их показаний ничего понятней не становилось. Если им верить, а не верить не имело смысла, поскольку имелись подтверждающие записи нейросетей, то угоном занимался всего лишь один эльдар.
Правительство системы Мергац выслало эльдарам приглашение для пояснения ситуации на тему того, какой чёрной дыры какой-то эльдар с помощью технологий Древних похищает наш дредноут?
Эльдары, стоило им услышать о Древних, тут же примчались в Мергац целым флотом. Из-за этого в системе стало очень тесно и беспокойно.
* * *
Жан-Поль спокойно, будто делал так тысячу раз, расположил космический корабль в точке Лагранжа возле планеты, которую уже считал своей собственностью. Вот только её жители ещё об этом не знали.
Он собирался со спокойной совестью перенестись в дворец Эльфино и похвастаться перед супругой новым имуществом, но его планы нарушило сообщение системы безопасности:
На борту корабля обнаружен посторонний!
— Что за посторонний? — удивился парень. — Где он?
Предположительно человек. Местонахождение — медотсек тринадцатой палубы.
— Заблокируй постороннего до моего прихода. Хочу взглянуть лично, что это за заяц.
Посторонний заблокирован в медотсеке тринадцатой палубы.
После активации заклинания, которое сожрало половину резерва, Жан-Поль испытывал чувство лёгкого дискомфорта. Он мог использовать магию, но пока решил прогуляться по кораблю на скейт-платформе, аналогичной той, которая использовалась на станции. В итоге путь до медотсека у него занял около семи минут.
Внутри обнаружилась низкорослая хрупкая девушка с густыми короткими волнистыми волосами рыжего цвета и большими испуганными зелёными глазами с умным взглядом. Широкое круглое лицо украшали курносый нос и толстые губы.
— Ой! — испуганно замерла она при виде парня. — А вы же капитан? А я тут это…
— Ты кто? — уставился на неё Жан-Поль.
Дешёвый и потрёпанный синий гражданский комбинезон ничего не говорил о его носительнице.
— Ну-у… Я это… — не могла она придумать, что соврать.
Но парень уже пустил в ход менталистику, усиленную телепатией, и прочитал её мысли, после чего устало потёр переносицу.
— Заяц.
— Я не заяц, меня зовут Бетти, можно просто Бет. Простите меня, я всего лишь хотела улететь из системы. А где я?
— Ты выбрала оригинальный способ, — вздохнул землянин. — Забраться в медкапсулу во время погрузки в космопорту… На что ты надеялась?
— Ну, я думала, что улечу куда-нибудь, — пожала она плечами.
— А ты не думала, что у медкапсулы может закончиться автономное питание? Что её могут поместить не в медотсек, как это случилось с твоей капсулой, а в грузовой трюм, в котором отключена система жизнеобеспечения? Ты могла очнуться в вакууме и задохнуться.
— Но мне же повезло, — несмотря на попытку подбодрить себя словами, девушка побледнела.
— Повезло. Ещё как повезло. Сначала повезло, что разгильдяи каким-то образом миновали досмотр груза и сами его не осмотрели. Затем повезло, что при погрузке на корабль он только выходил из спячки и не обнаружил тебя сканерами. Затем снова везение сопутствовало тебе, поскольку техники не успели добраться до твоей капсулы и подключить её, и тем самым обнаружить тебя. И сейчас везёт, потому что я в хорошем настроении. Итак, Бетти, какого чёрта тебя понесло на подобную авантюру? Ведь проще было купить билет и улететь, куда пожелаешь.
— У меня имелись на это причины, — нахмурилась она. — Какая вам разница? Вы меня всё равно сдадите службе безопасности и высадите.
— Я псионик.
— И что с того? — не поняла Бетти.
— Я могу читать твои мысли, глупышка, — усмехнулся он, глядя на испуганное выражение мордашки зайца. — Но мне лень это делать. Поэтому не заставляй меня прибегать к крайним мерам. От этого моё настроение может испортиться, а для тебя это может закончиться не лучшим образом.
— Не нужно копаться у меня в голове, господин капитан, — сглотнула она комок в горле. — Прошу вас. Я всё сама расскажу.
— Рассказывай, я жду.
— Господин, я жила на планете Мерц, работала в сфере туризма. Продавала различные туры и радовалась тому, что удачно устроилась с базовой нейросетью. Но однажды у меня был очень неприятный клиент, который до меня домогался. Потом я выяснила, что он бандит. После этого у меня начались неприятности.
— Продолжай.
— Этот человек подстроил всё таким образом, что у меня образовалась большая задолженность. Мне грозил суд. Я лишилась жилья. А служба безопасности не хотела мне помогать. Я думаю, что люди в службе безопасности были куплены бандитами.
— Не тяни, переходи к сути.
— Простите, — продолжила она. — В общем, мне начали предлагать отработать долг на панели. Но я не хотела продавать своё тело. Потом меня уволили. Я уверена, что это подстроил тот самый бандит. В какой-то момент от предложений бандиты перешли к решительным действиям — меня попытались похитить, но я смогла сбежать. Купить билеты на рейс с планеты из-за задолженности у меня не получалось, поэтому я решилась на этот безумный план побега. Я надеялась, что когда окажусь в космосе, то пусть даже попаду в руки службы безопасности, но хотя бы не купленной преступниками.
— Понятно. Что ж, Бетти, у меня для тебя две новости: хорошая и плохая. С какой начать?
— Можно с хорошей? — со страхом в глазах попросила она.
— Тебе больше не грозят ни бандиты, ни служба безопасности Содружества, ни долги. Ты полностью свободна от своего прошлого.
— Эм… — растерялась она. — Это, конечно, хорошо, а тогда какая плохая новость?
— Корабль, на котором ты оказалась, это колониальный дредноут. Он прибыл в систему сверхдальнего фронтира, от которой до Содружества так далеко, что с ним связи нет и не будет. На планете проживают дикари. И тебе предстоит жить тут.
— Ахренеть! — округлились у неё глаза. — Вы это серьезно? Это же не шутка?
— Никаких шуток. Так что, добро пожаловать в Эльфино. У тебя какое образование?
— Туристический бизнес в третьем ранге.
— Ерунда. С такой профессией ты хорошо тут не устроишься. Что у тебя по интеллекту?
— Сто десять, плюс десятка от сетки.
— База, в общем, — кивнул Жан-Поль. — Чем бы ты хотела заниматься?
— Об этом обязательно говорить? — неожиданно засмущалась Бетти.
— Если хочешь найти
