с незначительным членом делегации. К тому же пыток не будет, просто разговор по душам. Фактически к вам и пальцем не притронутся, а послу вернут в полной физической целости… Но весьма вероятно, что отныне ваша постель по ночам будет мокрой. И не только от холодного пота, что принесут вам бесконечные кошмары… — Звучит чертовски интересно, но я, пожалуй, предпочту спать спокойно. — Достаю кольцо, надеваю на средний палец и демонстрирую магистру. — Второе кольцо? — Магистр хмурится, но дает знак прихвостням остановиться. — Прямо из рук Короля. — Подтверждаю я. — Ясно. Передай Роберту, чтобы он так больше не делал. Глава делегации может быть лишь один, пусть зарубит себе на носу. Вы здесь лишь гости. — Как делать или не делать — решать ему, как главе соседней стране. — Конечно — конечно. — Усмехается Магистр и указывает на кольцо. — Это меня не остановит, если я решу, что выслушивание нытья Роберта стоит правдивых ответов. — И как, стоит? — Интересуюсь я. После недолгих раздумий он качает головой. — Начнем сначала. Чего хочет Роберт? — Того же, что и раньше. Соблюдения договоренностей. Ректор подтягивает посох к себе и глубоко задумывается. — Почему вы решили отменить свадьбу? — Спрашиваю я, раз уж подвернулся случай. — Причины Роберта не касаются. Пусть ждет, годом раньше, годом позже —какая разница? Пристроим его обалдуя, как будет удобный случай. — Нала была против решения о переносе? — Продолжаю разбираться я. — Намекаешь, что она… Нет. Чушь. Она с самого начала была против самой идеи. — Вот как, значит. Мне так не показалось. — Исключено! Однако… — Он делает жест, подзывая к себе поближе. Кладу руку на рукоять меча и приближаюсь. — Однако, если её мотивы не так чисты, лучше нам быть союзниками, чем врагами. Узнай, чего она на самом деле хочет и тогда, возможно, я помогу. — Тихо произносит он и поворачивается, взмахнув своей роскошной мантией. Спустя несколько мгновений за ним следуют подручные. Минута и Арена пустеет. Я достаю свиток и быстро пишу Нале о своем желании встретиться. Слова ректора о том, что совсем недавно она была против всего это — мне не понравились. Чернил оставалось не так уж и много. Я задумчиво перепроверяю послание, что-то крутится на уме… Но… — Марвин, Марвин! Я нашла пустую арену, вот повезло! Тащи его сюда скорее, пока не заняли! — Довольный крик разносится по пустому пространству. Заметив меня, Эшли машет рукой: — Добрый день, Виконт Рэндал. У вас всё хорошо? Я отряхиваю костюм, подпалины не так заметны на черном фоне. А вот волосы, что торчали во все стороны, укладываться не собирались. — Я в порядке. И правильнее называть фамилию после титула, а не имя. — О, извините. Буду знать. — Неуклюже поклонилась она и тут же запрыгала на месте, размахивая руками. — Ну, сюда же, поворачивай! У входа в арену стояла массивная грузовая повозка, запряженная сразу четырьмя каменными големами. Ха, и в качестве груза тоже был голем, но уже из стали. Големы везут голема, забавно. — Да еду я, еду… — Буркнул Марвин, пытаясь повернуть повозку. Четверка големов шагнула строевым шагом и затащила груз на арену. — Выгру… жай! — Скомандовала Эшли. Повозка начала накреняться, сперва немного, потом всё больше и больше. Скрежеща, голем скатился на песок, подняв пыль двумя мощными ступнями. — Интересная система. — Одобрительно прокомментировал я магический вариант домкрата. — Да, классно я придумала? Я предлагала оснастить такой все повозки, но мне сказали, что она слишком грубая и не подходит для хрупких материалов. Хотя ребятам из заповедника понравилась… Бах! Правая рука голема оторвалась от предплечья и рухнула рядом с ногами. — Упс. — Прокомментировала она. — Марвин, блин, аккуратнее не мог? — Я сделал всё как всегда. Это опять с твоей системой что-то не так. — Проворчал он. — Что с ней может быть не так? Она проста как две палки! Это ты где-то накосячил! — У вас не будет проблем из-за сломанного голема? — Встрял я, прежде чем они снова начнут разборки. — А, нет. Всё нормально. Так и должно быть. Я вопросительно поднял бровь. — Ну, почти так. — Смущенно уточнила она. — Просто голем еще не запитан от ядра и поэтому его конечности держатся лишь на креплениях. Как только мы его включим — всё будет нормально… Только надо вернуть руку на место. Не поможеш…те? Мне одной будет трудно управлять таким весом. Неудивительно, рука даже на вид была тяжелой. Я провел не обгоревшей ладонью по стальному корпусу. Весьма сложная конструкция, внутри настоящий швейцарский сыр из различных кристаллов и выточенных из золота кругов. Если я попытаюсь поднять своим обычным способом — то полностью всё уничтожу. Так что сделаем по-другому. Достаю меч и заставляю его поменять форму. Крюк на руку. Блок на голову голема. И жесткий трос между ними. — Мы поднимем, а ты поставишь куда нужно. — Эм, ладно. Марвин, работать! — Девушка шутливо принялась колотить парня по спине, подталкивая к тросу. — Куда ты спешишь, давай просто подождем мага земли… — Упирался он. — Вперед, вперед! Покажи силу! — Ну ладно, ладно… Перенапряженные мышцы ныли, ладоням тоже не пришлось по вкусу тянуть стальной трос, но мы таки затащили руку на уровень плеча. Сосредоточившись, девушка выровняла её, и конечность с щелчком встала на место. — Там щель. — Указал я на зазор почти в сантиметр, в плечевом суставе. — Так и должно быть! — Звонко возразила Эшли. Ну раз должно… Я собрал себе меч обратно, пока она копошилась в спине голема. Сверкнуло. В воздухе раздался низкий гул, который ни за что не спутать с ветром. На утопленной в грудь голове голема загорелись глаза. — Вот и всё, кажется нормально. Последняя проверка и на Турнир пойдем прямо отсюда. Надеюсь, на нас не будут сильно ругаться за побитую плитку… Сэр виконт, не хотите проверить его в бою? — Он может что-то необычное? — Поинтересовался я. — Ну, я подумала и совместила режимы управления. В основном он управляется вручную, с кабалистической доски. — В подтверждение своих слов девушка помахала небольшой дощечкой, размером с планшет. — Но… Не только. Порой он сам может оценить угрозу и нанести удар или попробовать уклониться. Круто же! — Я её уговаривал. Говорил, что это плохая идея. — Проворчал Марвин, скрестив руки на груди. — Это плохая идея. — Согласился я, хоть и по другой причине. — А вдруг он будет мешать управлять погонщику? — Это я предусмотрела! Команды погонщика всегда имеют наивысший приоритет! — А если, допустим, он ударит и убьет противника? — Ну… Так погонщик тоже руку не сдерживает, у нас Турнир, всё серьезно. На нем редко когда никто не умирает. Словно в доказательство слов, с амфитеатра поблизости донесся восторженный гул. Что-то там точно происходило. Марвин покачал головой. — Я всё равно за то, чтобы отключить эту ерунду. Я прямо чувствую, что после боя на нас пожалуется погонщик, что твои доработки помешали ему выиграть. — А когда они вообще выигрывают? — Фыркнула Эшли. — Они же лишь для разогрева толпы, пока готовятся настоящие бои. К тому же, я что, должна выкинуть все свои наработки за полтора года? И вообще, это ты виноват, что мне приходится этим заниматься. — Я? — Конечно! Кто не хочет никуда ехать? Раз так, то мы просто должны добиться внимания магистра. Иначе так и останемся в этой мастерской. — Да зачем… У нас и так есть спокойная жизнь, зачем баламутить воду? — Тогда поехали! Поглядим на мир, денег заработаем! — Нет, это тоже опасно. — Тебе всё опасно! — Хм! — Прервал их я. — И что может твой голем? Конкретно. — О, много чего. Например, может видеть теплые вещи. Правда, не очень хорошо, но если заморозить глаза — видит куда лучше! Не спрашивай почему, я сама точно не знаю. В любом случае, это не сравнить с обычными големами, что лишь ощущают магию вокруг себя по принципу подобия. — А если я сделаю так? — Удлиняю
