что-то видно, возможно, мелькание подбородка или носа. Но на самом деле это всего лишь пара бледных пикселей в море нечеткого серого.
Безумный коктейль из страха и гнева бурлит в крови.
Может быть, человека на записи нельзя узнать, но я впервые действительно вижу того, кто хочет меня погубить. Он не паранойя или плод воображения. Он настоящий, и я наблюдаю за ним сейчас, снова и снова перематывая запись.
*** *** ***
— Она все еще здесь? Неудивительно. — Тесса сидит на крыльце дома Эда, когда мы возвращаемся вечером. Невин, потирает ей плечи. Однако ему нужно работать усерднее, потому что Тесса все еще чертовски напряжена.
Как я.
Шеннон — администратор из тату-салона, облокотилась на перила лестницы рядом с ними.
— Привет, Клем, — машет она.
— Привет, — я поднимаю руку в знак приветствия.
— Вы рано, — говорит Эд как можно спокойнее.
Очевидно, он ждал их, но не предупредил меня.
— Проклятье, — смеется Невин, — она также рада видеть нас, как и мы ее. Отличная идея, Эд, серьезно, чувак, хорошая работа.
— Вечер пиццы. Это то, что мы всегда делаем, — Эд слегка хмурится. — Клем, это ведь не проблема, что они здесь?
— Нет. Конечно нет. Все хорошо, — отвечаю я, как можно спокойнее.
Тесса смеется.
— О, твоя фальшивая улыбка ужасна. Тебе надо поработать над ней.
— Я просто не ожидала… — я обрываю себя и закрываю рот. Не хочу ничего объяснять. Я так устала сегодня.
— Тесса, дай ей передохнуть, — говорит Эд. — У нее был дерьмовый день, ясно?
— Ладно, ладно, — стонет Тесса. — Я слышала о краске на витрине. Ты ее почистила, да?
— Да. Спасибо.
Эд хмурится.
— Лейф должен быть дома.
— Мы звонили, но никто не открыл. — Невин встает и протягивает руку.
Эд бросает ему ключи. Затем гости заходят в дом, оставляя нас с Эдом наедине.
— Прости, что не предупредил. Обычно они приходят раз в неделю на ужин и пиво. Я подумал, что это может быть приятным отвлечением от всего, что происходит.
— Все в порядке. Я просто не ожидала. А ничего, что я здесь?
— Абсолютно. А ты уверена?
— Да. Здорово, что у тебя есть такие близкие друзья.
— Они и твои друзья.
Я недоверчиво гляжу на него.
— Между тобой и Тессой сейчас есть некоторая напряженность, но вы с этим разберетесь. Просто дай ей шанс, ладно? — Эд разминает мне шею, и я под его рукой плавлюсь как воск. Неудивительно, что Невин так делал с Тессой. Какая суперсила! Такие волшебные сильные пальцы очень пригодятся. Одному Богу известно, на что Эд может заставить меня согласиться, когда так прикасается. Его теплые и идеальные губы касаются моего подбородка. — Ты со мной, Клем? А потом, когда они уйдут…
— Да?
Эд смеется. От его смеха, полного эротических обещаний, у меня закипает кровь, и этого достаточно, чтобы затащить меня внутрь.
Когда мы идем по коридору, наш сосед Тим выглядывает из своей квартиры. Увидев, что это мы, он закрывает дверь, но я успеваю заметить похотливый блеск в его глазах, когда он скользнул по мне взглядом. Так мерзко. Жуткий человек.
Гордон приветствует нас обнюхиванием и вилянием хвостом. Лейф, просто улыбается нам, сидя в кресле. Судя по мокрым волосам, он только из душа. Значит, поэтому он не открыл дверь. У меня отлегло от сердца. Из-за утренних событий моя паранойя окрепла, и я сразу предполагаю худшее.
Шеннон сидит на большом диване, рядом с ней развалились Тесса и Невин. Тесса что-то быстро печатает на телефоне.
— Я заказала то, что мы обычно брали раньше, но в двойном размере, так как Лейф и Шеннон здесь. Заказ скоро доставят. Я умираю с голоду.
— И что мы обычно брали раньше? — спрашиваю я.
— Пиццу. Грибная с беконом и цыпленок с базиликом.
Эд открывает пиво, раздает всем бутылки, садится на стул и тянет меня к себе на колени. Это похоже на заявление, предназначенное не только для его гостей, но и для меня. Тесса, конечно же, поднимает бровь, а Шеннон слабо улыбается и переводит взгляд с меня на Эда. Это должно быть странно для нее, учитывая, как она осуждала наши предыдущие отношения. Возможно, она беспокоится, что сплетничала о личной жизни своего босса у него за спиной. Людей, вероятно, увольняют и за меньшее.
— Какая забота, — говорит Тесса. — Я буду вести себя хорошо, если она будет.
— Все будут вести себя хорошо. — Невин подзывает Гордона и чешет его за ухом. — Даже ты мальчик, верно? Полиции есть что сказать о том, что произошло на твоей работе, Клем?
— Нет. Они предполагают, что это вандалы, разочарованная молодежь или что-то подобное.
— Ублюдки, — бормочет Лейф.
— Это ужасно, — кивает Шеннон.
— По крайней мере, они не разбили витрину и не повредили сам магазин, — говорит Невин.
— И все же, — Тесса постукивает ногтями по своей ноге, — в последнее время ее преследует неудача.
— Это и моя точка зрения, красавица. Клем уже пострадала, — на мгновение взгляд Невина становится холодным, темным и жестким, что немного пугает, но потом он улыбается и поворачивается к Тессе, — и у тебя нет причин не прощать ее.
— Мне хватает нотаций от Эд на работе. В твоих я не нуждаюсь.
— Ладно, я просто говорю…
— Мы с ней разберемся сами, когда и если я буду готова.
— Как скажешь, красавица.
Шеннон смотрит на Эда, плотно сжав губы. Рядом со своим боссом она, по-видимому, держит свое мнение при себе. Не то, что в прошлый раз, когда она выследила меня в кафе рядом с домом Френсис, чтобы поболтать. В
