Айс погладил Меган по бедру, и она подняла взгляд.
– Ты выглядишь испуганной. Скрывай свои эмоции.
– Я – не ты. У меня нет твоего контроля, но я попробую.
Он кивнул.
– Главное, всегда держись рядом со мной, а в случае возникновения проблем уходи и возвращайся на Ралли. Я прикрою твой отход.
Этого Меган боялась больше всего. При таком раскладе все закончится тем, что Айс вступит в борьбу с Маркус Моделс. Ралли с небольшим толчком состыковался с другим судном. Когда открылся люк, то Меган, чтобы не двинуться с места, пришлось призвать на помощь всю свою силу воли.
Во время посадки на большой корабль класса-А от нервозности у нее бешено колотилось сердце, но Айс тянул ее вперед.
Киборги больше не угрожали Меган, если, конечно, верить словам Айса, а она ему доверяла. Когда они вошли в большой грузовой отсек, Меган чуть не споткнулась при виде десятков киборгов, одетых в точно такую же черную униформу, как у Айса. Вперед вышел темноволосый мужчина и, улыбнувшись, протянул Айсу руку.
Тот в ответ не просто пожал протянутую ладонь, но и стиснул мужчину в объятиях.
– Флинт, рад тебя видеть.
– Я тоже рад тебя видеть. Мне не хватает твоих ежедневных шуток.
Они освободили друг друга и киборг – Флинт – обратил внимание на Меган. Он окинул ее взглядом с головы до ног, а затем снова посмотрел в лицо. Выгнув темные брови, Флинт усмехнулся Айсу.
– А что произошло с твоей клятвой никогда не доверять человеческой женщине настолько, чтобы пустить ее в свою постель?
Айс отошел назад.
– Просто я на тот момент еще не встретил правильную. Я думал, ты не ведаешь, что творишь, когда забрал свою с того шаттла.
Флинт рассмеялся.
– Она – наш эксперт?
Обернувшись, Айс кивнул, тем самым говоря Меган выйти вперед.
– Меган, это мой хороший друг Флинт. Когда у нас в будущем будут совместные миссии, ты узнаешь его ближе. Стар и Ралли обычно путешествуют в паре. Ранее я взял перерыв для визита на Фолион, но после того взрыва нам запретили возвращаться, пока тебя не оценят.
Шагнув вперед, Меган протянула руку.
– Приятно познакомиться, Флинт, – она встретилась с ним взглядом.
Он взял ее руку, осторожно пожал и быстро отпустил.
– Мне тоже. Я прочел об этих оборонных гибридах все, что Айс написал в отчетах, и ознакомился с информацией, которой ты поделилась. Ты не догадалась, зачем они связались с нами? Что угрожает моему судну?
– Они опасны, нестабильны и я повторю: это ошибка. Им нельзя доверять. Они современнее всего, что вы когда-либо видели. С тех пор, как вас создали, прошло уже много времени, и земные технологии кардинально изменились, – замолчав, она посмотрела на Айса, увидела на его лице хмурое выражение, и снова сосредоточилась на другом киборге, который, очевидно, командовал большим судном. – Внешне они органические, но классифицируются как обтянутый клонированной кожей металл, который невозможно разрушить. Они могут взломать ваши компьютерные системы, скачать любые данные, какие только пожелают и, вероятно, возьмут под контроль ваше судно. Они выглядят подобно людям, но не позволяйте ввести вас в заблуждение. Это – андроиды. Машины. Они ни в чем не похожи на вас, не считая того, что тоже созданы в лаборатории клонирования.
Флинт уставился на Меган, изучая ее лицо, а затем со вздохом сосредоточился на Айсе.
– Прямо перед вами прибыли несколько членов совета, – он помолчал. – Нас осчастливил своим присутствием советник Зорус, – когда огромный киборг произнес это имя, его голос стал резким. – Он потребовал лично присутствовать на встрече и говорить с моделями. Он настаивает, что мы сможем с ними сотрудничать, и мелет ерунду о том, какими полезными они станут союзниками.
– Проклятье, – раздраженно выругался Айс. – Когда он поблизости, не жди ничего хорошего.
– Точно, – кивнул Флинт. – Я запер Миру в нашей каюте и поставил возле двери несколько охранников. Этот ублюдок ненавидит людей, и я ему не доверяю, – он переключил внимание на Меган. – Моя жена была бы рада с тобой встретиться, Меган. Мира с Земли. И, боюсь, станет болтать с тобой часами. У нее нет возможности пообщаться с другой женщиной. Думаю, ей одиноко, а также надеюсь, что встреча с тобой ее порадует.
Этот огромный киборг женат на человеке? Меган удивилась, но кивнула.
– Было бы замечательно.
– Ладно, – Флинт обернулся, чтобы обратиться к ряду киборгов, стоящих по стойке смирно: – Всем готовиться к худшему. Вы слышали женщину Айса и читали отчеты, – он снова повернулся к Меган и посмотрел на нее. – Если все пойдет не так, как задумано, есть предложения, что нам делать? Мы готовы попытаться убить их электрическим током, если, конечно, этот изъян не ликвидировали.
– Молиться, – прошептала Меган, и темноволосый киборг тихо выругался.
– Здорово, – запрокинув голову, он посмотрел в камеру и кивнул. – Они состыковываются, – Флинт повернулся к другой двери. – Берем на борт их шаттл. Если начнется бойня, мы отступим и нападем на их судно. С этой задачей мы справимся.
Кивнув, Айс тихо заговорил:
– Вы слышали Флинта. Оставайтесь на связи. Если все пойдет не так, расстыковывайтесь и встретимся в обговоренном месте. Не дожидайтесь нас. Мы останемся на борту Стар, – встретив взгляд Меган, он выгнул бровь. – Я говорил с Ралли. Мы с ним на связи.
Когда открылись двери, Меган напряглась в ожидании Маркус Моделс, но вместо этого увидела четверых киборгов. Одеты они были не в привычную черную униформу, а в одинаковые красные костюмы. Айс напрягся.
– Совет, – прошептал он достаточно громко, чтобы Меган смогла его услышать. – Крайний слева – Зорус.
Меган потрясло, как кто-то настолько красивый может быть таким злым. Киборг был высоким, вероятно, шесть футов четыре дюйма15, с темно-каштановыми волосами, собранными в тугой хвост. У него были густые темные ресницы, обрамлявшие пару сексуальных темно-карих глаз, которые тут же посмотрели на Меган.
Когда она встретила взгляд Зоруса, то его гнев заставил ее медленно попятиться к Айсу. Четыре члена совета подошли ближе. Все киборги были мускулистыми сильными мужчинами, но Зорус казался особенно широкоплечим, а его руки были просто огромными.
– Айс, – Зорус злобно посмотрел на Меган. – И ради этого ты рисковал карьерой? Она даже не привлекательная.
Внезапно Айс двинулся с места, закрывая Меган своим телом и загораживая обзор на оскорбившего ее ублюдка. Она знала, что он встал между нею и членом совета, чтобы ее защитить.
– Советник Зорус, – тон Айса стал холодным. – Она привлекательна. А вот ваше отношение к людям неприятно.
