руки.
— Ладно, давай гриб уже найдём. А то как бы ведьма не вернулась…
— Хоззяийка вассс сссъест…
— Да знаем, — кивнула Маша. — Тебя, между прочим, тоже.
— Ннеет… она меня лююбит
— Вон гриб, — вдруг крикнула Глашенька. Забывшись, она взмахнула рукой, указывая сестре, где именно. Да от радости забыла, что на этой самой руке лежал Слай. Странный зверёк шмякнулся на пол. Приземлился на лапы, ловко вскочил и поспешил прочь. Обратно под лавку.
— Хулигааннккиии, — на ходу прошипел он.
— Сам такой! Вернись, мы всё простим! — Глашенька топнула ногой.
— Вссёё хоззяйке расскажу!
— Плакса и ябеда! — крикнула ему вдогонку Машенька и ещё язык показала.
Слай не ответил. Юркнул в темноту под лавку и пропал. Не то просто затаился, не то у него там ход потайной был.
— Ой, да ну его. Странный какой-то, — Махнула рукой Глашенька. — Мы как лучше хотели, а он…
— И не говори. Где гриб то?
— Да вон.
Глаша уже спокойно указала в тёмный угол за печкой. И правда, в большой кадушке с землёй рос огромный гриб. Царь Сон-Гриб. Высотой он был почти как Машенька. Может чуть-чуть уступал. А в ширину так и вовсе. Едва руками обхватить можно. Шляпка широкая, толстая, снизу от ножки к краям пластинки ровные тянутся — как спицы у колеса. Сверху шляпка гладкая, цвета синего с белыми пятнами. Под шляпкой на ножке венчик-юбка. А сама ножка белая-белая.
— Какой большой, — удивилась Машенька. — Как же мы его срежем?
И действительно. Девочки взяли с собой перочинные ножики, папин подарок, но они совсем маленькие. Ими обычные грибы можно резать, а не такого гиганта.
— Ведьма вон что-то варит в котле. Значит готовит. А раз готовит, значит и нож у неё должен быть. — Рассудила Глаша.
Стали искать, с другой стороны печки, тоже в углу, обнаружили стол кухонный. Там и нож оказался, и много всяких банок-склянок со странным, а иногда и пугающим содержимым. Там тебе и кузнечики сушёные, и черви живые, и ягоды светящиеся, и ещё много всякого, от чего по спине мурашки бегать начинают.
Так что от стола девочки быстро отошли и ничего там трогать не стали. Мало ли… Нож только забрали. А нож — и не нож вовсе, а почти что меч. Длинный, кривой, лезвие зазубренное, но острое.
Глашенька, как старшая и самая сильная, взяла его обеими руками (одной не удержать, тяжёлый). Подошла к грибу, замахнулась и…
— Стой! — Маша ей в руку вцепилась, не дала ударить!
— Чего, почему?
— Помнишь, мама с папой сон-гриб разрезали и уснули сном беспробудным. А вдруг и мы сейчас уснём?
— А ведь точно, — Согласилась Глаша. — А что же делать?
Стали девочки думать. Как быть. Машенька предложила платки на лицо повязать. А Глаша добавила, что дыханье нужно задержать, и сразу к окну бежать. На том и порешили.
Подступилась Глашенька к грибу, снова как замахнётся, как ножом по ножке ударит. Гриб покачнулся, и медленно-медленно набок упал. А из среза облако синее вырвалось, к потолку подниматься стало, да по комнате расползаться. Но девочки к такому были готовы. Дыханье задержали и бегом к окошку. Машенька первой на улицу выпрыгнула, за ней Глашенька. Да так ловко у них получилось, что любой каскадёр позавидовал бы. Вскочили с земли, отряхаться не стали. Опрометью прочь, по тропинке, которой пришли. Бегут, одна другую обгоняют. Чудом за кочки не запинаются, в трясину не проваливаются. Долго бежали, пока совсем из сил не выбились. Дом ведьмы из виду скрылся, погони не слышно. Фух. Остановились дыханье перевести.
— Как думаешь, мама с папой расколдовались? — отдышавшись, спросила Машенька.
— Надеюсь.
Тут сверху хлопанье крыльев раздалось.
— Карр — карр! Молодцы! — это ворон Гик-Кар прилетел, на нижнюю ветку ближайшего дерева сел. — Рродителли на ррасвете прроснуться. А вам бежать надо! Ведьма почувствовала, что грриб её сррезали. Домой веррнулась. Ррразозлилась… Слай ей всё ррассказал. Она волков по вашему следу пустит…. Нагонят — рразорвут!
И тут же, в подтверждение слов ворона, откуда-то сзади раздался протяжный, жуткий вой!
— Ой, мамочки! — испугалась Машенька.
— Бежим! — крикнула Глашенька, хватая сестру за руку.
Снова девочки побежали. Болота закончилось, под ногами твёрдая земля. Только от этого не легче. Ветки по лицу стегают, за одежду цепляются, корни подножки норовят поставить. А волки всё ближе воют. Нагоняют. Выбежали девочки на большую поляну. Нет больше сил. Машенька в траву упала, даже плакать не может… Глашенька её тащить пытается, но куда там. У самой сил нет. А меж деревьев, вокруг поляны мелькают тёмные косматые тени. Окружают их. Глаза в темноте светятся. Уже и спереди, и сзади, и по бокам. Не уйти.
— Пропали мы! — всхлипнула Машенька.
Глаша фонарик вытащила, включила. Давай им светить в разные стороны. Но волки света такого не боятся. Вот огня — да. А от фонаря просто щурятся да скалятся. Двинулись они со всех сторон. Косматые, большие, злые. Машенька встала, в руку сестре вцепилась.
— Глаша, прости меня!
— И ты меня прости!
Волки совсем близко подошли. Вожак, огромный чёрный волк с горящими красными глазами, вперёд вышел. Пригнулся, к прыжку приготовился. Сейчас прыгнет, а за ним и все остальные.
Зажмурились девочки, обнялись.
И вдруг сигнал раздался и рёв мотора. Откуда ни возьмись, прямо из леса на поляну на всём ходу мотоцикл с коляской выехал. И прям в волчью стаю. Кто успел, тот увернулся, а кто не успел, по тому проехали или коляской сшибли. Завизжали волки, испугались, бросились врассыпную. А тут ещё и выстрел грохнул. Они и вовсе хвосты поджали.
— И чтоб на людей больше нападать не смели! — прокричал им вслед грозный голос.
Девочки стоят, от страха ни живы ни мертвы. Пошевелиться боятся. Мотоцикл тем временем к ним подъехал, водитель мотор заглушил, с сидения слез.
Высокий худой мужчина в кожаной куртке.
— Вы что ль Глаша с Машей? — с интересом глядя на них сверху вниз, спросил он.
— Мы — отвечают девочки, — а вы кто такой?
— Я Следопыт. Игорем зовут. Рад знакомству. — Он протянул руку. Девочки замешкались. Папа с мамой учили с незнакомцами не разговаривать и уж тем более не знакомиться. Но тут ситуация необычная. Он их спас. Да и знает, как зовут. Но всё-таки…
Увидел Игорь, что девочки колеблются, и говорит:
— Не боись, малявки, не кусаюсь. Меня Гик-Кар попросил вам помочь…
Услышав о мудром вороне, Глашенька обрадовалась и пожала протянутую руку. За ней и Машенька. Но при этом сказал…
— И никакие мы не малявки!
Улыбнулся Игорь.
— И правда. Какие же вы малявки. Не забоялись к ведьме пойти.
