ноги в проем?
Эй Джей кивнул.
- Мы бы не выбрались оттуда, если бы он не сделал этого.
Грег выглядел ошеломленным.
- Господи, Бен...
Эй Джей тоже едва мог в это поверить. Он рассматривал пожарную дверь, через которую они сюда попали, и увидел тяжелый металлический каркас. Она была проржавевшей и висела на деформированных петлях.
Помещение, в котором они оказались, было, скорее всего, коридором. На стене висел заплесневелый лист бумаги в обесцвеченной пластиковой рамке - какой-то указатель. Невозможно было представить, что было здесь в те времена, когда аттракцион работал.
- Почему это происходит с нами? - Эшли, ковыляя, отошла от Таши и села на пол. Ее лодыжка распухла и кровоточила. - Почему это место хочет нашей смерти?
- Злу не нужна причина, - сказала Таша. – Все те люди сгорели здесь в пожаре, их духи разгневаны. Злость на то, что их жизнь оборвалась. Злость на то, что они так и не попрощались со своими близкими. Весь этот гнев... он превращается в нечто реальное. Как сила природы. Это место было насыщено яростью и гневом девяти невинных жертв.
- Восьми невинных и одного сумасшедшего, - поправил ее Эй Джей.
Грег обернулся к ней.
- Ты действительно веришь в это?
- Что еще может заставить статуи ожить? Или вызывать гигантских змей из фальшивых рек? Как ты объяснишь, что ты оказался здесь, пройдя по пути назад, а не у входа, где должен был прийти?
Грег пожал плечами.
- Может быть, мы умерли. Я всегда предполагал, что окажусь в аду.
Эй Джей нахмурился.
- Что? Почему? Что ты такого плохого сделал?
- Ничего, но ты знаешь, что говорят о... - Он покачал головой. - Ничего.
- Нет уж, продолжай, - сказала Эшли, потирая лодыжку, и пристально глядя на него. - Что ты собирался сказать?
Грег снова пожал плечами.
- Только то, что я плохой парень. Посмотри, как я с тобой обращался.
- Ты был самым лучшем парнем, какой у меня когда-нибудь был. Вот почему я хотела замуж за тебя, тупица.
- Правда? Ты хочешь за меня замуж? Несмотря на то, что мы почти не видимся?
Эшли пригладила волосы и начала собирать их в пучок. Она покачала головой.
- Ну, ты всегда в спортзале, не так ли? Это твоя работа. А у меня есть фотогра...
- Это не моя работа - быть там по двенадцать часов в день. Я хожу туда, чтобы к тому времени, когда приду домой, мог сказать тебе, что я слишком устал, чтобы что-то делать, или, знаешь...
Эшли закатила глаза и продолжила за него:
- Заняться со мной сексом. Я действительно тебя так отталкиваю?
- Что? Нет! Ты сногсшибательна. Ты очень красива.
- Так в чем, блядь, проблема? Почему ты не прикасался ко мне месяцами?
- Ты просто не в моем вкусе.
Эшли вздрогнула, как будто он дал ей пощечину. Эй Джей тоже был немного шокирован.
- Как она может быть не в твоем вкусе? Вы были вместе много лет. На самом деле, когда вы познакомились, ты только и делал, что показывал парням в спортзале ее фотографии на своем телефоне. Ты считал ее сногсшибательной.
- Это было мое прикрытие.
- Прикрытие? - Эшли ничего не понимала. Их проблемы начались задолго до сегодняшнего вечера, но, похоже, это был первый раз, когда они их по-настоящему обсуждали.
Грег неловко оглянулся вокруг, словно подсознательно надеясь, что сможет увидеть выход отсюда и ему не придется обнажать свою душу.
- Что я... просто... - Он вздохнул, не в силах вымолвить то, что пытался сказать.
- Он гей, черт возьми, - сказала Таша.
Грег вздрогнул.
- Ч-что?
Таша приблизилась к ним, сердито сказав:
- Ты гей, Грег, что тут такого? Бен видел, как ты однажды ночью трахался с каким-то парнем на задворках библиотеки. Физиотерапевтическая клиника прямо на углу. Он увидел тебя после одного из своих вечерних сеансов. Это был шок, сказал он мне, но мы оба решили, что это не наше дело. Он был таким хорошим. Никогда никого не осуждал. Теперь он мертв.
Грег был потрясен. Казалось, что его глаза могут выскочить из глазниц. У Эшли было точно такое же выражение лица.
- Это правда? - спросила она, тараща глаза, как рыба. - Ты... ты бисексуал?
Таша застонала и отвернулась.
Грег сглотнул. Затем он словно сдулся.
- Я не знаю. Я всегда относился ко всему этому немного неоднозначно. Когда я встретился с тобой, Эш, ты меня действительно привлекла. Я думал, что просто переживаю странную фазу, которая начинает заканчиваться. Многие парни путаются в своей сексуальной ориентации, верно? - Он посмотрел на Эй Джея, и тот пожал плечами, как бы говоря: Возможно.
- Так что случилось? - потребовала ответа Эшли. - Как долго ты... Как долго ты пялил парней в жопу? – она была разгневана и уже не подбирала слов. – Или это тебя натягивали?
- Он был просто приятелем. Медбрат в клинике, куда ходил Бен. Я должна был подумать о риске. Может, именно риск разоблачения и привлекал меня. Я всегда был слишком труслив, чтобы признаться в своем влечении к парням добровольно.
- Отлично, - пробормотала Эшли сквозь слезы. - Сколько времени прошло с тех пор, как ты решил, что не хочешь быть со мной? Что ты меня не любишь?
Грег решительно покачал головой.
- Эш, я люблю тебя до безумия. Я люблю тебя сильнее, чем кого бы то ни было. Но я не могу совладать с собой, это сильнее меня. Чем дольше мы были вместе, тем больше я чувствовал себя в ловушке. - Эшли закатила глаза, явно задетая этим признанием, но Грег не останавливался в своей исповеди. - Я хотел быть нормальным. Я так старался. Голос отца постоянно звучал в моей голове: Педики попадут в ад. Педиков надо убивать. Чертовы жопотрахи.
Злость все еще кипела в Таше, но она на мгновение смягчилась.
- Твой отец действительно говорил такие вещи?
- Его отец был настоящим засранцем, - сказала Эшли, внезапно почувствовав сострадание, поскольку вспомнила все, что знала о папаше своего парня. - Он часто избивал Грега.
Грег кивнул.
- Он не выиграл ни одной премии "Отец года", скажем так. Может быть, если бы я не
