– Да я уже догадалась. – Отмахнулась предсказательница, испортив-таки момент триумфа своей подруги. – Значит, нам надо…
– Нам надо устроить ловушку. – Отомстила ей Тейлор, первой высказав очевидную истину.
Интерлюдия 15.05 (Рори Кристнер)
Он пришёл в себя под мерное пиканье кардиографа. Лицо и глаза болели, при этом он не мог ими пошевелить. Язык тоже еле ворочался, а во рту находились трубки аппарата искусственной вентиляции лёгких.
– Он уже пришёл в себя. – Услышал он тихий голос.
– Рори, вы слышите меня? Если да, то сожмите правую ладонь в кулак. – Послышался более громкий и настойчивый голос.
Он немного помедлил, так как почти не ощущал тела, но всё-таки смог сжать кулак.
– Хорошо. Вы серьёзно пострадали, потеряв ткани лица и оба глаза. Если лицо ещё можно попробовать восстановить с помощью трансплантации, то вот глаза уже нет. Панацея, как вы знаете, прокинула город, так что у нас нет никакой возможности помочь вам. Я даже не могу гарантировать ваше выживание, потому что насекомые занесли инфекцию в рану. Начался некроз, в общем прогноз неутешительный.
Рори внутренне напрягся, слушая о своём диагнозе. Он вспомнил столкновение с Чумным Роем. Её паук плюнул ему в лицо, и он почти задохнулся. А потом была вспышка ослепительной боли, и на этом всё. Что произошло с отцом? В порядке ли мать и сёстры? А что с Сэм? Если он пострадал, то как отреагировала на это она?
Поток панических мыслей был прерван голосом доктора.
– Рори, успокойтесь. Ещё есть шанс. Хотя и… не самый надёжный.
Шанс? О чём он? Насколько он знал, ранения подобного уровня может лечить только Панацея. Хотя были и другие кэйпы, способные лечить раны, мало кто из них посвящал этой деятельности больше часа в день. И уж точно никто из них не станет тратить время, добираясь до Броктон-Бея.
– Дело в том, что мы получили некий препарат, способный полностью исцелить вас. Вот только этот препарат ещё не был испытан. Если вы согласитесь, то станете первым подопытным. Ну и вам стоит знать, что создателем препарата является… Кризис.
Кризис? Он-то каким боком с этим связан?
Рори сжал кулак, пытаясь выразить обуревающие его вопросы. Сказать он ничего не мог, а доктор не спешил давать пояснения.
– Согласно требованиям, на которых Кризис предоставил нам этот препарат, он должен использоваться только после того, как пациент прочитает сопроводительную инструкцию и добровольно согласится использовать препарат, несмотря на все возможные побочные эффекты. Если вы согласны попробовать, то сожмите руку в кулак, после чего я зачитаю инструкцию. А дальше вам придётся принять окончательное решение. Готовы?
Рори распрямил ладонь, а потом опять сжал её в кулак. Как минимум стоит узнать, о чём вообще идёт речь.
– Хорошо. Итак… Инструкция по применению чудотворной сыворотки из спермы Краулера.
Чего?!! Сперма Краулера?
– Данная сыворотка создана на основе биоматериала, донором которого выступил Краулер. Она на тридцать секунд даёт пациенту силу регенерации Краулера, что позволяет исцелить почти любые физические повреждения. Сыворотку следует вводить внутрь сонной артерии. Лечебный эффект гарантируется только для паралюдей. Обычные люди после инъекции препарата с большой вероятностью умрут в диких мучениях.
– Во время и после действия силы регенерации Краулера, пациент не получает его иммунитета к урону. Вместе с тем, практически гарантировано возникновение мутаций при восстановлении тела от нанесённых травм. Характер мутаций предсказать невозможно. Они могут быть связаны с ранениями, а могут быть вызваны конфликтом силы Краулера и силы пациента. В связи с этим, Кризис снимает с себя всю ответственность за последствия применения чудотворной сыворотки из спермы Краулера. Использовать её можно только после явно выраженного согласия пациента и только в случае смертельной опасности для него.
– Сразу после введения сыворотки медицинский персонал должен покинуть помещение, которое должно быть оборудовано системой защиты от биологических угроз четвёртого класса. В случае возникновения значительных побочных эффектов рекомендуется кремировать пациента не ранее, чем через шестьдесят секунд после введения сыворотки. Конец инструкции.
Кремировать? Боже, что за дрянь ему хотят вколоть? Впрочем, чего ещё можно было ожидать от «Чудотворной сыворотки из спермы Краулера»? Да ещё и созданной Кризисом. Вот только… есть ли у него выбор? Даже если он справится с инфекцией, даже если ему помогут с восстановлением лица, он всё равно останется слепым.
Отец, конечно, попытается что-то придумать, но шансы невелики. Панацея не зря получила своё имя. Кроме неё никто не мог нормально исцелять подобные ранения. Даже если он попросит её помощи, то цена… Становиться её марионеткой у него желания не было. Но единственная альтернатива – заглотить сперму Краулера. Боже, о чём он только думает?
По сути, это выбор без выбора. Или он остаётся инвалидом до конца жизни, или использует предоставленный шанс. Надо полагать, Кризис не согласится исцелить его. Во-первых, он злодей. А во-вторых, его наверняка тоже интересует проведение эксперимента по использованию сыворотки. Вряд ли он передал её СКП просто по доброте душевной.
– Итак, Рори, пришло время принять решение. Если вы согласны получить инъекцию чудотворной сыворотки из спермы Краулера, то сожмите кулак. Если не согласны, то распрямите ладонь.
Он посомневался ещё несколько секунд, после чего решительно сжал кулак. Несмотря на всё безумие Кризиса, он не был замечен за явным обманом. Если он говорит, что сыворотка может исцелить его, то она действительно может это сделать. А что касается мутаций… остаётся только надеяться, что он останется человеком, а не превратится в копию Краулера.
– Что ж, согласие зафиксировано. Доктор, приступайте. Всех остальных прошу покинуть помещение. К сожалению, системы кремации у нас нет. Но есть распылитель пены Дракон. Будем надеяться, что этого хватит.
А дальше потянулись томительные минуты ожидания. И вот, он почувствовал, как прохладные руки коснулись его шеи и ощупали её.
– Сейчас будет укол. От себя могу посоветовать расслабиться и сосредоточиться на внутренних ощущениях. – Послышался слабый голос доктора. – Вы сейчас зафиксированы, так что лучше будет не двигаться. Если будет больно – кричите. Начинаю.
Сердце Рори бешено забилось. Он чуть дёрнулся от прикосновения холодного металла автоматического инъектора. Укола он почти не почувствовал, а вот растёкшийся по его венам огненный жар ощутил сполна. Впрочем, это нельзя было назвать болью. Максимум дискомфортом.
Первые секунд десять ничего не происходило. А потом, он почувствовал, как взбунтовалась его плоть. Тело словно начало жить само по себе, дёргаясь и изгибаясь. Лицо защекотало, а потом стало понятно, что новая плоть с огромной скоростью нарастает на костях. Глаза защипало, а потом он прозрел. А через миг зрение опять пропало, когда поверх глаз наросли веки.
Он судорожно задышал, ощущая, как всё его тело словно бурлит. Но через некоторое время это ощущение начало затихать. Жар в теле тоже исчез. Вскоре, всё прекратилось, и он ощутил себя здоровым и полным сил. Правда, лицо ощущалось каким-то странным. Он попытался потрогать его, но рука была остановлена фиксирующей лентой.
– Как вы себя чувствуете? – Раздался голос какого-то идиота.
Как он может ответить, если у него в горле до сих пор стоит трубка аппарата для искусственного дыхания?
Спустя пару десятков секунд сопения в микрофон динамики отключились, и он услышал звук открывающейся двери.
– Так, больной, не дёргайтесь. А то у нашей бравой службы безопасности тоже может что-нибудь дёрнуться. Например, палец на курке автомата.
Вскоре с его лица сняли повязку, и он смог увидеть обеспокоенное лицо доктора.
– Ну, в целом, не так уж плохо. Мутации, конечно, проявили себя, но для кэйпа это даже может быть плюсом – маска больше не понадобится.
