рыжей плутовке, а у неё уже и занавес готов, причем наш! Ну и хитрюга! Теперь нам нужно разработать план, как вернуть то, что она украла! — закончил Умник.
— Давайте кто-нибудь отвлечёт лису, и пока она будет занята, мы проберемся к ней в дом, найдем и заберём наш занавес. — предложил Пушистик.
— Отвлечь… а ка-ак? — заволновался Фантик.
Умник задумался и стал покусывать кончик своего ушка (он всегда так делал, когда думал). Все: и ежата, и зайчата — смотрели на Умника и с нетерпением ждали, что же он придумает. Тут Умник отпустил свое ушко, подпрыгнул и сказал:
— У меня идея! Скажите, кто знает, как выглядят артисты из Каменной Пустыни?
Немного растерявшись от неожиданного вопроса, друзья переглянулись и замотали головами.
— Правильно, никто, в афишах расписана программа представления, а фотография артистов очень маленькая, и на ней ничего толком не видно.
— А при чем тут артисты? — недоуменно спросил Пушистик.
— Я сейчас все вам расскажу! Только не торопите. Фуфик и Пуфик, а ваша машина может ходить на двух ногах?
— Сделаем! — в голос ответили ежата.
Глава 4. Время действовать
Умник в деталях рассказал, как, кому и что надо делать. Так как Лапка была ещё маленькая для такой серьёзной операции, то её было решено отправить домой вместе с Фантиком. Ежата пошли на своей чудо-машине в мастерскую, а Умник с Пушистиком — к медведю Потапу. У медведя зайчата попросили старое пальто и шляпу, в которые было одето пугало у него в огороде. Они обещали все вернуть в ближайшее время в целости и сохранности. Медведь удивился такой странной просьбе, но Умник и Пушистик заверили медведя Потапа, что у них дело важное, им надо проучить одного воришку. Воровства медведь не жаловал и охотно отдал эти вещи зайчатам. А дальше вот что произошло…
В волшебном лесу стояла прекрасная августовская погода. Звери занимались своими привычным делами, и даже лиса Аса была «занята». Как обычно, она лениво пролистывала журнал "Лесная мода", лежа на софе возле окна. Настроение у неё было замечательное! Её хитрый план удался, и она скоро станет знаменитой на весь Волшебный лес швеей! Она прикрыла глаза и тут же представила, как все звери восхищаются её работой. Какая она мастерица! И как этого раньше никто не замечал? Ах, сколько у неё много заказов, все лесные модницы хотят шить одежду только у неё. И вот, когда она вообразила, что принимает заказ от знаменитой на весь Волшебный лес Соловушки, какой-то нахал вернул её в реальность своим скрежетанием и непонятными воплями. Лиса подскочила от неожиданности и выглянула в окно. Возле кустов пионов, почти у самого дома, стояло какое-то существо. Оно было очень высоким и странным на вид и все время фыркало и скрежетало. Лиса так и открыла рот от удивления, а шерстка на спине стала дыбом от страха. Ростом это животное было как две лисицы не меньше. На ногах сапоги разных размеров и цветов. Широченное старое пальто с дырками и заплатами. Огромная шляпа, закрывающая верхнюю часть морды этого зверя, и длинный вязаный шарф, прячущий нижнюю её часть. Возможно, лиса так и стояла бы целый день с открытым ртом! Но как только существо наступило на куст пионов, возмущению лисы не было предела и лиса выскочила из дома.
— Ты что это делаешь? Не видишь, куда ступаешь? Весь куст пионов испортил! — Заверещала лиса Аса.
— Прошу прощения, мы не специально. — смущённо ответило существо таинственным дребезжащим голосом.
Лиса испуганно попятилась.
— М — мы? Вас тут таких много? — огляделась лиса по сторонам.
— Мы, э… Нас не много. Мы артисты из Каменной Пустыни. Я заблудился и отстал от своей группы.
— А — а, какая честь! Мы вас так давно ждём! Может, пройдёте в дом? — засуетилась лиса.
— Не стоит беспокоиться! Просто укажите нам дорогу.
Лиса опять огляделась в поисках других существ, но никого больше не увидела.
— Да-да, сейчас. — Лиса не без опаски подошла немного ближе к этому зверю и стала объяснять дорогу до концертного зала. Странный зверь внимательно выслушал лису и, поблагодарив ее, скрипя и пыхтя, стал медленно удаляться. Лиса ещё какое-то время как заворожённая смотрела в след этому жуткому зверю, потом, словно опомнившись, встрепенулась, поправила куст пионов и вернулась в дом.
Не спеша странный, зверь шагал по лесным дорожкам. Свернув с указанного лисой пути, артист из Каменной пустыни ускорил шаг совсем в другом направлении, в сторону зелёного ручья. Свое название ручей получил из-за камней, что лежали на его дне. Все они были зелёные, отчего прозрачная вода, которая в нем текла, казалась тоже зелёной. Довольные и взволнованные, Умник с Пушистиком давно уже были там и ждали друзей.
— Да где же они? — волновался Пушистик. — уже давно должны были прийти. Вдруг лиса догадалась, что это не гость из каменной пустыни?
— Подождём ещё немного, а потом пойдём им навстречу. Не переживай! — подбадривал его Умник.
Тут зайчата услышали пыхтение и скрежет механизма и наконец увидели Пуфика и Фуфика, переодетых в чудного таинственного гостя.
— Ура! — Закричал Пушистик. — Как все прошло? Лиса не догадалась?
— Нет! Все хорошо! А как у вас? Вам удалось отыскать мешок?
— Конечно! — и Умник не без гордости, ведь его план удался, показал лапкой на большой мешок, в котором лежали сшитый его мамой и белкой Юркой занавес для Лесного Концертного зала.
— Вот здорово! Хотел бы я посмотреть на лису, когда она обнаружит пропажу! — захихикал Фуфик.
— Вот смех- то будет! — смеясь сказал Пуфик.
Зайчата поблагодарили друзей за помощь и побежали скорее домой. Пока они пробирались коротким путем по узкой, а местами крутой тропинке, на Волшебный лес опустились сумерки. Зайчата сильно устали и проголодались, и так торопились домой, чтобы обрадовать маму, что уже не обращали внимания ни на темноту, ни на усталость, ни на голод.
Когда зайчата подошли к дому, дверь открылась и оттуда выбежала встревоженная зайчиха. Увидев сыновей, она бросилась к своим детям. Зайчата и слова вымолвить не успели, как мама стала их обнимать и целовать и при этом все время плакала.
— Мам! Мы нашли твой занавес! Тебе не надо больше плакать! — смущённо сказал Пушистик, думая, что мама плачет еще из-за пропажи занавеса.
— Зайчата мои! Сыночки! Ну при чем тут этот занавес?! Как хорошо, что вы вернулись здоровые и невредимые!
Умник и Пушистик переглянулись и пожали плечами. Они и не подозревали
