точно пройти не смог.
— Тогда змея, — я хмурюсь, — ее подкинула не твоя подружка виконтесса?
— Могла и она, — пожимает плечами Калеб, — Обри с легкостью подкупит любого, если захочет.
Есть ли в особняке те, кто может предать герцогский род? Возможно… только вот кто?
— Если будут подозреваемые, что будем делать?
— Вычислим, кто из них предатель и избавимся, — Калеб многозначительно играет бровями.
Я не успела ответить, в дверь гостиной постучали, Калеб тут же стал псом.
— Леди Далия, ваша спальня готова, — на пороге появилась Эмма.
— Спасибо Эмма, — я встаю с дивана и в сопровождении пса и Эйзекина поднимаюсь обратно в свою спальню. На втором этаже дежурят сразу несколько рыцарей, они покорно склоняют голову передо мной. Эйзекин провожает меня до дверей спальни и попрощавшись уходит в выделенную для него комнату в крыле для слуг. Широко зевая я иду в ванную, умываюсь, переодеваюсь и собираюсь сразу лечь спать.
— Хотите чай или горячего молока? — спрашивает Эмма, помогая мне забраться на кровать. Я отрицательно качаю головой и утыкаюсь лицом в подушку. Сейчас я хочу только спать.
31. Кронпринц
Письмо в бледно-голубом конверте с восковой печатью дома Фортунайт, лежит на столе и вызывает раздражение у мужчины в красно-синем костюме, богато украшенном вышивкой и драгоценными камнями. В полумраке просторного кабинета конверт выделяется на темном столе. Он смотрит на письмо с гневом и сильно хмурится.
— Мое терпение подходит к концу, — бурчит мужчина. — За прошлую неделю она прислала 14 таких писем. Эта девушка сходит с ума!
— Ваше Высочество, вы не будете его читать? — высокий мужчина в черном камзоле подходит к столу. — Вдруг это что-то важное?
— Я и так знаю, что там написано! Эта дьяволица хочет разорвать помолвку, — принц в порыве злости топает ногой.
— Дьяволица? Вы о Далии Фортунайт, своей невесте?
— Джулиус, о ком я еще могу говорить? Эта мерзавка меня уже достала! — принц берет письмо и размашистым почерком пишет на конверте: ОТКАЗАНО!
— Почему она так сильно хочет разорвать помолвку? — Джулиус смотрит на то как злится принц. Ему интересно отчего тот, так усиленно сопротивляется разрыву. В конце концов в империи полно незамужних благородных дам, которые ничем не уступают красоте и богатству герцогской дочери.
— Мне-то какая разница? Я все равно не дам согласия, — кронпринц садится за свой стол и продолжает сверлить письмо взглядом. — Нужно поскорее объявить о помолвке всей империи. Тогда она наконец поймет, что пути назад нет.
— Все-таки это странно, — размышляет Джулиус, — ведь стать герцогиней мечтает любая женщина. Почему же леди Фортунайт хочет отказаться от этой возможности?
— Эта глупая девка просто свихнулась, не иначе, — ворчит принц.
— Если она такая проблемная, может стоит отказаться от идеи заключить с ней брак?
— Мартей, наш брак не обсуждается. Он состоится, хочет она этого или нет.
— Я слышал леди Фортунайт наняла себе рыцаря из вольных, — Джулиус Мартей задумчиво барабанит пальцами по подлокотнику кресла. Правдив ли этот слух? Возможно стоит узнать лучше.
— Тупая дуреха, решила опозорить свое имя связавшись с полукровками, — хмыкает кронпринц. — Герцог слишком потакает этой девчонке. Ничего, как только она станет моей женой, я покажу где ее место.
— Думаете герцог позволит, плохо обращаться со своей дочерью?
— У него не будет выбора, — кронпринц говорит уверенно, будто дело уже решено. Но Джулиус подозревает, что все не так просто. И герцогская семья не сдастся если что-то задумала.
— У герцога большое влияние в стране. За ним стоят многие аристократы.
— Хорошо было бы избавиться от всей этой семейки…, — кронпринц с довольной улыбкой откидывается на спинку своего кресла. — Сказать по правде, Далия не та кого я бы хотел видеть рядом с собой. Существенным преимуществом, которое повлияло на мой выбор стали огромные плодородные земли и богатство. Возможно после свадьбы, стоит устроить ей несчастный случай? Чтобы она не мельтишила передо мной.
— Вы думаете в этом есть необходимость? — Джулиус не удивлен словам принца.
Его Высочество часто решает вопросы подобным образом. Ему гораздо проще избавиться от человека, который ему не угоден. Впрочем Джулиуса это никогда особо не волновало, ведь он сам участвовал в темных делах принца.
— В Далии присутствует все, что я так ненавижу в женщинах, — цедит сквозь зубы кронпринц. — Если бы не необходимость в женитьбе и наследнике, а также ее наследство, я бы ни за что не согласился связаться с ней.
— Значит хотите поскорее объявить о помолвке и связать ей руки?
— Скоро благотворительный маскарадный бал, дворец устраивает его каждый год. На нем я и объявлю о помолвке. При огромном количестве людей, она не сможет даже попытаться отказаться. Иначе весь высший свет поставит на ней крест.
— Отличная идея Ваше Высочество, — кивает Джулиус.
— Велю отправить ей приглашение и…, — принц несколько секунд обдумывает что-то, перед тем как продолжить, — в особняке герцога, есть кое-кто интересный. Я несколько раз отправлял ему записки, чтобы встретится, но он проигнорировал меня. Поэтому найди надежного человека и приведи ко мне слугу по имени Ромуальд.
— Вы хотите чтобы я его похитил?
— Делай как знаешь, просто приведи его. Может этой ночью? — принц задумчиво чешет подбородок. — Или лучше через пару дней… Сегодня мне придется ужинать с императором и императрицей. Поэтому давай через два дня Джулиус.
— Слушаюсь Ваше Высочество, — Джулиус Мартей встал с кресла. — Должен ли я что-то еще сделать?
— Узнай что там за охранника наняла Далия. Может стоит от него избавиться?
— Сделаю, — Джулиус поклонился принцу и отправился к выходу. У дверей он замер и оглянулся. Принц все еще сидел откинувшись на спинку кресла.
— Позови Аджи, — напоследок велит ему кронпринц.
Кивнув, Джулиус стучит в дверь, она открывается перед ним и он выходит в светлый коридор. После находящегося в полумраке кабинета принца, рыцарь слегка щурится, но быстро привыкает к свету.
Рядом, вытянувшись по струнке, стоит хилого вида юноша в лиловой ливрее. Личный слуга принца Аджи. Увидев меня он сильно склоняет голову, прижав руки к груди.
— Тебя ждет принц, — бросает ему и проходит мимо Джулиус Мартей. За его спиной
