Конки́стой (исп. conquista – завоевание) историки называют завоевание европейцами Центральной Америки и большей части Южной Америки. А завоевателей, среди которых преобладали испанцы, именуют конкистадорами.
В первые годы после открытия Америки испанцы захватывали земли на островах Карибского моря, особенно на Эспаньо́ле (совр. Гаи́ти) и Кубе. Однако золота и иных ценностей там было найдено мало, и уже в самом начале XVI в. появились первые испанские поселения на материке, служившие базами для дальнейших походов (таких, например, как поход Васко Нуньеса де Бальбоа к «Южному морю»). Новые плавания и походы вскоре привели испанцев к границам наиболее развитых цивилизаций Нового Света – ма́йя, ацте́ков и и́нков.
Маска ацтеков
Первой под удар завоевателей попала держава ацтеков в Мексике. В 1519 г. около 500 конкистадоров высадилось на побережье и двинулось в поход на столицу ацтеков Теночтитла́н (совр. Мехико). Во главе отряда стоял испанский дворянин Эрна́н Корте́с. Он был хорошо образован, отличался и решительностью, и ловкостью дипломата, и тонким пониманием психологии людей. Но его жестокость и вероломство не знали границ.
Эрнан Кортес
Кортес понимал, что силами его небольшого отряда победить ацтеков невозможно. Но он искусно воспользовался помощью соседних племён, ненавидевших ацтеков, и доверчивостью правителя Монтесу́мы, неосмотрительно впустившего испанцев в столицу. Обосновавшись там и вероломно захватив Монтесуму в плен, Кортес попытался управлять страной от его имени. Однако вскоре ацтеки подняли восстание и прогнали завоевателей.
Собрав новый отряд из испанцев и присоединив к нему десятки тысяч индейцев-союзников, Кортес вновь двинулся на Теночтитлан. Несмотря на мужественное сопротивление ацтеков, в 1521 г. город пал и был варварски разграблен. Вскоре после этого испанцы завершили покорение отдельных племён Мексики, одновременно завоевав и города-государства майя.
Франсиско Писарро
Успехи Кортеса воодушевили конкистадоров. Один из них, Франси́ско Писа́рро, в 1532–1535 гг. возглавил завоевание государства инков – Тауантинсу́йю. Внебрачный сын небогатого дворянина, Писарро в юности стал солдатом, а затем отправился искать счастья в Новый Свет, где и услышал о сокровищах Перу́. Две первые попытки вторгнуться туда оказались неудачными, но в третий раз редкое упорство и энергия Писарро принесли ему успех. Воспользовавшись борьбой за власть в государстве инков, Писарро во главе отряда из 200 солдат вступил в его пределы. Верховный инка (таков был титул правителя Тауантинсуйю) Атауа́льпа согласился встретиться с Писарро. Действуя с беспримерным вероломством, маленький отряд испанцев захватил Атауальпу в плен и потребовал за него огромный выкуп. Когда большая часть выкупа – свыше 6 тонн золота и серебра – была внесена, Писарро казнил Атауальпу, а затем овладел столицей страны, Ку́ско. Вскоре империя инков была окончательно разгромлена. К концу XVI в. испанцы захватили всю Центральную и Южную Америку, за исключением Бразилии, оставшейся за португальцами.
Расправа испанцев с ацтеками в Теночтитлане в 1521 г.
Что же позволило малочисленным отрядам конкистадоров успешно сражаться с огромными армиями и подчинять могучие державы? Успех завоевания определили многие факторы: превосходство европейцев в тактике и вооружении, внешний облик конкистадоров, которых индейцы сначала считали богами или посланцами богов. Вид всадников и гром пушек внушали индейцам ужас. Но более всего конкистадорам помогли племенная рознь и борьба за власть между самими индейцами, которые завоеватели успешно использовали в своих целях.
Америка после конкисты
Завоёванные земли Нового Света были объявлены владениями испанских королей, а все индейцы – их подданными. Вслед за конкистадорами в новые земли отправлялись чиновники, стремившиеся извлечь максимум выгоды для короны, и миссионеры, обращавшие индейцев-язычников в католицизм.
Испанская колониальная империя – самая большая в тогдашнем мире – протянулась на много тысяч километров, от Калифорнии до Огненной Земли. Она была разделена на два вице-королевства – Новую Испанию и Перу. Ими управляли назначенные из Испании вице-короли, сами, однако, находившиеся под неусыпным контролем королевских ревизоров. Опорными пунктами испанского владычества были города, а в деревнях жили почти исключительно индейцы.
Колонисты, прибывавшие из Испании, получали землю, но обрабатывать её считали ниже своего достоинства и заставляли силой это делать индейцев, превращая их в рабов. Многие индейцы умирали от непосильного труда. Доведённые до отчаяния, они восставали против своих мучителей, но те жестоко расправлялись с ними, не щадя даже женщин и детей. В результате за несколько десятилетий испанцы полностью истребили индейское население на многих островах Карибского моря. Тогда для работы на плантациях европейцы начали ввозить негров из Африки, которые постепенно стали на этих землях численно преобладающей частью населения.
Добыча серебра с использованием труда индейцев
Последствия конкисты вызвали ожесточённые споры среди европейцев. Многие оправдывали жестокость завоевателей, считая индейцев не язычниками, нуждающимися в проповеди слова Божия, а порождениями дьявола, вообще не являющимися людьми. И тогда со страстным осуждением действий конкистадоров и тех, кто их оправдывал, выступил испанский священник и историк Бартоломе́ де Лас Ка́сас. На протяжении полувека он был свидетелем ужасающих жестокостей конкисты. Лас Касас утверждал, что «благородные дикари» наделены многими достоинствами и способны не только воспринять христианство, но и стать в моральном отношении гораздо выше конкистадоров. Ему удалось добиться поддержки испанского короля Карла V – главным образом потому, что произвол завоевателей угрожал не только индейцам, но и интересам королевской казны. В результате индейцы были всё же признаны людьми, наделёнными правами и находящимися под защитой короны.
Испанские монеты из американского серебра
Наибольшее внимание королевская власть уделяла разработке полезных ископаемых на территории Нового Света. Вскоре после завоевания Мексики и Перу там были открыты богатейшие залежи серебра. Одни лишь рудники Потоси́ (на территории современной Боливии) давали до половины мировой добычи серебра. Подсчитано, что в XVI – первой половине XVII в. испанцы вывезли из Нового Света более 180 тонн золота и более 16 тыс. тонн серебра! Всё это было добыто каторжным трудом индейцев. Раз в год «серебряный флот» – караван судов под надёжным конвоем – перевозил добытые сокровища в Испанию.
Золотой век морского разбоя
Едва только выяснилось, какие колоссальные богатства захвачены Португалией и Испанией, как Англия и Франция потребовали свою долю. Правда, бросить открытый вызов морскому могуществу пиренейских стран они ещё не решались и потому прибегали к помощи пиратов. Негласно поддерживая «своих» пиратов и нередко имея долю в их прибылях, британские и французские монархи при необходимости всегда могли отмежеваться от не слишком респектабельных союзников. Со временем корабли пиратов стали всё чаще нападать на испанские торговые суда и американские прибрежные селения.
Фрэнсис Дрейк
Самым удачливым пиратом XVI в. был англичанин Фрэ́нсис Дрейк. Пользуясь ухудшением отношений между Англией и Испанией, он совершил несколько нападений на испанские порты Нового Света, а затем выдвинул дерзкий проект: «подпалить бороду» испанскому королю Филиппу II. Для этого надо проникнуть в его владения в Америке со стороны Тихого океана, где корабли соперников Испании ещё не появлялись. В 1577–1580 гг. Дрейк пересёк Атлантику, вошёл в Тихий океан и неожиданно для испанцев атаковал их порты и корабли, на которые были погружены слитки золота для отправки в Европу. Чтобы избежать встречи с испанцами, караулившими его у Магелланова пролива, Дрейк с богатой добычей возвратился в Англию через Индийский океан, первым из англичан совершив кругосветное плавание. Королева Елизавета I, являвшаяся тайным пайщиком «предприятия», демонстративно посвятила Дрейка в рыцари прямо на борту его пиратского корабля.
Первое время пираты отплывали на свой промысел из Англии и Франции, но по мере ослабления Испании и возрастания аппетитов её соперников обзавелись базами и в самой Америке. Крупнейшими из них были острова Торту́га рядом с Эспаньолой и захваченная англичанами в середине XVII в. Ямайка. В пиратских «республиках» собиралось иной раз по 20–30 тыс. «джентльменов удачи», что по тем временам было внушительной силой. Мощные флотилии пиратов нападали даже на крепости в Латинской Америке, захватывая баснословные богатства. Однако пираты, не склонные к накопительству, быстро тратили свою добычу. В результате награбленное золото отправлялось в Европу в трюмах английских, французских и голландских кораблей.
