-- А ты, Нойм?
-- Если б мне не пришлось ремонтировать корабль по дороге сюда, тогда я бы согласился. Но сейчас я просто валюсь с ног. Поэтому, простите, но я пойду дрыхнуть.
-- Нерым, ну а ты дополнишь компанию?
-- Я б с радостью, но ещё перед отлетом я договорился об участии в соревнованиях, так что мне уже надо начать готовиться... И, к тому же, у меня закончилось разрешение на пользование станциями телепортации, а денег на новое у меня нет с собой.
-- Тогда как ты будешь добираться? - удивился Иту.
-- На метро! На одну поезду я имею несколько мер.
-- Ну тогда до встречи! - сказал Ян.
-- До встречи! - попрощался Нерым.
-- Бывайте! - помахали Нойм, Кин и Дат.
Четверо исследователей спустились по лестнице и направились к лифту, что связывал дно долины и площадку террасы. Ян, Юц и Иту остались у выхода - они хотели обсудить ещё одну вещь.
-- Кстати, дружище, а куда мы пойдем? - спросил Ян.
-- Я думал об "Alien's" на Площади Трёх Гор.
-- Туда? - Иту аж вздрогнул, - Это ж за четверть меридиана отсюда!
-- И что такое?
-- Так далеко! Ближайшая станция телепортации - в трёх кудгах, станция метро - в четырёх!
-- Если далеко, так не иди!
-- Не, пойду. Жрать хочется очень. А кстати про еду: что хавать будем?
-- Предлагаю взять чего-нить нового на пробу. - предложил Юц.
-- Нет и нет! - воскликнул Ян, - Я однажды провёл похожий "эксперимент": заказал парочку абсолютно незнакомы блюд из кухни одной далёкой вольной системы. А потом мне было так "хорошо", что я лет девяносто не ходил в эти кафе. "Alien's" работают уже сто шестьдесят тысяч лет, и в течение всего этого времени полностью подтверждают свой девиз: "Вы никогда не догадаетесь, что только что съели". Так что кушать будем то, что знаем, Договорились?
Юц и Иту пожали плечами и ответили:
-- Договорились...
Друзья спустились с площадки, зашли в лифт, и уже через долю они шли по узкой улочке на дне долины, обсуждая этот день и то, что ещё предстояло. За разговором время пролетело быстро, и приятели сами не заметили, как подошли к станции телепортации.
У исследователей было чуть больше чем двое суток в запасе, а сделать надо было ещё много чего...
2
Время, отведённое на сборы, прошло. Исследователи собрались в оговоренный срок в Предполётном корпусе Малого Космопорта Института - огромное строение, выполнявшее роль терминала - и ждали своей очереди. Уже седьмой час.
-- Немудрено, что нас заставили прийти сюда за семь частей до отлёта. - пробормотал Нойм, - Как всегда Институт медлит с транспортом.
-- Угу... - вздохнул Ян.
На входе в корпус у учёных забрали весь их багаж, ручные и иные девайсы для необходимых проверки и обработки, оставив им только одежду, в которой они пришли. Потому сейчас все семеро страдали от скуки, усиливавшейся с каждой минутой ожидания отправления.
-- Дали хотя б журнал почитать... Или сказали хотя бы пару слов про время отлёта и корабль... - проговорил сонный Юц, не без усилий открыв глаза.
В этот момент в комнате появился Хат Кай.
-- Хат, ты чего так поздно? - воскликнул Иту.
-- Увлёкся малость и забыл про время. - ответил тот, - И, кстати, я уверен, что не я один опоздал.
-- Это так. - согласился Ян, - Не опоздали только я, Иту и Нойм. Нерыма вообще выпустили из стационара три части назад.
Парень кивнул.
-- Что с тобой такое случилась? - воскликнул куратор, - Это из-за соревнований?
-- Ты прав, из-за них. - сказал Нерым и, повернувшись к товарищам, спросил, - Вы не будете против, если я ещё раз расскажу?
-- Валяй! - ответили Ян, Юц и Иту.
-- Ну так вот. - начал свой рассказ исследователь, - Когда я узнал, что один хорошо известный всем членам группы "субъект" будет вновь участвовать, я сразу же бросил ему вызов - у меня с этим гадом были личные счёты: из-за него я попал в аварию и едва не погиб. Эта падла, Содх, всегда находит, что и кому дать на лапу, и поэтому всегда возвращается на трек, но сейчас не об этом...
Заезд был назначен на вчера. Я прибыл, подготовил свой гиперпланер, поругался с этим Содхом и начал выводить транспорт на трек. Дальше - старт, рёв двигателей и энергоисточников, и мы оба сорвались с места. Я опередил этого немита за первые несколько мгновений - его транспорт, антиграв, уже давным-давно не ремонтировался (на взятки Содх имел бабки, а вот на починку собственного транспорта почему-то нет). Я даже на среднюю мощность не вышел, когда тот нёсся на полной... Мы неслись, и я уходил во всё больший отрыв. Когда уже началась финишная прямая, нас отделяло полкудга. Я б выиграл, но... Содх, как оказалось, всё-таки прокачал свой драндулет, потсавил на него магнитную пушку. И сейчас из неё пальнул - а её ж сенсоры почти не фиксируют - и вывел из строя мой энергоисточник. Я потерял управление и врезался в стену. От ужаса меня парализовало, а планер начал переворачиваться. Когда Содх пронёсся мимо меня, планер, перевернувшись ещё раз, упал на повреждённые батареи. И взорвался...
Мою кабину волной отбросило неизвестно куда и неизвестно насколько, но упал я на что-то твёрдое. Вскоре прибыли спасители и достали меня, но привести в чувства им удалось лишь через долей двадцать. И когда они это сделали, то рассказали, что кабину, ставшую настоящим огненным метеором, отбросило в сторону финиша, что я упал на грунт трека и что, главное, я опередил Содха! Он был в таком шоке, что даже финиша не доехал!
А потом меня отвезли в стационар, где я провёл сутки. Хорошо, что собраться успел к отбытию на соревнования... А что касается Содха, так его вновь отстранили. Но на этот раз полиция забрала у него все деньги и имущество и забрала его самого.
-- Не всем дуракам повезло бы так, как тебе! - улыбаясь, воскликнул Хат Кай.
-- Знаю. - кивнул тот.
-- Что ж, это ты очень нескоро забудешь... - сказал куратор и обратился к остальным, - А как время провели вы?
-- Да ничего особенного. - ответили Ян, Иту и Юц, - Поели, поболтали, отдохнули, собрались - вот и всё.
-- У нас также. - сказали Дат и Кин.
-- А я проспал почти половину отведенного на сборы времени... - с лёгкой досадой вздохнул Нойм.
-- А как ты провел своё свободное время? - поинтересовался ту у куратора.
-- Когда приходится приводить в порядок планету, его как-то не остаётся.
-- Ясно...
После этого разговора к исследователям наконец подошли. Рабочий корпуса передал, чтобы они шли к выходу номер семнадцать. Обрадованные первой за долгое время новостью, парни поднялись и быстро пошли к выходу, который, как оказалось, находился относительно недалеко от места, где они сидели.
Когда они подошли, то увидели, что их ждёт Зивур. Он поздоровался со всеми и сказал следовать за ним, к платформе-транспортёру. Исследователи поклонились и направились за руководителем. Вскоре они вышли на территорию Космопорта. Хотя он и назывался Малым, строения на противоположной стороне нельзя было рассмотреть - даже в самом узком месте взлётно-посадочная площадь была шириной в сорок километров.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
