-А жить мы будем у вас в квартире? - Сглатываю. - Там, где вы жили с…
-Нет, я купил дом. - Резковато отвечает Алексей. - Иначе соседи просто свели бы меня с ума своими проблемами. Смотрела фильм «Брюс Всемогущий»?
Киваю.
-Вот я примерно как он себя чувствовал. Давайте, собирайтесь потихоньку. А я пока решу все организационные вопросы.
Через пару часов под вспышки фотоаппарата местного умельца мы выходим из больницы. Алферов где-то даже находит розово-голубые шарики и белого медведя в виде ростовой куклы, который мне их вручает. Помимо этого в моих руках ещё оказывается большой букет чайных роз.
-Улыбайся, - неожиданно обнимает меня Алферов. - Эти фотографии через пару дней весь город под лупой рассматривать будет. Ну и в конце концов, не каждый же день ты детей рожаешь.
Благодарно кладу ему голову на плечо и вдруг застываю от шока.
-Весь город? Нет! Нет, я так не могу. Вы понимаете, что мама подумает??
-Что? - Делает вид будто не понимает Алексей.
-Она подумает, что Илоны не стало, потому что мы ее предали! Они же осмеют считать! О Господи!
-Спокойно… - заметно нервничая, Алексей приглаживает пятерней волосы. - Значит, придется показать им заключения врачей и сказать правду.
-Что их дочь наркоманка?
-Ну а что ты предлагаешь? Из двух зол нужно выбирать меньшее.
-Они нам не поверят все равно…
-Ну и к черту. Это их проблемы, - жестко говорит Алферов. - А можно няньчить внуков и не жить призраками обид. Это всего лишь выбор.
Я мысленно готовлюсь к жутким обвинениям. Ох!
Но с другой стороны, Алферов прав. Надо как-то дальше жить. Ну не прятать же нас в конце концов!
-А может быть, нужно сказать, что они не ваши? - Предлагаю. - Что я попросила помощи и вы решили нас усыновить…
-Хм… - садится в машину Алферов. - Я подумаю.
Дорога проходит достаточно легко. Малыши спят. Мы пару раз останавливаемся на заправках выпить кофе и перекусить. Разговор особенно не клеится. Я чувствую, Алексей тоже устал.
В какой-то момент я замечаю, что Алферов постоянно задумчиво поглядывает на мою грудь.
-Что-то не так? - Осматриваю себя.
-А! Нет! - Хмыкает он. - Просто ты такая маленькая. А грудь стала… ух! Прости… Глаза никуда не спрячешь.
-Ничего, - пожимаю плечами. - Для эротики я пока слабо пригодна.
Он неопределенно пожимает плечами.
-Давай лучше поговорим с тобой про спорт, - меняет тему. - Как ты считаешь, что сейчас как социальный проект взлетит?
-Конечно, атлетика и единоборства…
До его дома мы доезжаем практически ночью. Машину Алферов оставляет на улице.
-Вы не загоняете в гараж? - Удивляюсь.
-Это машина на прокат. - Завтра ее увезут отсюда опять в Москву.
-Поняла.
Чувствуя себя максимально неловко, присаживаюсь с детьми в гостиной на кожаный диван. Что делать? Как себя вести?
-Давай, пока спят, я за ними посмотрю, - предлагает Алферов. - А ты в душ сходи.
-О, - подхватываюсь я. - Большое спасибо!
-Да перестань ты меня благодарить, - вздыхает он, - лучше включайся в жизнь и говори, что нужно. Я не умею читать мысли.
Киваю.
-Хорошо, спасибо, - шепчу благоговейно, но опомнившись под скептическим взглядом Алексея спохватываюсь. - У нас почти упаковка памперсов кончилась, и я бы что-то поела.
-Вот, - кивает Алексей, доставая телефон. - Уже легче. Полотенца в ванне в шкафу.
Улыбаясь, сбегаю в душ.
Глава 6
Алексей
Максимально быстро разгребаю все накопившиеся дела в офисе и собираюсь домой.
Для меня это новое чувство, что нужно спешить куда-то кроме работы. Сегодня должны привести мебель в детскую. Да и вообще как- то волнительно мне за Настю и детей. Как они приспособились на новом месте? Особенно показать дом вчера не было времени. Сначала кормили-купали детей, потом, когда малыши уснули, разбирали вещи.
Кстати Настя - молодец. Ловко справляется. Будто всегда матерью была.
Набрасываю на плечи пиджак.
-Алексей Михайлович, - заглядывает в кабинет секретарь и делает страшные глаза, - к вам там Кудрявцева. Вы на ее звонки три дня не отвечали…
Черт! Совсем про нее забыл.
-Приглашай, - вздыхаю обреченно.
Но Евгении Павловне приглашение не требуется. Она уже отталкивает моего секретаря, величественно появляясь в проеме. Переступает порог и небрежно ставит сумочку на стол переговоров.
-Мой дорогой зять, - подходит ко мне, пафосно протягивая руки.
Я делаю вид, что мне срочно нужно сделать важный звонок и отгораживаюсь от женщины трубкой городского телефона, избежав вежливых объятий. Набираю первый попавшийся номер, слышу в динамике : «алло» и кладу трубку.
-Простите, работы очень много… Совсем замотался.
-О, конечно, я все понимаю. - Всплескивает руками Евгения. - Просто вы не отвечали на звонки, а в субботу открытие модельной школы имени Илоночки. Вы же помните, Алексей…
Морщусь.
-Я помню, но, кажется, не поддержал этой идеи. Вы устраиваете пляски на памяти человека. Это не принесёт дохода. Не та сфера… Модель погибшая в аварии - это не патриотично.
-Господи, да какой доход?! - Всплескивает руками Евгения Павловна. - Я просто хочу, чтобы мою дочь не забывали. Так что же?
-К сожалению, я не смогу прийти, - отвечаю твердо. - У меня другие планы.
-Разве вы не хотите поддержать нас? - Патетично удивляется она. - Я понимаю, дела. Но что скажут люди?
-Ничего не скажут, - Отвечаю с плохо скрываемым раздражением. - Я считаю, что ваше горе затянулось. А культивировать и поддерживать заражающуюся шизофрению считаю преступлением. Я давно предлагал найти психотерапевта. Почему бы вам не вспомнить о живых? О вашей второй дочери, например? - Спрашиваю и жду ответа. Интересно, на сколько все плохо…
-Вы вспомнили про эту предательницу, Алексей? Я от вас не ожидала…
-Почему же? - Удивляюсь искренне. - Девушка могла бы вдохнуть в вас жизнь. Дать тех самых внуков, которых вы так хотели бы…
-Она не приехала проводить родную сестру! - Истерично восклицает женщина. - Я вычеркнула ее из жизни! И запретила мужу ей помогать!
-Это очень странное решение, - качаю головой. - Жизнь продолжается, Евгения Павловна. Мало ли какие у нее были причины.
-Мне не нравится то, к чему вы клоните, Алексей, - прищуривается женщина. - Вы стали неприветливы. У вас кто-то появился? Женщина?
-Да, появился. - Соглашаюсь. - И в ближайшее время я планирую представить эту женщину всем. Не обессудьте.
-Но ведь год траура… - начинают дрожать губы Кудрявцевой. - Я думала, что вы гораздо глубже, Алесей! А вы…
-Я совсем не глубок, - хмыкаю. - И хочу, чтобы вы понимали. Я дал вам деньги на открытие салона красоты. Мои люди просчитали бизнес план, рекламу. Это бы позволило нанять мастеров и иметь стабильный доход на ближайшие лет пять точно. Но решили поступить иначе… Пусть. Просто не ждите, что я буду продолжать содержание. В конце концов, вам ещё даже не семьдесят!
-Что?! - Дергается Евгения Павловна. - Мне, мне все понятно… - достаёт из сумки платочек. - Так вот чего стоила ваша память об Илоночке! Новой женской задницы!
-Как и ваша любовь ко второй дочери, - не сдерживаюсь. - Это не я, а вы Евгения Павловна выбрали неправильный путь. Я выбираю живых.
Она поджимает губы, сверлит меня презрительным взглядом, а после уходит, пафосно хлопая дверью.
Падаю в кресло. Давно пора было это закончить. Фух! Как гора с плеч…
В дверь кабинета раздаётся стук.
-Все в порядке, Алексей Михайлович? - Настороженно интересуется секретарь. Очень деликатная женщина. Все знает и никогда лишних вопросов не задаёт.
-Да, Александра Ивановна, - отвечаю ей. - Все прекрасно. Вы тоже можете собираться домой. На сегодня рабочий день окончен.
Когда подъезжаю к дому, обнаруживаю, что работа грузчиков уже идет полным ходом. Настя с двумя автокреслами сидит в уличной беседке и читает книгу.
