нас заметить.
Он еще пару раз прошел вдоль нас на расстоянии одного шага, бормоча.
— Точно не сможешь летать… После пуль блокирующих магию, даже не знаю сколько тебе понадобится выпить магии для восстановления, чтобы снова взлететь…. Так что как утихнет буря, я тебя найду и у меня будет подходящий трофей для короля.
Только сейчас я поняла, что язык на котором говорит охотник — лаорийский. А значит и корабли, и летуны тоже были из страны, котора давно жаждет получить мою голову, чтобы найти амулет Целэа. Артефакт, способный поставить на колени армию и без крови завоевать целый континент.
Ведь карту поиска амулета мой несостоявшийся любовник, фальшивый контрабандист Сен или настоящий Оуэн Акар, герцог Кеоский уже получил…
*****
Корабль покачивался на волнах после грозы и сонный Кэр Морен вышел на палубу. Каштановые ровные волосы торчали по форме подушки, не скрывая шрам на левой стороне лба.
Грохот и взрывы его разбудили под утро. Он как чувствовал, что сегодня просто грозой все не закончится, а потому даже не накинул рубашку, чтобы скрыть ритуальные татуировки на груди, и вышел прямо в одних брюках с саблей и пистолетом в руках.
На палубе была суматоха, все быстро готовились к бою. Маги ставили щиты, люди быстро готовились к любому повороту событий. Однако как он не крутил головой по сторонам, он не видел ничего похожего на противника.
— Что происходит? — громко окликнул он первого помощника.
— Я как раз шел вас разбудить… Какая-то хрень в воздухе…
Кэр тут же поднял глаза к небу и не мог понять, о чем говорит его команда.
Пока вдруг не увидел рассекающие небо синие вспышки.
— Летуны Лаори… ПОДНЯТЬ ЩИТЫ!
Мгновенно корабль начала окутывать прозрачная мерцающая завеса.
— Сколько кораблей?! — бросил он, бегом бросаясь на капитанский мостик.
— Три боевых.
— Готовьтесь нанести удары на опережение и спускаться.
Помощник тут же кинулся выполнять приказ. Как вдруг замер как вкопанный в паре шагов. Как и вся команда корабля.
Почти на самом горизонте камнем с неба падало нечто.
Воздух разрывали синие вспышки от ударов боевой тройки летунов, но существо двигалось быстрее, чем самые быстрые маги воздуха в мире.
А после в крутом пике резко перевернулось в воздухе над самой кромкой воды и раскрыло крылья размером почти с его корабль. Они это увидели только потому, что оно вдруг заискрилось в воздухе. Огонь окутывал его как броня, явив миру создание о котором они слышали в каждом порту среднего континента.
Синие вспышки преследовали его каждую секунду, но существо двигалось быстрее, чем любой из летунов, "владык" своей стихии. И не побоявшись магов двинулось на пролом сквозь боевые корабли, сжигая магией их щиты.
А после пламя резко исчезло и создание растворилось в темноте над материком.
Открыв рот, они наблюдали за небом и синими вспышками, которые и дальше продолжались над материком, пока они не исчезли.
— Это еще что было? — вырвалось у его помощника.
— Джаджарей? — предположил он. — Похоже существо из древней легенды…
— Или Лаорийцы и правда создали монстра, который должен запугать весь мир. Ведь…
Кэр Морен был полон сомнений на этот счет.
— Хотят выставить себя героями и спасителями мира?
Помощник обернулся на него и что-то хотел сказать еще, как вдруг перевел взгляд на его грудь и второй раз за день открыл рот.
Опустив взгляд, Кэр Морен с удивлением заметил, что черные символы на груди как будто испещрили маленькие огненные трещины.
— Может быть это и есть знак Пути Силы для поиска амулета Целэа? — предположил помощник. — Призрачный Джаджарей… Это…
Кэр Морен задумчиво посмотрел в сторону, где скрылось существо и неоднозначно шевельнул бровью.
— Доберемся в Ио и узнаем. А пока… Посмотрим, что сделают Лаорийцы с монстром, которого создали и не могут обуздать.
*****
Принцесса Рэял-Су Ануи Талание.
Услышав, как маг воздуха оттолкнулся от земли и скрылся, следуя по ветру за бурей, я устало прижалась к марлу лбом.
— Сейчас подлечим тебя и будешь сильнее прежнего, — прошептала я ему и чмокнула в колючую черную шерсть.
Внутренний голос подсказывал мне, что буря продлится еще пару часов, так что не теряя времени, я принялась лечить Вихря. Рисково, но ждать пока объявятся маги, еще опаснее. Приподнявшись, я уложила тяжелую голову марла к себе на колени и зажгла перед его глазами крохотные золотистые искры.
— Нужно будет потерпеть, ладно? — прошептала я ему, глядя в большие темно-синие глаза.
Вихрь молчал, но я и так чувствовала, что мой друг согласен.
Понимая, что марлу будет сейчас очень больно, я тихо напевала какую-то мелодию, гладила его по голове и ждала когда он немного расслабится после стольких часов напряжения. И как бы не было на душе тяжело, медленно магией начала обжигать его крылья. Можно было сделать и быстрее обдав, его потоком пламени, но тогда любой кто может сейчас кружить у нас над головой сможет увидеть его в самое темное время суток — за час до рассвета.
Тихо завывая от боли, Вихрь дергался и терпел каждую мучительную секунду, пока солнце полностью не встало и раны на крыльях не перестали кровоточить.
Буря плавно исчезала и я решилась выбраться из под импровизированной плащ-палатки, чтобы осмотреть его и долечить, что осталось. Однако стоило мне посмотреть на раны, я зло заскрежетала зубами. Они лишь перестали кровоточить, а в остальном пуля прошла на вылет переломав кости в нескольких местах.
— Жаль, что я тебя не рассмотрела, лаорийская дрянь…
Нас называли нечистью. Что магов огня как я, что Вихря, который с каждой неделей все меньше был похож привычного всем марла.
В отличие от пегасов, марлы — хищники, высасывающие магию. Вместо лошадиной морды у них клюв, хвост, как у кошек является продолжением позвоночника. Как у орлов у них когтистые лапы, но без оперения. По всему телу просто короткая приятная шерсть.
Обычный марл чуть больше коня тяжеловоза, с соответствующим размахом крыльев. Вихрь на моей памяти всегда был значительно крупнее, так как до того как его поймали маги на продажу, он был диким. Семь лет он был моим любимцем и не менялся, пока не оказался на свободе.
За три месяца на воле он стал почти в два раза больше, чем прежде. А после того как убил охотника, защищая меня на горе Талание и выпил его магический дар земли…
Начались мягко говоря неожиданные изменения.
Нам нужно было преодолевать большие расстояния за один раз и сила мага использовалась, чтобы тело марла менялось под давлением обстоятельств. На Вихря регулярно нападали,
