будут всяко лучше одной.
– Значит, ты соглашаешься с тем, что мой план хорош? А я-то думал, что тебе не очень нравлюсь.
– Я разделяю личные взгляды и профессиональные аспекты. Ты мне совсем не нравишься, Трент. Однако, твой план действительно разумен. Если нам удастся найти вход в секретные коридоры, и мы попадем в хранилище, минуя зал с ловушками, это позволит избежать возможных жертв. Так почему бы не попытаться?
– А ты не совсем потеряна, – заявил Кит. – Может быть, мы даже подружимся.
– Вот уж не думаю.
– Смотри, вот и наша лестница.
Прямо перед ними густой чернотой зиял широкий проем. Свет факелов лишь едва-едва развеивал царящий за ним мрак, позволяя увидеть только первые несколько ступеней каменной лестницы.
– После вас, – сообщил Кит, и Сибил, ничего не ответив, зашла внутрь.
Кит обернулся на уходящий вправо коридор, только мельком, невзначай, не собираясь ничего там увидеть. Но он увидел. Что-то. Две сверкнувшие в темноте точки. Они появились примерно в хвосте над полом и тут же исчезли, и вслед за этим раздался странный, быстро удаляющийся звук, как будто мягкое шлепанье босых ног по камню.
– Что это?! – воскликнул один из солдат.
– Я тоже это слышал! – гаркнул второй. – Там кто-то есть, в коридоре!
Оба тут же вскинули винтовки и почти синхронно произвели два выстрела, оглушительным грохотом прокатившихся по коридорам древнего замка.
– Черт вас дери! – воскликнул Кит, бросив факел и зажав ладонями уши. – Что вы творите?!
Но солдаты не обратили на него никакого внимания. Все четверо смотрели во мрак и были готовы снова открыть огонь по малейшему движению или звуку из темноты.
– Что случилось? – Сибил выскочила обратно в коридор, держа в правой руке револьвер.
– У них спроси, – Кит поднял с пола факел и тряхнул головой, пытаясь избавиться от гудящего звона в ушах.
– Может, вам стоит сначала думать, а потом стрелять. А, парни?
– Эй, умник, – обратился к нему лейтенант, который командовал этой небольшой группой из двух рядовых, но без сомнения был уверен, что Кит и Сибил также находятся в его подчинении. – Ты делай свою работу, и не мешай нам делать нашу.
– По кому вы стреляли? – спросила Сибил.
– Там кто-то был. – Кит снова взглянул во тьму коридора. – Я видел… глаза.
– Крыса? – предположила девушка.
– Не думаю, – ответил Кит рассеяно, вспомнив на какой высоте от пола он увидел глаза.
«Помоги нам, Великий Властитель, если в этих коридорах обитают крысы такого размера», – подумал Кит, однако отчего-то абсолютно уверенный, что это была не крыса.
– Рон, а ты видел, мы в кого-нибудь попали? – обратился один из рядовых к своему товарищу.
– Мне кажется, нет.
– Сейчас там точно пусто, – подал голос Кит. – Так что давайте продолжим свой путь. Если этот жуткий враг объявится снова, уверен, что вы, парни, будете наготове и изрешетите супостата.
Лейтенант ничего не ответил на язвительное замечание Кита, однако одарил его многозначительным взглядом, в котором читалось: «Ничего, сученок, придет время, сочтемся».
Кит вздохнул, осознавая, что, вероятно, нажил себе очередного врага, и как следствие, – некоторые проблемы в будущем, благодаря тому, что не способен промолчать, когда надо.
Вслед за Сибил, которая не стала убирать свой пистолет обратно в кобуру, Кит поднимался по узкой винтовой лестнице.
– Второй этаж, – проговорила девушка.
– Нам выше.
– Знаю.
Они поднялись на третий этаж. Картина тут была все той же: пустые темные коридоры и кромешный мрак уже на расстоянии хвоста от факела.
– Если верить карте, комнаты хозяев должны быть в эту сторону, – сказала Сибил все тем же полушепотом и двинулась налево от выхода с лестницы.
Очень скоро показалась массивная деревянная дверь.
– Заперта, – сообщила Сибил, дернув за ручку-кольцо. Дверь при этом даже не покачнулась, и не прозвучало никакого звука.
– Закрыта намертво, – заключил Кит, следом попытав удачи с ручкой, за что был удостоен полного негодования и немого укора взгляда Сибил.
– И здесь нет замочной скважины, – сказала девушка.
– Она может быть спрятана. Но что нам толку? Ключа-то у нас нет.
Кит обернулся к сопровождающим.
– Ваш выход, парни. Вы ведь прихватили с собой взрывчатку?
В другой ситуации он бы непременно отыскал потайную замочную скважину и позволил бы себе повозиться в замке отмычками, однако в условиях ограниченного времени, заниматься подобным было неразумно.
– Отойдите подальше, – сурово сказал лейтенант. – Лучше всего туда, к лестнице. Рон, давай с ними.
Сибил, Кит и Рон, которому едва ли перевалило за двадцать лет, вернулись к лестнице.
– Эй, смотрите, – воскликнула Сибил на выдохе, как бы одновременно крича и шепча.
Кит быстро перехватил ее взгляд и увидел во мраке лестницы две светящиеся точки. Рон тоже узрел их и уже начал вскидывать винтовку, готовясь стрелять. Но Кит оказался быстрее и, схватившись за ствол, резко опустил оружие к полу.
– Не смей, парень! – прохрипел он.
Отчего-то Кит был уверен, что Сибил не станет стрелять, и не ошибся. Девушка оказалась явно умнее этих солдат, обученных сначала палить, а только потом разбираться, друг там или враг получил их пулю. Однако, Сибил, сжимая в пальцах пистолет, держала нечто скрытое темнотой на мушке, и ее рука заметно дрожала. Правда, эта дрожь не шла ни в какое сравнении с тем, как затрясло Рона. Он дрожал так сильно, что ремешки и застежки на его форме зазвенели. По-видимому, этих солдатиков не учили вести бой в подобных условиях. Обстановка кромешного мрака и неизвестности давила на них, и нет ничего удивительно в том, что парни сразу же хватались за оружие, видя в нем единственное решение любой проблемы.
– Что это? – проговорил Рон, даже не пытаясь вырвать винтовку из руки Кита.
– Давай-ка успокоимся, – Кит не спускал глаз с двух светящихся точек. – Мне кажется, оно нам не враг.
– Почему ты так решил? – шепотом спросила Сибил.
– А
