нерадивому подчиненному Василий свободно мог. Воспитательная работа оказалась действенной. Паника прекратилась, гвардейцы бросились по машинам, которые надо было срочно перегнать на другой аэродром. На этот раз Василий улетел последним самолетом.
Когда немцев отогнали от города, Галина улетела из Шяуляя в Москву. Василий просил захватить ее ценный груз — раненую лошадь для своей конюшни. Галина отказалась, но муж через некоторое время все равно сумел переправить раненого жеребца в Москву, где его выходили. Животных
Василий очень любил, да и людям, по крайней мере в трезвом виде, зла не делал.
Василий Сталин командовал неплохо, лучше многих иных авиационных комдивов и комкоров, которые сами с трудом поднимались в воздух. В целом же в схватках советских и немецких асов победа оказалась на стороне пилотов люфтваффе. Давайте сравним 10 лучших летчиков-истребителей с той и с другой стороны. Оговорюсь, что лучшими я считаю, достаточно формально, тех, кто сбил наибольшее число неприятельских самолетов. Хотя часто самые опытные и подготовленные пилоты оказывались не в истребительной, а в бомбардировочной и штурмовой авиации или на испытательных полигонах. Кроме того, число сбитых самолетов напрямую зависело от числа боевых вылетов, совершенных летчиком-истребителем. Поэтому часто количество вылетов, затраченных на один сбитый самолет, оказывалось наименьшим у тех пилотов, которые отнюдь не находились среди первых по общему числу сбитых вражеских машин. Со всеми этими оговорками я все же приведу десятку лучших асов в люфтваффе из числа тех, кто большинство побед одержал на Восточном фронте: Эрих Хартманн — 352 победы, 1425 вылетов; Герхард Баркхорн — 301 победа, 1404 вылета; Гюнтер Ралль — 275 побед, 621 вылет; Отто Киттель — 267 побед, 583 вылета; Вальтер Новотны — 258 побед, число вылетов неизвестно, но условно примем его равным числу вылетов у следующего в списке пилота — 445; Вильгельм Батц — 237 побед, 445 вылетов; Эрих Рудорфер — 222 победы, более 1000 вылетов; Герман Граф — 212 побед, 830 вылетов; Генрих Эхлер — 209 побед, число вылетов неизвестно, но условно примем его равным числу вылетов у следующего в списке пилота — более 500; Теодор Вайссенбергер — 208 побед, более 500 вылетов. А у нас: И. Н. Кожедуб — 62 победы, 330 вылетов; А. И. Покрышкин, 59 побед, 650 вылетов; Г. А. Речкалов — 56 побед, 450 вылетов; Н. Д. Гулаев — 53 победы, 240 вылетов; К. А. Евстигнеев — 53 победы, 296 вылетов; А. В. Ворожейкин — 52 победы, 400 вылетов; Д. Б. Глинка — 50 побед, 300 вылетов; Н. М. Скоморохов — 46 побед, 605 вылетов; А. И. Колдунов — 46 побед, 412 вылетов; Н. Ф. Краснов — 44 победы, 400 вылетов. Поскольку в люфтваффе самолеты, сбитые в групповых боях, не засчитывались в счет асам, то подобные групповые победы я не учитывал и у советских асов. В сумме лучшие немецкие асы Восточного фронта сбили 2541 самолет, совершив более 7750 вылетов. Советские асы смогли уничтожить только 521 самолет, совершив около 4100 вылетов.
Наши историки традиционно утверждали, что число побед немецких асов сильно преувеличено. Однако подобные подозрения существуют и в отношении боевого счета наших асов. Тем более что общие цифры сбитых немецких самолетов, приводимые в донесениях советских командиров, оказались завышены в несколько раз, как это выяснилось после войны, когда открылись архивы люфтваффе. Например, в ходе Курской битвы авиационные начальники Красной армии докладывали о 3700 вражеских самолетах, уничтоженных только в воздушных боях. Между тем на всем Восточном фронте за июль и август 1943 года немцы, согласно архивным данным, безвозвратно потеряли лишь 1030 самолетов.
Если подойти к проблеме объективно, то сразу бросается в глаза: 10 лучших советских асов сбили примерно впятеро меньше самолетов и совершили почти вдвое меньше боевых вылетов, чем 10 лучших асов люфтваффе, сражавшихся на Восточном фронте. Значит, в среднем они действовали эффективнее советских летчиков всего в 2,5 раза. Такой разрыв вполне объясним более высоким уровнем подготовки и некоторым качественным превосходством немецких истребителей над советскими в первый год Великой Отечественной войны.
Разрыв в боевом мастерстве основной массы советских и немецких пилотов сохранялся вплоть до самого конца войны. Не случайно немцы в 1944–1945 годах рассматривали Восточный фронт как своеобразный учебный полигон, где молодые летчики люфтваффе могли обстреляться и налетать необходимое количество часов в сравнительно спокойных условиях, перед тем как вступить в гораздо более тяжелую схватку с англо-американской авиацией в небе над Германией.
Превосходство советской авиации в 1944–1945 годах было подавляющим. Так, в июне 1944-го люфтваффе располагало на Восточном фронте всего 395 истребителями, тогда как с советской стороны истребителей было более 6 тысяч.
Но Кожедуб, Покрышкин и другие советские асы были классными летчиками, не уступавшими лучшим летчикам люфтваффе. В их числе мог оказаться и Василий Сталин, если бы его всячески не оберегали от воздушных боев.
Наши летчики-асы были настоящими героями. Их подвиги, в отличие от многих иных, — не миф. За их плечами действительно десятки уничтоженных немецких самолетов, и их мастерство признавали их противники из рядов люфтваффе. Как отмечает американский историк авиации Майк Спик, в начале войны советские летчики отличались храбростью, но им «недоставало мастерства и инициативы… Русские пилоты-истребители продолжали придерживаться (вплоть до 1943 года. — Б. С.) старой тактики — полетов тройками в строю «клина», понимая при этом, что индивидуализм и новаторство — вещи политически весьма опасные. В целом летали русские летчики неважно, что было следствием неполноценных и не отвечающих требованиям времени тренировок». Для полноценных тренировок у «сталинских соколов» вплоть до начала Великой Отечественной войны не хватало авиационного бензина. Только после того как его стали поставлять по ленд-лизу в более или менее достаточном количестве, подготовка пилотов несколько улучшилась. Однако и в последние годы войны превосходство в тактике ведения воздушного боя оставалось на стороне люфтваффе.
Вот другие подвиги советских воинов, гремевшие в годы войны, на поверку оказались мифами, имевшими очень мало общего с действительностью. Взять хотя бы знаменитый подвиг 28 героев-панфиловцев у подмосковного разъезда Дубосеково 16 ноября 1941 года. Впоследствии выяснилось, что кое-кто из тех, кого за этот бой посмертно удостоили высокого звания Героя Советского Союза, на самом деле уцелел и даже успел послужить в немецкой вспомогательной полиции. Когда в 1948 году одного из них, сержанта Ивана Евстафьевича Добробабу (Добробабина), судили за пособничество немцам, лишили звания Героя и щедро отвалили 25 лет лагерей, то в ходе процесса были выяснены истинные обстоятельства боя у разъезда Дубосеково, ничего общего не имевшие с красивой пропагандистской легендой. Оказалось, что гвардейцев было не 28, а 130 или 140. Вот после боя в живых их осталось, действительно, человек 25–30. Количество
