После события Благовещения Богородица отправилась навестить Свою родственницу, праведную Елисавету, будущая мать Иоанна Крестителя (Предтечи).
Праведные Захария и Елисавета жили в левитском городе Иута. В соответствии с преданием, по дороге в Иуту Богородица посетила Иерусалим и передала в храм уже готовое рукоделие – часть новой завесы. Там над Богородицей произнес возвышенное благословение первосвященник, сказавший, что Господь прославит Марию во всех родах земных (Протоевангелие, 12).
