– Что ж, признаю, деретесь вы хорошо, – хорошо!? Да они отлично сражаются! Или он просто не может открыто признать, что декан боевиков другой Академии круче него? – А теперь продолжаем наше занятие, – обратился он к нам. Мы же, окрыленные увиденным, были совсем не против, – А вы, – обратился он к делегации, – если хоте, можете выбрать себе в партнеры кого-нибудь из адептов, – сделав им предложение, стал ждать ответа.
В этот момент все затаили дыхание. Сразиться с ними? Да это ведь… Просто слов нет!
– Мы подумаем, – ответил за двоих Мистер Икс.
Как жаль! Хотя, чего мне расстраиваться? Если они и будут с кем-то сражаться, то точно не со мной. И мы пошли выбирать оружие. Я выбрала каскар, прямой обоюдоострый меч, длиной около ста сантиметров. Со мной в паре снова оказался Тео. Он предпочел саиф, изогнутую саблю с окончанием рукояти в виде трезубца.
Но наш с ним бой не продлился и десяти минут, как к нам подошел Мистер Икс. Неужели он выбрал Тео себе в соперники?! У меня в душе поднялась радость за друга. Сражаться с мастером такого уровня… Это дорогого стоит. Я отошла, уступая место, но…
– Я хочу сразиться с тобой.
Что? У меня дыхание перехватило! Может, это слуховые галлюцинации?! Посмотрела на Тео, он уступил место Мистеру Икс. Я посмотрела в лицо своему сопернику, и меня как будто окунули в ледяную воду. Эта предвкушающая улыбка на губах… Я уже видела такое выражение на лицах, и не раз. Многие из сражающихся рядом парней длительное время не воспринимали меня всерьез, считая выскочкой. Вот какая у него цель, хочет сразиться с девчонкой, показать, что я ни на что не способна?! Ну что ж, давай!
Нужно взять себя в руки. Надеюсь, у меня получится высвободить все эмоции, бушевавшие внутри. Они могут хорошо помочь мне в сражении.
Я сразу же стала в стойку, решив не церемониться с ним. Мистер Икс выбрал двуручный меч. Как я успела заметить, Медостайн стоял в стороне, наблюдая за нами. И снова мне дают возможность нападать первой. Но я не тороплюсь. Я видела его технику, и чтобы продержаться хотя бы пять минут, время, которое дает на спарринг Шерман, нужно будет действовать очень аккуратно и быстро. Бой будет идти либо пять минут, либо до первой крови. А о победе не стоит и заикаться, разве что он случайно оступится и упадет на свой меч, опять же, случайно поранившись. Но что-то мне подсказывает, скорее Тори выкинет своих кошечек, чем это произойдет.
Итак, что я знаю о нем? Точнее, о его технике боя. Она безупречна! Нет! Как говорил мой учитель, у каждого есть слабые стороны. И у него должны быть. Нужно только найти брешь в его защите… Хотя, какая там брешь. За время их боя он и запыхаться не успел. Как будто они не сражались, а цветочки в поле собирали!
Но что-то должно быть. Я начала прокручивать в голове их бой, в поисках того, что можно использовать против него, а Мистеру Икс, наверное, надоело ждать, поэтому он напал на меня. И только то, что его выпад был пробным, соответственно, не сильным, спасло меня от позорного поражения на первой же минуте. Но поиски закончились успехом. Теперь я знаю, как себя нужно с ним вести. На протяжении еще минут трех я успевала только отбивать удары, о нападении и речи идти не могло. Не скажу, что это было просто, каждый последующий удар был сильнее и точнее предыдущего, и я была уже не настолько уверена в своем плане, как в начале боя. Осталось всего полминуты и самое время решиться действовать. В конце концов, что я теряю? То, что я сразилась с мастером такого уровня, для меня уже большое достижение. Надеюсь, если я проиграю, мой учитель никогда об этом не узнает! Десять секунд до окончания боя.
– Девять! Восемь! ... – кажется, все в зале начали считать, – Шесть! – время пришло! – Пять!
Посмотрев в глаза Мистера Икс, резко уклоняюсь от очередного удара, который приходится в пол. Сама же, оттолкнувшись ногами, начинаю перепрыгивать через него. А он высокий! Еще совсем немного…
– Три! – перевернувшись в полете, пытаюсь задеть его кончиком меча, но он успевает увернуться! Как он это сделал?!
– Два! – я приземляюсь за его спиной, – Один! – бой закончен.
По залу разносятся аплодисменты. Даже Магистр Шерман смотрит одобрительно и с гордостью, что ли. А я не могу поверить! Я его не поранила! Даже не зацепила. Как же так?! Подойдя к нему поближе, чтобы пожать руки, повнимательней присмотрелась к нему. Ничего. Собственно говоря, чего я ожидала?
– Хороший бой, – говорит мне соперник, и подходит к Медостайну.
Шум в зале стихает, Шерман останавливает его одним только движением руки, и мы продолжаем тренировку. Через некоторое время нас отпускают и, кажется, все парни решили поздравить меня с таким отличным результатом боя. А на выходе из зала к нам с Тео прилетел посыльный. Это такая птичка из магии, используется магами для передачи сообщений на короткие расстояния.
– Мелания Штерн и Теодор Гамильтон, вас вызывают в кабинет ректора, – услышали мы, после чего птичка растаяла в воздухе.
Мы с Тео переглянулись. Интересно, что Чипожову от нас нужно? Мало нам проблем с делегацией! Но приглашения ректора нельзя игнорировать. Поэтому после душа мы сразу же направились к нему в кабинет.
– Мел, ты чего такая грустная? – начал выспрашивать Тео, – Ты выстояла против Денильсона десять минут…
– Я отбивалась от него десять минут! – перебила его, – И даже когда у меня появилась возможность задеть его и нанести ему хоть маленькую царапинку, я не смогла этого сделать! Что я за бездарность!
