нас встретила девушка в стандартной униформе, которая провела нас в отдельный банкетный зал. Для нас персонально накрыли столик на восьмерых.
- Я считаю, что еду нам не продадут, - задумчиво произнес я, ковыряясь в салате. - На нас очень сильно обиделись.
- Еще бы, - ухмыльнулся Нерон. - Считай вылететь из первой сотни просто потому, что некоторые игроки сказали "да".
- Скорее всего, остальные игроки смогут договориться, - продолжил я. - Не все, конечно. Среди игроков никогда не будет единства. Но нам или совсем не продадут еду, или задерут ценник очень высокий. Также не исключаю перехват сделок.
- Не буду лукавить, - тихо заговорил Бублик. - Еды у меня не так много. Не уверен, что хватит прокормить всех. И уверен, что у остальных тоже самое. Если Генрих прав, а у меня нет мысли, почему бы ему не быть правым, то у нас появилась проблема, - Бублик оглядел собравшихся. - Есть предложения, как нам выйти из сложившейся ситуации с минимальными потерями?
- Есть одно, - так же задумчиво, как и я, сказала Бестия, точно так же ковыряясь в салате. - Но тут мы должны выступить единым фронтом. Или нам конец, - все повернулись к ней. - Мы должны продать часть населения, - она сделала паузу. - Но за еду. Скажем четверть всех, кто к нам придет. И за каждого потребовать не просто еду, - она снова сделала паузу.
- А очень много еды, - кивнул Бублик. - И никаких денег, только еда.
- Мне тут еще одна мысль пришла, - сказала Осторожный. - Можно попробовать заявки на еду делать самим. Много населения после этого бала не появится. Понятно, что если кто появится на рынке с предложениями продовольствия, то заявку перехватят. Но если мы сами ее создадим, то перехватить ее будет практически невозможно. И кто-то обязательно ее удовлетворит.
- Согласен, - поддержал я ее. - Скорее всего, цену придется выставить выше рыночной, но если сделать заявку колоссальной по объему...
- Тоже согласен, - поддержал нас Нерон. - Кто-нибудь, да продаст. Один тонну, другой пару. Излишек продуктов у игроков все равно есть. Пусть не столь значительный, как перед вторым балом, но он есть.
- Проблема может возникнуть, - вдруг пришла мне в голову мысль, - Если прочие игроки также выставят заявки, и будут демпинговать против нас. Мы выставляем заявку, они чуть дороже. Мы будем вынуждены поднять цену, они еще приподнимут. Мы можем не справиться.
- Разве что договориться с некоторыми игроками, - заговорила Бестия. - Которые развиваются по аграрному пути и совершить сделку с ними.
- Или наоборот, - подала еще одну мысль Осторожный. - Заключить подобный договор с теми, кто и так покупает еду. Покупка ими продовольствия не вызовет подозрений. А они перепродадут ее нам. За население.
- Не думаю, что это сработает, - ответил Бублик. – Скорее всего, у них тоже возникнут проблемы. Им тоже никто продовольствие в этот раз не продаст.
Как мы ни крутили сложившуюся ситуацию, но ни к какому конкретному мнению так и не пришли. Поэтому решили, что каждый подумает и мы соберемся через неделю в Столице.
Глава 2. Четвертый период.
1 год Четвертого периода.
Как обычно, после бала я сел обдумать свалившуюся на меня информацию. А в этот раз было о чем поразмышлять. Этот бал ударил по миру очень сильно. После некоторых раздумий стало понятно, что очень серьезного изменения первой сотни все же не произойдет, отрыв по населению у первой полутысячи значительный. Да, первая десятка лидеров изменится, да, на следующем балу появятся новые игроки в первой сотне игроков, а часть окажется за бортом, но глобально, как я поначалу подумал, ничего не изменится. Хотя оставшиеся понервничают, это точно.
После проведенной инспекции по своим амбарам и оценки засеянных полей, у меня появилась новая информация к размышлению. И вот тут уже нужно было подумать серьезно. Оказалось, что моя хомячья натура обеспечила достаточный запас продовольствия для нового населения. Даже покупать ничего не придется. Резервы были значительные, причем часть можно было еще и продать. Проблема была в том, что эту ситуацию необходимо было скрыть от остальных игроков. И пока я не понимал, как это сделать. Понятно, что я выставлю заявку на покупку продовольствия, ясно, что некоторое количество населения мне придется продать. Вот только сколько? Сколько покупать продуктов и сколько продавать людей? И не стоит ли втихаря купить его же обратно? Я заметил Лену, которая возвращалась с фабрики домой. Вряд ли она подаст какую-нибудь дельную мысль, но на всякий случай спросить ее мнение о всей этой ситуации стоит.
- Мне думается, что Могучий попытается надавить на игроков, чтобы они продали население ему, в обмен на последующее ненападение, - после некоторого раздумья выдала мысль Лена. А я подумал, интересно, а как Могучего зовут на самом деле.
- Думаешь, игроков испугают угрозы, которые можно будет осуществить неизвестно когда?
- Ну, попробовать-то можно, - пожала плечами Лена. – Кто-нибудь испугается.
- Может быть, - как бы про себя пробормотал я. – Хотя и сомнительно. Новое население можно загнать в казарму, и к началу квеста, будет отличная армия.
- Или не будет, - парировала девушка. – У Могучего на данный момент армия может быть больше, чем население у этого другого игрока.
- Ага. И другой такой оплошности игроки больше не допустят.
- Мне кажется, - Лена забавно сморщила носик. – Что администрация что-нибудь придумает в следующий раз.
- Думаешь, что песочница закончилась? – мне ее предположение совсем не понравилось.
- Не знаю, - она снова пожала плечами. – Ты тут главный, я свое владение потеряла. Но раз они сделали такой ход, то могут и еще придумать.
- То есть нужно ждать следующей подлянки от хозяев игры? – с интересом спросил я Лену.
- Почему подлянки? Это же для них игра. Да и подлости тут никакой нет. Согласись, если вы лидеры, то должны доказывать это. А так получилось, что один раз вырвались вперед и все? Расслабились?
После ухода Лены, я задумался над ее словами. Она права, лидерство нужно доказывать постоянно. Чистая случайность, что я согласился на увеличение населения. Наверное потому, что не очень верил в реальность такого события. А что можно придумать еще для проверки? Следующий бал через два года? А потом
