присела, чтобы прикрепить один конец веревки к краю крыши, а второй наконечник направила к нижнему ярусу соседнего здания. Нажав на кнопку на блок-ролике и крепко держась за ручку, я с поразительной скоростью умчалась вниз. Чтобы не встретиться всем телом со стенкой зданий (заборов тут не было, какой от них смысл, когда можно приземлиться на аэромобиле прямо во двор?), я раскрыла руки и упала прямо в снег, который смягчил моё падение, но добавил холодных ощущений. Вздрогнув, я на четвереньках поползла к очищенной парковке, на стыковочных платформах которой стояли аэромобили. Когда снег закончился, я подскочила на ноги, но тут же пожалела об этом, так как в туфельках на шпильках было не мудрено поскользнуться и вновь полететь в снег.
– Черт! – закусила губу я, со страхом смотря на поместье – не услышал ли меня кто? Мне было страшно, что сейчас взломают дверь в ванную комнату и обнаружат, что меня там нет, тогда мне не миновать погони.
Не став больше тратить время, я теперь аккуратней встала и маленькими шажками, словно пингвин, двинулась к первому аэромобилю и достала коммуникатор. Войдя в нужную программу, которую купила за бешенные деньги (дороже, чем стоил этот аэромобиль), я подключила её к бортовому компьютеру и увидела процесс соединения. Когда до вскрытия остались считанные секунды, а со стороны поместья послышались странные звуки, я услышала позади себя голос:
– Тепло ли тебе, красавица?
– Тепло, дедушка, – хмыкнула я, посмотрев на экран коммуникатора. Процесс взлома завершен! Ура! Я почти свободна!
– Это как посмотреть, – возразил голос сзади меня. – Мне кажется, наоборот, ты практически за решеткой. Там, откуда я прибыл, тебя бы уже завтра сделали зависимой.
– Кем? – удивилась я, держась за ручку аэромобиля и развернувшись к незнакомцу. Мы встретились взглядами, ухмылка с лица незнакомца ушла, а у меня отчего-то бешено заколотилось сердце, крылья носа раздулись, будто вдыхая запах, но я не чувствовала ничего, кроме морозного воздуха. Передо мной стоял высокий мужчина с темными короткими волосами, находящимися в настоящем беспорядке. Он стоял посреди снежной зимы в одной коричневой рубашке и зауженных черных брюках, да и его ботфорты не выглядели теплыми. Может, термоткань, которая сохраняла тепло организма? И только сейчас я заметила язык синей татуировки, который скользнул по шее и поднялся выше до подбородка, а потом, будто испугавшись внимания, вновь спрятался в вороте рубашки. Передо мной стоял тартарианец.
– О, черт, – выдохнула я.
– Боитесь тартарианцев? – криво усмехнулся он.
– Нет, что вы, – панически ответила я, вспоминая любую известную мне песню и поднимая вверх дверь аэромобиля, – я просто боюсь ваших способностей. В любой другой момент бы задушевно поболтала с вами, но сейчас – увы, дела не ждут.
– Это какие дела? – спросил он, не давая закрыть мне дверь. Я уже проскользнула на переднее сиденье транспортного средства и включила систему обогрева. – Мне очень любопытно, по какой причине такая молодая девушка в красивом наряде взламывает чужие аэромобили?
– С чего вы взяли, что он чужой? – выпалила я и тут же смутилась, вспомнив, что тартарианец читает мои мысли. Он усмехнулся, смотря на мои покрасневшие щеки.
– И всё же ответьте. Удовлетворите любопытство телепата.
«Не собираюсь я ему отвечать, иначе он пойдет и доложит дядюшке».
– А это зависит от того, понравится мне ваш ответ или нет. И в ваших же интересах, чтобы он мне понравился, – ответил мне он.
«Вновь читает мои мысли!»
– Прекратите это немедленно!
– Зачем? Вас так весело смущать, – рассмеялся тартарианец, смотря на меня своими черными глазами.
«Да в них утонуть можно, настолько завораживающие. Они так контрастируют на фоне белоснежной зимы», – подумала я и тут же взвыла, увидев огонек озорства в глазах мужчины. – «Да он же читает мои мысли! Соберись, Мари, а не любуйся красавчиком-инопланетянином!»
– Красавчиком? Неужели так понравился? – потешался он.
– Да сто процентов уже не раз слышали это от других, так почему удивляетесь моим словам? – раздраженно спросила я.
– Сам не знаю, – мгновенно отреагировал тартарианец, став серьезным. – Что-то есть в Вас… притягательное.
«Да он сам магнит!» – невольно подумала я и увидела удовлетворение в глазах мужчины.
– Простите, но не думаю, что наше общение может продолжиться.
«Потому что меня могут поймать, а мне надо как можно дальше быть отсюда, от Вас, и от еще одного тартарианца».
– А от какого именно тартарианца? – вновь прочел мысли и проигнорировал мою реплику мужчина. – Вы знакомы с кем-то их моих соплеменников?
– К счастью, нет, но это знакомство может вскоре состояться, если вы меня сейчас же не отпустите, – нахмурилась я.
– Наверное, вы снегурочка, – внезапно выпалил он, чуть улыбнувшись. Я вновь залюбовалась его притягательными глазами и живыми татуировками, вылезшими из-под ворота рубашки. – Я читал земные сказки перед прилетом сюда. Снегурочка исполняет желания, а потом улетает в зимнюю страну вместе с Дедом Морозом.
– Вы дезинформированы. Снегурочка выполняет только детские желания.
– Не-ет, – заулыбался тартарианец, – это Дед Мороз выполняет детские желания, а Снегурочка – взрослые.
Мои щеки заалели, когда я поняла, о чем он говорит, а незнакомец громко засмеялся, из-за чего я испугалась, что мы могли привлечь внимание.
– Я пошутил, – ответил он и вновь прочел мои мысли, теперь тоже оглянувшись. – И от кого же вы так бежите?
«Он не должен узнать имя опекуна».
– Опекуна?
– Да прекратите же читать мои мысли! – воскликнула я, после чего с моей руки соскользнул брачный браслет, упав на асфальт перед стыковочной платформой. Я проводила его неверящим взглядом. Вот и начало моей свободы!
Я хотела наклониться, чтобы забрать его, но в это время у тартарианца завибрировал коммуникатор и ему пришлось отступить, чтобы принять входящий вызов. Его замешательством воспользовалась я, чтобы закрыть дверь и взмыть в небо, уносясь подальше от родного поместья. Я с тоской проводила взглядом знакомое с детства здание и увидела, как на крыльцо выбегают охранники, видимо, в доме меня не нашли, решили осмотреть территорию. И угнанный аэромобиль они заметили сразу. Начальник охраны отдал приказы и подчиненные расселись по тонированным транспортным средствам, чтобы нагнать меня.
Черт, это всё из-за того тартарианца, который задержал меня! Но сердце почему-то даже с непонятной тоской вспомнило о его бездонных глазах, и я одернула себя, заставив вспомнить о том, что если вернуться, то судьба свяжет с другим тартарианцем, даже не спросив моего мнения.
Земля, 0:15
– Да? – ответил Сэнджи, отступив на шаг от аэромобиля и смотря в разгневанное лицо брата по голограмме. – Что-то случилось?
– Случилось?! Меня высмеяли в этом наряде! Я слышал мысленные смешки землян!
– Ну, Кэнджи, главное, чтобы ты понравился невесте, –
