наемник был для меня огромной загадкой, как и появление сестры. В том, что это она, я не сомневался ни мгновения. Слишком много событий за отрезок времени.
— Я хочу узнать как ты здесь оказалась.
— Также, как и ты, Марк. Вернувшись с экспедиции, я навела справки на счет исчезновения родителей и по поводу того, что случилось с тобой в созвездии Кита. Все указывало на то, что в этом участвовали аномалии.
— Погоди, когда ты вернулась домой, тебе было лет шестьдесят, не меньше!
— Ну да, а откуда тебе это… А-а, похоже, братец меня не забыл и решил воспользоваться помощью прорицателя.
— Как видишь.
— А мог бы и сам развить в себе этот навык.
— Опять ты за старое. Вечно меня поправляешь.
— Нет, ну а как? Разве отец не говорил тебе, что ты можешь развить в себе все атрибуты, как и любой другой? Вы просто идете по легкому пути, развиваете то, что дается легче, сдаетесь при первой же неудаче…
Сестра завела любимую песню. Ее нравоучения можно было слушать часами, но я это делать не собирался.
— Погоди, но почему отец не говорил о тебе? Вы с ним виделись?
— Конечно! А не говорил по той причине, что тебе еще рано было знать о моем присутствии.
— О чем мне еще рано знать?
— Не заводись, все остальное тебе известно.
— Хорошо. В таком случае, осталось понять что делать с ним, — я кивнул в сторону Яра, который уже пришел в себя и готовился продать как можно дороже жизнь в бою против двоих противников.
— А вот на счет него у меня есть идея, — сестра подошла к наемнику и посмотрела ему в глаза. — Ты ведь не можешь отказаться от заказа, потому как это противоречит кодексу наемника, верно?
Яр кивнул, не удостоив сестру ответом.
— А что привело тебя на путь наемника? Почему ты не можешь с него свернуть? Ты ведь можешь отомстить именно тем людям, которые виновны в смерти твоего рода. И если месть тебя не интересует, ты можешь их остановить, чтобы они не сделали больше зла.
— Они слишком влиятельны даже для тебя, отшельница, — Яр ответил не сразу. Какое-то время он размышлял над словами сестры. По его лицу было заметно, что он удивлен тем, что услышал только что.
— Посмотри на меня. У меня есть сила, которая способна победить их. Это и есть задание, с которым я пришла в этот мир. К тому же, с нами будет мой брат.
— Эй, вообще-то я еще не давал своего согласия, — не люблю, когда меня впутывают в дела, в которых я толком даже не разбираюсь.
— А что, может получиться, — Яр покачал головой, прикидывая что-то в уме. — Но нам всем нужно хорошенько постараться. Гущин, я даю тебе клятву, что не причиню вреда ни тебе, ни твоему роду, друзьям и союзникам. А еще я согласен помочь тебе выполнить предназначение, отшельница. Я слышал о вас многое, и верю, что у нас получится.
— Слушай, а что за задание?
— Не здесь, — сестра покачала головой и посмотрела в сторону выхода. — Нам придется действовать тайно, даже от дружинников, поэтому обсудим этот момент после.
— Кстати, как тебя зовут в этом воплощении?
— Ульяна, — отозвалась сестра. — Ульяна Серпухова.
Глава 19
Тайное задание
Я понял, что не знал о жизни сотника совершенно ничего. Даже то, что у него была сестра, которая погибла еще в юном возрасте из-за подлости одного из влиятельных родов Москвы. К удивлению остальных девушка ожила буквально через пару минут, пусть и помнила все очень смутно. Целители объяснили это тем, что мозг начал отмирать, поэтому пострадала память. И все равно все считали это чудом.
Правда, спустя пару дней стало понятно, что с девушкой не все в порядке. Она вела себя немного странно, не обращала внимания на свои прежние увлечения, а потом и вовсе выбрала отшельничество, отправившись куда-то в леса Сибири. Родители пытались ее остановить, нанимали целителей, чтобы помочь, но все оказалось бесполезно.
Не удивительно, учитывая, что в теле Ульяны Серпуховой жила девушка, которую в своем родном мире я знал как Арианну — родную сестру. Она понимала, что изначально и так привлекла к себе много внимания и просто не успевала вжиться в образ жизни прежней хозяйки тела, а потому выбрала самый логичный способ — вышла из зоны привычного общения и убралась подальше от посторонних глаз.
Удивительно, что сам Серпухов никогда не упоминал о своей сестре. Быть может, стыдился, или пытался защитить ее, скрывая любую информацию, словно никакой Ульяны Серпуховой и не существовало. В любом случае, я ничего о ней не слышал раньше. Сколько еще секретов таит в себе этот мир, и почему он так важен, что сюда отправляют Странников в таком количестве?
— Миша, нужно уходить отсюда. В особенности, Яру. Сейчас дружинники спустятся вних посмотреть что здесь происходит и увидят совсем неприятную картину.
— Сможешь приказать своим сдаться? — я повернулся наемнику, но тот покачал головой.
— Они уже либо отступили самостоятельно, либо мертвы. Другого выхода нет.
— И ыт собираешься так легко работать с тем, кто убил твоих товарищей?
— Они сами выбрали путь наемника, а это подразумевает готовность воевать и умирать за тех, кто им заплатит. Конечно, есть кодекс, и это не будет совершенно любой человек и любое задание, но в целом все обстоит именно так.
Сестра пошла первой. Она настояла на том, чтобы проверить безопасный путь, а в случае встречи с наемниками или дружинниками, те не будут ее атаковать первыми. Путь был свободен, и только когда мы выбрались из подвального помещения и оказались в коридоре под лестницей, нам преградил путь молодой парень.
— Ты помнишь меня, Гущин? Хотя, откуда тебе меня знать. Ты ведь даже не поинтересовался жизнью тех, кого погубил.
— Любопытно, продолжай. Впервые приходится слышать, что я погубил кого-то невиновного.
— Из-за тебя погиб мой отец!
— Сейчас ты вообще не помог мне понять кто это.
— Виктор Игнатьев! Меня зовут Дмитрий Гронский, и я пришел сюда отомстить за его гибель!
— Ты сейчас издеваешься, или как? Я верно понимаю, что речь идет об Игнатьеве, который уничтожил мою семью, а еще десятки семей по всему Ростову, активно работал с Градовыми и едва не сдал княжество полякам?
— Ты лжешь! Как ты смеешь осквернять память о моем отце?
Мальчишка бросился ко мне, не обратив внимания ни на сестру, ни на Яра, который стоял немного позади. Его атаки были быстрыми и расчетливыми, но опыта здорово не хватало. Я успевал блокировать или уклоняться почти от всех атак.
Не знаю, может быть, еще во времена моей учебы в академии я мог драться на таком уровне, но не сейчас. Подловил парня во время очередной связки ударов, когда тот аскрылся и одним ударом сбил с ног.
Он уже тяжело дышал и вряд ли смог бы подняться, чтобы продолжить бой. В это время его глаза остановились на Яре.
— Ты! Ты ведь обещал, что поможешь убить Гущина! Неужели ты с ним заодно?
Наемник покачал головой и ухмыльнулся.
— Извини, парень, но мы не заключали договор. Я лишь сказал, что тоже собираюсь убить Гущина, так что нам было по пути. Вот только я больше не наемник, и в этом уже нет необходимости.
Гронский заревел, подскочил на ноги и понесся уже в сторону наемника, но мне не составило труда подставить ему подножку, чтобы парень растянулся на пыльном полу.
— Послушай, Дмитрий, или как там тебя. Сейчас ты стоишь на руинах здания, которое сгорело благодаря твоему отцу. Многие люди в Ростовском княжестве хотели бы оторвать голову тому, кто был с Игнатьевыми. Именно поэтому в один день их род просто перестал существовать. То, что Инга осталась жива — большая удача для нее. И если бы не Румянцевы, здесь, в Ростове, ей бы не жить. Советую тебе как следует разобраться в том, что произошло перед тем, как пускать свою жизнь под откос.
— Что здесь происходит? — в коридоре появились дружинники, и я невольно повернулся назад, где минуту назад стоял Яр. К счастью, его уже не было на прежнем месте. Не знаю, то ли чутье наемника сработало, то ли просто заметил приближение княжеских бойцов. Так или иначе, Яр успел уйти незамеченным. Учитывая, что у нас банально не хватало дружинников, чтобы оцепить всю территорию поместья, у него были хорошие шансы.
— Ты лжешь! Васильевы — такие же предатели, как и ты сам! — Гронский
