– Но это убьёт лес!
– В смысле убьёт лес? Что это значит? – нахмурился мужчина, отбросив вилку.
– Какова численность нашей стаи?
Нашей стаи, я сказала нашей? – удивилась я.
– Ну, около двухсот, – ответил он и немного подумав, добавил, – может чуть больше.
Он распустил свои чёрные волосы и тряхнул гривой, получилось очень сексуально.
– Не считая детей, конечно.
– Неужели нам не хватит еды? – я замерла.
– Я не понимаю тебя! – рассердился он и подсел поближе.
– Если все мы сегодня вечером выйдем на охоту, пострадает слишком много животных! – выпалила я и грустно опустила голову. Да, я, по сути, была хищником, но убивать не могла из-за жалости. Мне становилось дурно от одной только мысли, что я заберу чью-то жизнь.
Луан некоторое время молча смотрел на меня, усиленно о чём-то думая, а потом обнял меня за плечи и немного улыбаясь, сказал,
– Ты подумала, что мы перебьём половину лесных зверей? Глупенькая, – он поднял моё лицо за подбородок и заглянул в глаза. – О, – сказал мужчина. Но я не поняла, что это значит.
– Твои глаза, – пояснил он, – голубые как небо, даже бирюзовые. Это твои глаза?
– Что??? – мне показалось, что мне это послышалось.
– Это твои глаза? – повторил он не в силах оторвать взгляд.
Я захлопала ресницами.
– У тебя линзы?
– Ах вот оно что, – отлегло у меня.
– Мои, когда перевоплощаюсь они, темнеют и становятся просто голубыми.
– Кто твои родители?
– Отец управляет кланом Арвоселия, мама помогает ему.
– Так твой отец тоже правитель?
– Да.
– Я знал – таинственно произнёс Луан и убрал руку.
– А зачем тогда спрашивал? – разозлилась я.
– Ты помечена, – проигнорировав мой вопрос, коротко бросил он, и в один миг доел свой остывший омлет, запив его стаканом молока.
– Говори прямо, не нужно загадок и тайн, – устало проговорила я.
– А ты не знаешь? – усмехнулся мужчина.
– Нет! – раздражённо ответила я и принялась, есть, желудок урчал.
Луан подождал, пока я доем и выдал, – Подними футболку.
Я чуть не подавилась молоком.
– Просто возьми и подними! – настаивал он, я так и замерла со стаканом молока в руках. Луан не выдержал и сам задрал мне футболку, я потеряла дар речи.
– Смотри, – указал мужчина на мой живот.
Я опустила глаза, мимолётно глянув на родимое пятно.
– Ну и что? Это просто родинка.
На моей коже цвета слоновой кости она очень сильно выделялась, а перевоплотившись на этом месте, появлялся клочок чёрной шерсти. Я не придавала этому особого значения.
– А ты видишь её форму? – таинственно прошептал он, я промолчала.
– Она как кисточка, это знак.
Наконец-то я вышла из оцепенения и с грохотом поставила стакан на стол. Я думала, он расколется на части, но нет.
– Кто ты? – задала я всё тот же вопрос.
– Айдан вчера говорила, – отмахнулся он.
– Принц, – усмехнулась я.
– Да, – невозмутимо ответил он и добавил. – Ты поведёшь за собой огромную стаю, и спасёшь её от смерти.
После этих слов я нервно сглотнула.
– Смотри! – Луан встал со стула, снял фартук и остался в одних шортах.
На его животе была точно такая же кисточка, как и у меня, даже на том же месте. Только отличалась цветом. Его кожа была смуглой, а кисточка практически белой.
– А когда будешь львом?
– Она будет белой. Показать?
– Здесь?
– Нет, в гостиной, там места больше.
Луан, – мечтательно протянула я. – Такой красивый, высокий и здоровенный как бык! – естественно вслух, я этого говорить не стала и молча пошла за ним в гостиную.
Я заметила, что на его мускулистой шее висела серебряная цепочка с кулоном в виде кисточки.
Почему именно кисточка хвоста? – всё никак не могла я понять. Какое значение имеет этот знак? – тоже загадка.
– Прошу, – пропустил он меня вперёд.
Я прошла на середину комнаты, а когда повернулась, на диване уже лежал огромный чёрный лев весом около четырёхсот килограмм. На его чёрной шкуре заметно выделялся пучок белой шерсти в форме кисточки. Лев властно и смотрел на меня.
– Почему кисточка, Луан?
Он застонал, но все же ответил.
«Она означает вести за собой стаю»
Я замотала головой, мои волосы упали мне на лицо, я разозлилась и отшвырнула их назад.
«Когда ты идёшь сзади ты смотришь на кисточку. Это не произвольно происходит. Ты же не будешь смотреть на… э-э-э …,» – он запнулся, – «на филейную часть, так сказать» – засмеялся Луан и стал человеком.
– А кулон?
– Это белое золото, – объяснил он. – У тебя тоже он есть.
У меня его не было.
– И где же он?
– Позже я отдам тебе его.
– Я подумала серебро.
– Нет, не серебро.
– А у других тоже есть знаки и отметены?
– Да, конечно. Здесь только избранные. Если говорить о воинах.
Заметив мой укоризненный взгляд, он быстро добавил, – Не в том плане. Мы собрались здесь, чтобы спасти таких как мы, а сделать это смогут только избранные. Многих из них избрал сам Царь.
– А кто у нас Царь?
– Мой отец – коротко ответил Луан и тут же спросил. – Как по поводу охоты?
– Нет, – я сделала шаг назад и замотала головой. – Я не хочу быть убийцей! Извини!
– Мне не за что тебя извинять! Ты такая необычная! – восхитился мужчина. – В животных души не чаешь, людей недолюбливаешь, но при этом защищаешь их всех.
Он выдержал паузу и добавил, – На охоту пойдёт пол стаи, – его тон говорил о том, что и я пойду. – Некоторые из страж останутся здесь охранять женщин и детей.
– Но разве я не женщина? – взмолилась я.
– Айдан, Ирада и Айсель тоже пойдут.
– Кто такая Айсель?
– Она чёрный леопард, – посмотрев на мой жалкий вид, он добавил. – Послушай, никто не будет истреблять весь лес, ты просто поможешь и всё. Нам просто необходимо мясо. Понимаешь? Здесь много женщин и детей и их нужно чем-то кормить. Убьём оленей десять и притащим сюда.
У меня на сердце отлегло, всё-таки десять оленей это не пятьдесят!
– Хорошо, – промямлила я и пошла наверх, готовиться к охоте. Точнее к встрече со своим любимым лесом.
Я всегда затаив дыхание ждала того момента, когда я вновь буду бежать по заснеженным тропинкам, наслаждаясь прохладой зимнего леса. Я как завороженная могла часами смотреть в его глубь, любуясь его красотой. А уходила я из леса всегда не охотно. Огорчало одно, сегодня прольётся кровь. Но я не буду на это смотреть. Еда и вправду нужна, иначе у нас не будет сил. Стук в дверь прервал мои раздумья. В комнату вошёл Луан, он был одет в свои любимые шорты.
– Ты готова?
– Что уже?
– Да, уже вечер, нам пора.
