же бусин.
– О, беру! – радостно хлопнула в ладоши Доменика. – Сколько?
– Два серебряных, – озвучил продавец цену. – И за серьги серебряный.
– Вот, – Хэл тут же протянул монеты.
– Благодарю, лорд, леди, – старый вампир сиял. У него сегодня невероятно удачный день. – Все доставлю в посольство, – он кланялся, пока покупатели не ушли.
– М-да, Хэл, – Доменика, улыбаясь, покачала головой, – не думала, что ты такой любитель безделушек.
– У всех есть маленькие слабости, – подмигнул ей Хэл. – А теперь давай зайдем куда-нибудь перекусить. Я очень проголодался.
– Можем поехать в ресторан на горе, – Доменика выгнула бровь и внимательно посмотрела на дракона.
– Очень смешно, – помрачнел Хэл.
– Ладно, берем кэб и едем в милую таверну. Там невероятно вкусно готовят что мясо, что рыбу, – сжалилась над ним вампирша.
Таверна оказалась действительно милым и очень приличным местом. Хэл и Доменика расположились на террасе в дальнем углу. До моря было буквально рукой подать, вид открывался потрясающий.
– И как это дочь Советника ходит в такие места? – сделав заказ, Хэл решил поговорить, пока еду готовят.
– Дочь Советника ходит куда хочет, – фыркнула Доменика. – А здесь так потрясающе запекают рыбу с травами, что у дочери Советника не было ни шанса пройти мимо.
– Ну вот сейчас и попробуем, – Хэл потер руки.
И пришел в полный восторг, попробовав нежную рыбу, умопомрачительно пахнущую дымом и травами. Даже говорить не хотелось, так увлекся. Доменике тоже болтать не хотелось, она наслаждалась едой, видами и молчанием своего спутника. Жаль только, что он не вампир.
На краю столика одна на другой лежали две коробочки. Первая с тисненым на крышке чертополохом – клеймо ювелиров Монтанари. А вторая простая деревянная, длинная, довольно высокая, но не очень широкая. Доменику просто распирало от желания узнать, что во второй коробке и почему дракон не попросил доставить ее с другими покупками.
– Должен признать, такой великолепной рыбы я не пробовал давно. Моя благодарность повару, – сытый и довольный Хэл откинулся на спинку стула. – Как бы рецептик раздобыть, не знаешь?
– Спросить у повара? – ехидно спросила Доменика.
– Гениально! – Хэл театрально прижал руки к груди. – Так и сделаю!
Рецепт дракону не дали, вместо этого он получил десерт из ягод в воздушном крем-сыре и ароматный чай. Расплатившись и оставив щедрые чаевые, Хэл подал руку Доменике и попросил:
– Если ты не устала, я хотел бы просто погулять. Покажи мне Равенну.
– Боюсь, лорд дракон, – Доменика поднялась и посмотрела Хэлу в глаза, – таких мест я в столице не знаю, – с вызовом произнесла она.
– Еще бы ты такие места знала, – хохотнул Хэл. – Я бы очень удивился. Но нет, я говорю о всяких садах и парках, фонтанах там. И всяком подобном прочем.
– Хорошо, – согласно кивнув, Доменика потянула его за руку на выход с террасы. – Отсюда, если пройти вдоль небольшого пляжа, можно выйти на каменную лесенку, по которой можно подняться в город. Улица узкая, – говорила она, шагая в сторону той самой лесенки, – дома стоят только с одной стороны. Зато вид на море шикарный!
– У вас вообще улицы узкие, – Хэл не позволил тянуть себя как на поводу. Подстроился под шаг вампирши и переплел их пальцы. Не совсем по этикету, но так ему нравилось больше.
– Нормальные у нас улицы! – обиженно воскликнула Доменика.
– Да, конечно, – Хэл недовольно тряхнул головой, – приличному дракону и приземлиться, считай, негде.
– А драконы не пробовали въезжать в город, как все остальные? – ехидно спросила Доменика. – В карете, например? За городом полно места, где можно обернуться. Да и у вашего посольства двор огромный. И вообще, лорд дракон, столица царства вампиров не обязана быть удобной для драконов. Это город вампиров!
– Ух, какая грозная! – искренне восхитился Хэл. В глазах Доменики вспыхивали красные огоньки вызова. Юная вампирша защищала то, что ей дорого.
– Балбес, – фыркнула Доменика.
– Обзываться нехорошо, – мягко пожурил ее Хэл.
– Еще хуже – иметь такое самомнение, – парировала Доменика. – Равенна – столица царства вампиров. Не нравится – вали к себе и там командуй.
– Ну нет, – Хэлу очень нравился такой ее воинственный настрой. – Когда еще доведется прогуляться в такой компании?
Доменика одарила его убийственным взглядом и повела дальше. Песок на этом пляже был черным, как самая темная ночь, и украшен мелкими разноцветными ракушками. Волны с шелестом накатывали на берег, успокаивая. И все было бы чудесно, но над водой летали какие-то очень жирные птицы и орали дурными голосами.
– Они затыкаются когда-нибудь? – Хэл указал пальцем на птиц.
– Поедят и улетят на скалы, – ответила Доменика. – В гости к ним лучше не ходить. Они в сто раз хуже летунцов. А еще злые и кусаются больно.
Пройдя еще немного, вампирша остановилась.
– Что это? – своего удивления Хэл сдержать не смог.
– Лестница, – с хитрой улыбкой пояснила Доменика.
Хэл и сам и видел, что это лестница. И даже довольно широкая, вдвоем разойтись можно. Но какой Бездны такая длинная и крутая?
– Что, драконий страж боится, что не хватит сил подняться? – поддела его Доменика.
Хэл никак не отреагировал на эту подначку. Но как любят эти вампиры черный цвет и лестницы, ужас просто! Доменика поднималась первой, демонстрируя симпатичные виды. Ничего такого, просто приятная компенсация. Хэл вполуха слушал ее рассказ. Юная вредина на самом деле любила этот город. Так что подъем не оказался трудным.
– Это крайняя улица столицы, – наконец, они вышли на дорогу.
С одной стороны к скалам прижимались дома, утопая в бурной зелени и ярких цветах, с другой стороны открывался вид на море.
– Красиво, – Хэл рассматривал окружающий его пейзаж. – А почему дома тут такие скромные?
– Это не самая популярная часть города, – Доменика сорвала какой-то огромный красный цветок и вертела в руках.
– Почему? – Хэлу место казалось потрясающим.
– Из-за них, – вампирша махнула цветком на птиц. – Эти заразы раз пять в день устраивают недолгий, но просто оглушающий ор.
– Выгнать не пробовали? – Хэл не понимал проблемы.
– Мама называет это – э-ко-ло-ги-я, – наставительно и
