Врач из Бостона запрещал кушать после шести вечера, не разрешал пить вино и заставлял бегать. А как ей было не есть по ночам, если все ее рейсы приходились вылетом на полночь. Она и жила то в основном по ночам.
В Джакарте она познакомилась с одним из организаторов концерта для знаменитой американской поп дивы. Тут они записывали какие то диски и сильно отрывались на родине массажа. Ленка никогда так не веселилась в окружении настоящих звезд, но через неделю веселья вдруг поняла насколько ее начало засасывать в этот грязный мир шоу бизнеса, продажных связей и тщеславия. Да, было чрезвычайно заманчиво появляться на страницах глянцевых журналов в обнимку со знаменитостями, но будущего у этого ража не было. И поэтому Лека тихонько ретировалась. Ее исчезновения никто не заметил.
Она искала и выбирала. Она обожала общаться с незнакомыми людьми, и люди тянулись к ней. Каждый ее новый роман был интереснее предыдущего. Новые встречи несли новую надежду и разочарование.
Летала Ленка так много, что иногда путала страну, где находилась в тот момент. Через несколько лет она перестала разбирать и собирать чемодан, а лишь только срывала с него наклейку с названием очередного аэропорта. Однажды с ней произошел совершенно курьезный случай. На седьмом часу полета ее спросили, далеко ли еще до Токио, и она с улыбкой, но абсолютно серьезно ответила, что самолет летит в Бангкок, чем до смерти напугала пассажиров, уверенных, что они то, уж точно летели в Японию.
Потом был француз по имени Морис, который и заставил Ленку приостановиться в ее гонке. Только познакомились они в Бомбее.
Ленка лежала у бассейна и читала гороскоп, лениво перелистывая страницы какого-то английского журнала.
– Ну и что же случится с нами на этой неделе? – услышала она голос за спиной.
Ленка обернулась и увидела молодого симпатичного мужчину. Они немного поболтали о знаках зодиак, погоде, индийской кухне и Ленка, как всегда, получила предложение на ужин. Вставая, она заметила, что Морис был на голову ниже ее, и это ей не понравилось. В школе у нее уже был ухажер, которого она обувала в папины ботики на каблуках, чтобы не дышать ему в затылок. Это было неприятное воспоминание, но Ленка отмахнулась. Все-таки француз, а не одноклассник. Перед глазами ее уже проплывал Париж, с его бутиками и ресторанами.
Они встретились в лобби самого шикарного отеля в городе. Вообще надо отметить что Бомбей, город совершенно необычный. В нем было либо что-то очень красивое, либо совершенно непотребное и уродливое. Ничего среднего. Этот отель стоял на берегу залива с видом на Боливуд, и славился своими гостями. В нем останавливались президенты, звезды кино, богачи всех мастей и… экипажи международных авиалиний. Лучшего места в городе не было. А значило это то, что с кем ни познакомишься в том отеле – все равно не промахнешься.
По вечерам в лобби собирались сливки общества. Здесь проводились всевозможные вечеринки, презентации и свадьбы. В центре большого атриума стоял рояль, где играли пиано бар. Отель утопал в роскоши интерьеров и красивейших букетах, расставленных повсюду в огромных хрустальных вазах. Услужливый персонал, воспитанный в старом колониальном духе, пытался угадать желания постояльцев. В воздухе смешивались запахи цветов, фруктов, дорогих духов и сандала.
В Бомбее не так много мест, где европейскому человеку была гарантирована безопасная еда. По стране гуляли болезни, которые повсюду распространялась бездомными людьми и бродячими животными. Отравиться можно было даже водой. В ресторанах же этого отеля, блюда были не только полезны, но и изысканы, и как следствие баснословно дорогие. Все продукты лично сортировал и готовил итальянский повар, который по совместительству работал и на королевский дворец. Наверное, за стоимость ножки ягненка под соусом из малины, можно было накормить весь пяти этажный дом, примыкающий к стенам отеля.
Бомбей поражал воображение сочетанием кричащей нищеты и грязи, с красотой и шикарностью отдельных мест. «Ни один нормальный человек, добровольно, ни за что бы не поехал сюда», – думала Ленка. Сама же она никогда не покидала границ гостиницы и проводила дни у бассейна, потягивая коктейли и читая любовные романы.
С верху город смотрелся не плохо. Черепичные крыши, которые только добавляли городу элегантности, на закате красили Бомбей в огненно – рыжий цвет. Зрелище было захватывающее, если не думать о том, что происходило на дорогах внизу. А внизу сотни тысяч бедных жителей спешили по своим каждодневным, рутинным и бесперспективным делам.
В целом, проезжая по городу, много лет назад построенному англичанами, можно было даже залюбоваться отдельными зданиями или парками. Но опустив глаза на мостовую или приглядевшись повнимательней, любой понимал, что уровня бедности, ниже чем здесь, на планете не существует. И индусам удивительно удалось разрушить, когда то великолепный город, довести его до состояния руин, загадить его улицы и скверы мусором и развалиться на всех его тротуарах в безделий проводя дни и ночи. Но, несмотря на всю эту гадость, были в Бомбее и места, где богатство и роскошь кричали о себе так, что даже становилось неловко. Именно таким местом и был отель.
Ленке пришлось изрядно потрудиться над своим имиджем, прежде чем предстать пред Морисом. К ее абсолютному разочарованию он явился на свидание с ней в тех же шортах и футболке, в которых был у бассейна. Поймав ее разочарованный взгляд, он тут же начал извиняться.
– Ой, прости, просто мой личный самолет с багажом стоит на их таможне, ты же знаешь какая в этой стране бюрократия, – начал объяснять он, – пока все не перетрясут – не пустят. Но думаю завтра все будет уже в порядке! А дом еще не достроен, вот и приходится жить тут в отеле. Вот купил себе шортики…, – оправдывался он.
«Во врет!», – взбесилась про себя, шикарно принаряженная подружками Ленка, – «С ног до головы одет на 5 долларов, и думает, я ему поверю!»
Она уже было собралась развернуться и уйти в номер, но Морис так вцепился в ее руку, что начни она вырываться, все бы подумали, что он ее похитил.
– Я заказал столик на крыше, – сказал он. Ленка сильно засомневалась, что в его штанишках их туда пустят.
Подумав же, она решила пока остаться, как-никак, а это был самый дорогой ресторан в городе, и делать было все равно нечего. Может и удастся покушать нормально, а то за неделю питания одним манго, папайей и мандаринами, единственной безопасной едой, она уже начала выскальзывать из своих любимых джинсов.
Они поднялись на последний этаж, откуда не видно было нищеты и не слышалась вонь улиц. Если бы Ленка не знала, что там внизу, то можно было подумать, что она в Майями. Было действительно здорово. С моря дул теплый ветер, миллионы огней рассыпались по кромке берега и тонкий аромат лилий, расставленных повсюду, создавал ощущение, что ты находишься на экзотическом острове. В углах пылали факелы, индейские женщины, завернутые в белоснежные сари, склонились перед ними в почтительном поклоне. Лишь коротышка – француз, облаченный в клоунского цвета шорты и футболку с дурацкими надписями, портил вечернюю идиллию.
