воспринимать окружающий мир, начал искать место для ночлега. Выбрал «полянку», заминировал ее по кругу. Потом прикопал байк в корнях раскидистого куста, а сам забрался в ветви того, что больше всего походило на дерево. Выгнал пару «белок» из толстой трещины, напоминающей дупло, и, как смог, втиснулся туда сам. Активировал динамическую маскировку, прикинувшись очень большой «белкой». И еще выгнул несколько веток, связав их и превратив в почти непроницаемый полог. Оставил Искорку на страже и вышел из синхронизации.
Вы покидаете центр управления «Буревестника».
До рассинхронизации 5, 4, 3…
За Разломом хорошо, но дома лучше…
Дома оказалось довольно нервно. Новости о том, что случилось с Данди, уже вовсю обсуждались. Разбирались как тактика и возможности фоггеров, так и перспективы. Пока я был в синхронизации, Хоук успела провести несколько совещаний с представителями КСОАМ, на которых в том числе присутствовал Данди. И что-то все были какие-то не особо радостные. Еще и Руперт добавлял — все еще сидел в синхронизации. Отказывался выходить и все время что-то бубнил себе под нос.
Эбби с Робертом попытались меня выловить, но я выдал свой самый недружелюбный вид, сославшись на усталость. Перекинулся только парой слов с Хоук и зашел в операторскую к Руперту.
— Старина, ты как? — я легонько тронул Руперта за плечо, заглядывая под шлем.
— Алекс? Ты здесь? Сам вышел или тебя вынесли?
— Сам, поспать надо, — я зевнул. — Не соображаю уже ничего. Твоя метка еще активна, иду по следу. Тебе бы тоже поспать, а?
— Не хочу отключаться, — ответил Руперт. — Боюсь, что назад уже не смогу вернуться. Ты не переживай, я могу неделю не спать. Опыт-то есть! За мной тогда следили оттуда, а я за ними следил… — не снимая шлема, Руперт поднял руку и указал пальцев в потолок, видимо, на пришельцев.
— И кто кого?
— Я конечно, — Руперт вздохнул. — Только я не помню ничего, уверен, что мне специально память стерли. Сам знаешь, как это бывает.
— Ага. Но ты все же поспи…
Отличный совет я дал Руперт, но, как всегда бывает,сам им воспользоваться не смог. Стоило рухнуть на подушку, как сон куда-то исчез. Немного повертелся без особого эффекта и дотянулся до тач-панели. Открыл файлы, собранные по девяносто второму сектору, и стал изучать Орсити. Жилые модули, производство, «лесопилка», склады. Плюс сателлиты и времянки старого города, среди которых была полузаброшенная военная-научная база в южной части пригорода.
Последний отчетливый сигнал Руперта был как раз оттуда. А в данных, собранных Данди, по этой базе толком ничего не было. Чертежи первой постройки и отметки, что она трижды гуляла по рукам разных коммерсов, которые перестраивали ее на свой лад.
Потом крутил-вертел карту, выбирая оптимальный маршрут в объезд возможных патрулей.
И вроде уже начал засыпать, но забеспокоился, как там Оридж в оргенуме. Вспомнил настойчивого «Самурая», прикидывая шансы своего уровня против его. Попытался представить, какие у него навыки, и получится ли их скопировать. Тут уже нормально так размечтался, и глаза сами собой закрылись…
Чтобы сразу же открыться — по ощущениям. А вот судя по мигающему в темноте таймеру — почти четыре часа. Светилась и попискивала тач-панель, сигнализируя о полученных сообщениях. Одного взгляда на экран хватило, чтобы я подорвался и ломанулся в операторскую на такой скорости, что Оридж на «рывке» позавидует!
Добро пожаловать в це…
— Да, свали ты! — я смахнул приветственную надпись, максимально ускоряя подключение.
…нас и ждут!
Когда я включился, в лесу все еще было темно. Что-то шипела Искорка, чередуя свои возгласы с сообщениями на экране. Вокруг тишина, только ветки оргенума едва слышно поскрипывали на ветру. И тут раздался хруст — словно кто-то наступил на ветку.
Стараясь сам не шуметь, я распрямился и выглянул из своей нычки. Метрах в трех от дерева стоял «Самурай». Ленточки на шлеме вздрогнули, когда он поднял голову вверх и посмотрел на мое укрытие.
— Да иду я, иду… — я хрустнул шеей в кресле, послав через синхронизацию импульс всему Ориджу — выкручиваем все на максимум, пробуждаем все выключенные навыки.
* * *
От автора: Всех с Новым Годом! Радости и счастья! И пусть сбудется все то, что вы сами себе желаете!!! С праздником и отличных всем каникул! А Алекс вернется в Мерзоту через пару дней!
Глава 18
Потом я уже понял, что скакать с ветки было не обязательно. Фоггер меня не видел — что-то чувствовал каким-нибудь тайным фоггерским чувством, может, мины нашел или какие-то другие следы. Но самого меня еще не обнаружил. У него от удивления даже визор вспыхнул, что в его случае, видимо, было признаком настоящего удивления. Первая эмоция, которую я у него увидел в принципе.
Но я прыгнул. Успел только зафиксировать карту. Пусть ненадежную, учитывая оргенумовые особенности, но показавшую, что, по крайней мере, в радиусе условной видимости других фоггеров нет.
Активировал «рывок» и полетел! Как раз успел увидеть блеск в визоре и в следующий момент уже прокатился по неровной земле, отбивая плечи о торчащие корни оргенума.
Спокойно поднялся, видя, что встречного рывка не будет, и легонько кивнул «Самураю». Фоггер, в свою очередь, даже руки развел, будто рад встречи со старым товарищем, а потом что-то прорычал на своем скрипучем фоггерском.
'Предлагает поединок, — тут же перевела Искорка, а перед глазами всплыло системное сообщение:
Внимание! Активация режима «Поединок». Принять?
ДА/НЕТ
— Это что-то новенькое, — я тоже уже стоял на ногах метрах в трех напротив фоггера. — В чем подвох?
«Допуск сквозь силовое поле, — ответил дрон. — Вы сомкнете свои щиты и окажетесь как будто в коконе. Извне никто пробиться не сможет, а вы хотя бы сможете нормально друг друга бить. Это если по-простому объяснять».
— Что рекомендуешь?
«Я рекомендую валить отсюда. Плюнь ему чем-нибудь в визор и погнали в кусты. Я уже маршрут прикинула».
— Не веришь в меня?
«Верю, конечно, — пискнул дрон. — Но в него я верю сильнее. Хотя бы потому что вообще не могу его просканировать. Какая-то запредельная защита…»
Фоггер не двигался. Визор снова превратился в черное полотно, на котором появился только естественный красный отсвет, занимающегося рассвета. Вокруг него мерцал силовой щит — такой же, как тот, что я скопировал у фоггера в Вормсити. Стрелять бесполезно —
